光療法は、不眠症やその他の睡眠障害の治療法の一種です。目標は、体内時計をリセットして、日中は注意深く、夕方には疲れを感じられるようにすることです。目覚めが悪い場合は、朝の光療法が効果的です。早起きしがちな人は、夜の光療法が効果的です。
どのように作用するのですか？
光療法では、明るい光を放つ光療法ボックスと呼ばれるものから1～2フィート離れた場所に座ります。この光は人工的なものですが、体は太陽からの自然光と勘違いします。光はあなたの体にメラトニンと呼ばれる睡眠ホルモンの生成を停止するように指示します。
光療法を継続的に行い、医師の指示に従えば、睡眠スケジュールを自分にとってより良いものに変えることができるかもしれません。
光治療のセッションをいつ、どれくらいの時間行うかは、医師から指示があります。光治療の強さと、それに対するあなたの反応に基づきます。強ければ、1セッション20分程度で十分です。弱い場合は、2時間まで必要です。
効果のほどは？
光療法は睡眠障害の治療法ではありませんが、症状を緩和することはできます。また、より多くのエネルギーを与え、幸福感を高めることができます。数日で効果を実感できるかもしれませんが、2週間以上かかる場合もあります。
光療法は誰にでも効くわけではありませんが、特定のステップを踏むことで、より効きやすくすることができます。例えば、主治医にあなたに合った光治療器を推薦してもらいましょう。また、心理療法を治療計画に追加して、眠れない原因となっている思考パターンを解決することも検討してください。特に起きる必要がない日でも光療法を行い、一貫性を保つようにしましょう。また、次のようなこともお勧めします。
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就寝時は照明を落とす。
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寝る前にスマホやパソコンを使ったり、テレビを見たりしない。
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就寝1時間以内の運動は控える。
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起きていたい時間帯に、できるだけ日光を浴びる。
（※1）。
安全ですか？
光療法は正しい方法で行えば安全です。明るい光を直視すると目を傷めるので、絶対にしないでください。また、光治療器は紫外線を出さないので、皮膚を傷つける心配はありません。それでも、始める前に医師や睡眠の専門家に相談してください。安全で効果的な光療法の計画を立てることができます。
白内障のような目に影響を与える病気を持っていたり、薬や医学的な問題で目が敏感になっている場合は、光療法はおそらくあなたにとって適切ではありません。
副作用はありますか？
もし副作用があったとしても、おそらく軽度で、長くは続きません。目が疲れる、頭痛や吐き気がするという方もいらっしゃいます。また、光治療の後、元気が出すぎるという人もいます。もしこれらのことに気づいたら、セッションを短くしたり、長いセッションの間に休憩を取ったり、ライトボックスから遠くに移動したりすることを医師に相談するとよいでしょう。
便利なのか？
光治療の素晴らしい点のひとつは、自宅でできることです。光治療のセッション中は、読書や料理、パソコンなど、他の活動も可能です。また、光療法ボックスは、家の中で余分なスペースを取る必要がありません。光治療器は、フロアランプ、デスクランプ、目覚まし時計など、一般的な家庭用品の形をとることができます。また、ライトバイザーと呼ばれるものを頭に装着すれば、セッション中に動き回ることもできます。
