イビキ・ノー・モア

スリープセーバー

By Ralph Cipriano この記事はドクター特集のアーカイブから引用しています。

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doctor アーカイブより

大紀元日本1月15日】スティーブン・オリファントは、眠りに落ちる直前にテープレコーダーの録音ボタンを押した。自分のいびきがそれほどひどくないことを妻に証明しようと思ったからだ。

しかし、翌朝起きて再生ボタンを押したとき、彼は驚愕した。"まるで傷ついた動物のような音だった "と彼は言う。オリファントは、自分のいびきについて医者に診てもらうことを決意した。

そこで昨年秋、39歳の銀行副頭取であるオリファントは、ペンシルベニア州ラファイエットヒルにある睡眠医学センターを訪れた。パジャマを着た彼は、技術者に約20個の電極とセンサーを頭、顔、体につないでもらい、脳波、呼吸、心電図、血液中の酸素濃度、目と脚の動きを測定した。

数日後、ジューン・M・フライ医学博士は彼のカルテに目を通し、呼吸の通り道がふさがることで起こる閉塞性睡眠時無呼吸症候群であることを告げた。どうりで、日中に疲れを感じるわけだ。検査の結果、オリファントさんの睡眠は1時間に平均22回も中断され、十分な酸素が供給されていないことが分かったのだ。

フライはオリファントに鼻腔用CPAP（Continuous Positive Airway Pressure）装置を装着した。これは、小型のキャニスター型掃除機にスキューバダイビング用のマスクを取り付けたような呼吸装置である。「慣れるまで少し時間がかかる」とオリファントさんは言う。しかし、「私も妻も、これ以上ないほど幸せです」。オリファントは夜通し眠れるようになった。「と、彼は言う。

彼は、いびきを解消するために医者に頼ろうとする何千人もの男性--そして女性--の一人である。その多くは、配偶者の紹介でやってくる。フライは、患者の80％が閉塞性睡眠時無呼吸症候群の治療を受けていると推定している。この疾患を持つ人は、しばしば鼻をかみ、あえぎ、窒息して目を覚ます。CPAP装置が最も一般的な治療法ですが、その他にもレーザー治療、酸素療法、歯科用装置などがあります。

1999年10月号のMayo Clinic Proceedingsに掲載された研究では、研究者は、いびきと睡眠時無呼吸症候群の男性10人に対するCPAP装置の効果と、その配偶者に対する改善の効果も測定しました。その結果、夫のいびきと睡眠時無呼吸症候群の解消に効果があり、その結果、配偶者がそれまで習慣的に不快に感じていたとしても、よりよい睡眠を得ることができた。

継続

いびきは、鼻や喉の奥にある余分なペラペラの組織の振動によって引き起こされるとフライは言います。その結果、血流中の酸素が減少し、心臓や血管、脳にさらなる負担がかかる状態です。

夫の呼吸が止まっているのに気づいて医者に行かせるのは、多くの場合、妻である。"ベッドパートナーにとって、それはとても心配なことなのです "とフライは言います。CPAP装置は、鼻と喉から規則正しく空気を送り込み、はがれかかった組織を強制的に開かせることによって、呼吸の問題を解決するのが一般的だ。その結果、呼吸が正常になり、いびきのない夜を過ごすことができるのです。

ウェイン・クロフォードのいびきはひどく、彼と彼の妻は夜も眠れないほどでした。クロフォードは43歳、フィラデルフィア市のコンピューターシステムプログラマーです。高校時代は陸上部とフットボール部に所属し、20代ではラフタッチフットボールのチャンピオンチームにも所属した。しかし、中年になってからが本番である。クロフォードは体重が増え、疲労感で自転車にも乗れなくなった。

彼は、CPAP装置を「最初は少し閉所恐怖症のような感じだった」という。象皮病のようだ」と言う。装着していると、子供たちから "パパ、トランクをつけたね "と言われるそうです。

しかし、クロフォードの妻は、この機械が出すハミングの音を気にしていない。「私のいびきの音とは対照的に、なんだか落ち着くんです」とクロフォードさんは言います。

規則正しい睡眠のおかげで、クロフォードはもう「常に無気力な状態」と表現するような状態ではなくなっている。ジムで定期的に運動もしている。

フライは、1970年代後半にコロンビア長老派医療センター神経学研究所の研修医だったときに、睡眠障害の研究を始めた。1981年以来、フライはフィラデルフィアのペンシルバニア医科大学の睡眠医学センター（旧睡眠障害センター）の所長を務めている。

フライが扱う睡眠障害の中には、恥ずかしい瞬間や危険な瞬間に、何の前触れもなく眠ってしまう神経疾患であるナルコレプシーもある。シェリー・ジョンソンはナルコレプシーで、銀行の窓口で小切手を現金化しているときに、よく眠ってしまったという。チェリーヒル（ニュージャージー州）に住むジョンソンさん（57歳）は、「自分がやっていることに気づかないまま、ただ居眠りしてしまうのです」と言う。"それは私にとって不気味なものでした "と彼女は言う。

続き

ジョンソンは運転中も居眠りをしていた。車線を変更すると、頭が垂れ下がってしまうのだ。数秒後に目が覚め、何が起こったのかわからなくなる。「守護天使が肩に乗ってくれていたことに感謝します」と彼女は言う。

ジョンソンは、1990年代初頭にフライに会うまで、自分がナルコレプシーであることを知りませんでした。薬と規則正しい睡眠で、彼女は "ほぼ98％無症状 "だそうです。

フライは、レストレスレッグ症候群と呼ばれる神経疾患の患者も診ています。この症候群は、主に脚に痙攣や様々な感覚を引き起こし、眠りにつくことやその状態を維持することを困難にします。

ペンシルベニア州ウェインに住む退職した化学者、アン・ベルチャーさん（67歳）は、夜中に床を歩き回ることが多かったと言います。彼女は、フライに「忍び寄る、這うような」感覚と表現された足の感覚を得るでしょう。歩くことでしか、その感覚を和らげることができないのです。10月からフライに診てもらっているベルチャーさんは、「とても不安になるんです」と言います。

ベルチャーさんは、この症状を消すために、特別な薬を飲んでいます。今では、「脚に関しては、いつまでも寝ていられる」という。"ここ数カ月は、感覚を感じない"。

ラルフ・シプリアーノはフィラデルフィアのフリーランスライター。ロサンゼルス・タイムズ紙とフィラデルフィア・インクワイアラー紙の元スタッフ記者。