ナルコレプシーと学校・仕事

ナルコレプシーを持つ成人にとって、職場や大学には特別な困難が伴います。日中の眠気は、集中力やパフォーマンスを低下させる可能性があります。また、クラスメートや同僚に理解されないと、あなたの症状を怠け者と解釈されてしまうかもしれません。しかし、ナルコレプシーがあるからといって、仕事や学校で成功できないわけではありません。しかし、ナルコレプシーがあるからといって、仕事や学校で成功できないわけではありません。自分の症状をきちんと管理し、日課に柔軟性を持たせ、オープンに助けを求めれば、他の人と同じように生産性を上げることができるかもしれません。

あなたの法的権利

ナルコレプシーは、「障害を持つアメリカ人法」（American with Disabilities Act）に基づく障害者であると認識されています。この法律のもとでは、あなたの雇用主は、あなたのナルコレプシーの症状に対処するために、スケジュールの調整や短い休憩の取得など、合理的な配慮をしなければなりません。同様に、大学も、あなたが他の人と同じように高等教育を受けられるように、便宜を図り、プログラムを調整しなければなりません。

しかし、社会保障庁（SSA）は、ナルコレプシーを障害者手当の受給資格のある病状とは認めていません。もし、ナルコレプシーによってフルタイムで働くことができないということを主張したいのであれば、SSAの残存機能評価（Residual Functional Capacity Assessment）を完了させる必要があります。また、SSAの不服申し立てに特化した弁護士を雇うのもよいでしょう。

職場の調整

ADAは、雇用主があなたの症状を知っている場合にのみ、あなたを保護します。そのため、職場で問題が発生してから、上司に自分の症状を伝えるのはやめましょう。不安な気持ちを押し殺し、早めに上司と率直な話をするのがよいでしょう。また、同僚で知っておく必要があると思われる人には、個別に話をするのもよいでしょう。

上司との面談は、可能であれば非公式なものにしましょう。次のような点を考慮し、準備を進めてください。

• 上司を教育するために、ナルコレプシーに関する基本的な情報資料を持参する。

• 主治医に上司への病状説明の手紙を書いてもらう。

• 仕事を円滑に進めるために、どのような配慮を求めるかを事前に決めておく

あなたの職場によっては、合理的配慮を要求するために、上司と人事部の誰かとの正式な会議が必要な場合があります。そのため、ADAに精通した弁護士に手紙の下書きや見直しを依頼するのもよいでしょう。

以下は、ナルコレプシーを持つ従業員が行う可能性のある一般的な要求です。

すべての要求が合理的であるとは限らないことを心に留めておいてください。例えば、トラック運送会社では、ナルコレプシーの人は自動車事故のリスクが高いので、運転を続けさせることは難しいでしょう。残念ながら、ナルコレプシーは仕事の選択肢を狭めてしまうかもしれません。しかし、それはあなたが成功したキャリアを持つことができないことを意味するものではありません。

学校での適応

ナルコレプシーを持つ大学生にとって、職場におけるいくつかの戦術は、あなたを助けることにもなります。例えば、授業の初日に教授に働きかけて、融通をきかせてもらうのが賢い方法です。夜間の睡眠を優先し、日中は昼寝の時間を確保する必要があります。そのため、時には授業を欠席したり、遅刻したりする可能性もあります。

学校に障害のある生徒のためのセンターがあるかどうかを調べてください。このセンターは、あなたが便宜を図ってもらうために利用することができるかもしれません。あなたが求めることができる、またはすでに利用可能である可能性のある便宜供与は、次のとおりです。

• 優先登録により、最も集中できる時間帯に授業を受けることができる。

• 障がいのある学生のためのノートテイクサービス

• カタプレキシーがある場合の1階教室やエレベーターのある建物での授業

• 授業や講義の録画の許可

正式な便宜を図るだけでなく、学校生活をできるだけ充実したものにするための手段を講じることもできます。ここでは、そのヒントをいくつかご紹介します。

• 集中力が続かないときは、授業で使ったノートを提供してくれるメンバーがいる勉強会に参加する。

• 大学が自宅から遠い場合、キャンパス内で昼寝ができる場所を探す。

• 睡魔が襲ってくることがあります。

このような場合、学校の障害者センターや大学のアドバイザーが、あなたの学業成就のためのアドバイスやトレーニングをしてくれるかもしれません。