特発性過眠症（IH）は、多くの点で謎に包まれています。その原因は不明です。FDA が承認した治療法は 1 つだけ存在します。夜、長時間寝ても日中に過度の眠気をもたらすこの疾患は、診断することさえ難しいのです。
もしあなたがIHであれば、治療の主な目的は、症状、特に生活の質を著しく阻害する極端な日中の眠気を和らげることです。
一般に、症状をコントロールするためには、薬を使わない道と、薬を使う道があります。
IHを治療する薬
カルシウム、マグネシウム、カリウム、オキシベートナトリウム（ザイワブ）は、成人のIHの治療薬として承認されています。ドーパミンのような化学物質と、覚醒に関わるその脳内経路を通じて働くと考えられています。ただし、覚せい剤とはみなされていません?
また、類似の疾患であるナルコレプシーに使用される、いわゆる「覚醒促進」薬をIHの治療に使用することも一般的に行われています?
一般的に、これらの薬は3つのカテゴリーに分類されます。
覚せい剤。これらの覚醒促進薬には、デキストロアンフェタミン（デキセドリン）、メタンフェタミン（デソキシン）、メチルフェニデート（リタリン）など、アンフェタミンの誘導体が含まれています。これらは効果的ですが、依存性、つまり「はまってしまう」ことや心臓の問題などの副作用もあります。
非刺激性覚醒促進薬。これには、アルモダフィニル（ヌビジル）とモダフィニル（プロビジル）が含まれます。これらは、脳の化学物質であるドーパミンに影響を与え、より目覚めやすくします。
他の非刺激剤、覚醒促進薬には、ピトリサント（ワキックス）、ソリアムフェトール（スノーシ）などがあります。
オキシベートナトリウム。ザイレムという商品名のこの薬は、夜に服用すると、深い眠りを促します。ナルコレプシーの方の日中の眠気を軽減し、IHの方にも効果があります。
このほか、注意欠陥多動性障害（ADHD）の治療薬、抗うつ薬、鎮静薬なども処方されることがあります。
薬を使わないルート
夜間の安眠（日中の覚醒）を促すために日常生活を変えることが、IH治療の最初のステップとなることが多いようです。
それらの変更には、以下のようなものがあります。
-
夜勤のある仕事を避ける
-
食べるものを変える
-
運動の習慣をつける、または今あるものを変える
-
アルコールやカフェインなどの摂取を控える
カフェイン、実は日中の眠気対策としてよく使われているんです。IHの方の82％以上が使っているそうです。しかし、そのほとんどが、その効果は低いと評価しています。
ナルコレプシーのような類似の疾患では、日中の昼寝を予定するなどして、眠気に対処することが有効な場合があります。しかし、IHの場合、一般的にそれらは役に立ちません。昼寝の時間が長いと、IHの人はまだ疲れている状態で目が覚めてしまうのです。
IHの原因として、体内時計（概日リズム）の狂いや夜間の呼吸の問題など、他の問題がある場合は、医療チームがそれらに対処する必要があるかもしれません（光療法や夜間の呼吸を調節する機械などの治療法）。
認知行動療法（CBT）は、人々が対処している問題に対する否定的な反応を軽減する方法を教えます。そうすることで、IHのような障害を扱う日々のプレッシャーに対処することができるようになるのです。
IHの治療は、薬物かそうでないか、どちらか一方だけではないことを指摘するのは重要なことです。医療チームは、薬物治療と非薬物治療を組み合わせることがあります -- 例えば、食事療法と処方箋の変更などです。
IHのために過剰な眠気に襲われている場合は、危険な活動をしてはいけませんし、運転や重機の操作なども控えるべきです。
IHについての知識を得ること、そして、IHの影響を受けている周りの人たちを教育することも、常に治療の重要な一部です。
また、IHの研究を進める患者支援団体を探すことも有効です。
