映画を見ていて、何度も目が覚めてしまうことがあるかもしれません。夜、車を運転しているとき、車がランブルストリップを横切ったときに目が覚めるかもしれません。どちらの場合も、マイクロスリープを経験したことになります。マイクロスリープは、起こるタイミングによって、危険な場合もあれば、単に迷惑な場合もあります。
マイクロスリープとは？
マイクロスリープとは、30秒未満の睡眠を指します。多くの場合、本人は自覚していません。また、起きていようとして失敗すると、複数のマイクロスリープが同時に起こることもあります。
マイクロスリープでは、脳が眠っている状態と起きている状態の間を急速に行き来することがよくあります。各睡眠時間はわずか数秒です。睡眠は1分以上続かないと、脳は認識できません。
次のような方はマイクロスリープを経験したことがあるかもしれません。
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体がピクピクしたり、頭が前に倒れたりして目が覚める
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あくびやまばたきが多くなった
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何か起こったことに気がつかない
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情報処理に問題がある
運転中のマイクロスリープの危険性
自宅でソファに座っている場合、マイクロスリープはイライラするかもしれませんが、危険である可能性は低いでしょう。しかし、マイクロスリープは、自分自身や他人を脅かす可能性があります。マイクロスリープを経験しながらの運転は、よくある危険です。
米国道路交通安全局は、毎年最大6,000件の死亡事故が居眠り運転に関連していると推定しています。ある調査では、ドライバーの4％が過去30日間に少なくとも1回は運転中に居眠りをしたことがあると答えています?
マイクロスリープは、運転中に重大なミスを犯すまでの時間が短いため、ドライバーにとって特に危険です。時速60マイルで走行中に3秒間居眠りをすると、300フィート（約1.5メートル）先の方向に進んでしまうこともあります。その結果、道路から外れたり、対向車線に出たりすることもあります。
マイクロスリープのその他の危険性
特定の労働者がマイクロスリープを経験すると、公共の安全が脅かされます。特に、次のような職業に就いている場合、マイクロスリープは深刻な事態を招く可能性があります。
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パイロット
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航空管制官
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トラック運転手
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機関車運転手
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工場や精製所のプロセス作業員？
」となります。
医療現場もまた、睡眠不足が深刻な影響を及ぼす可能性のある分野です。いくつかの研究によると、医療従事者が夜勤、長時間勤務、強制残業をしている場合、針刺し事故や鋭利な器具による怪我がより頻繁に起こることが分かっています。また、その他の医療ミスも増加する可能性があります。
マイクロスリープと睡眠不足
睡眠不足はマイクロスリープの主な原因です。ある研究では、調査対象者の20％が、一晩に必要な睡眠時間を90分多くとっていることがわかりました。シフト勤務や長時間の勤務もその一因です。また、24時間体制でデジタルにアクセスすることも問題です。
睡眠不足のパターンがなくても、影響を受けることはあります。ある研究では、たった一晩、睡眠を制限した（4時間未満）だけで、マイクロスリープが増加することがわかりました。また、規則正しい睡眠パターンの人は、睡眠不足になるとマイクロスリープのエピソードが出やすくなるそうです。
マイクロスリープのその他の原因
睡眠の質が悪いと、マイクロスリープになることもあります。睡眠の質の低下は、以下のような身体的・精神的な状態から生じることがあります。
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糖尿病や血糖値の問題
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睡眠時無呼吸症候群
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高血圧
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肥満
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うつ病
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不安
アルコールと特定の薬の使用は、マイクロスリープのエピソードにつながる可能性があります。抗ヒスタミン剤は、眠気を引き起こす可能性のある一般的に使用される薬の一つです。
マイクロスリープの予防
眠気を短期間で解消することで、マイクロスリープを減らすことができます。眠気を感じたときに、以下の方法を試してみてください。
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今やっていることを変えてみる。単調な作業は、30分ほどで覚醒に影響します。特に、立ち上がって体を動かす休憩が効果的です。
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APOWER NAPをとる。眠いのを我慢して仕事をしてもダメな時があります。20分程度眠るのも効果的です。目覚めが悪い場合はアラームをセットしましょう。
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誰かと会話する。会話は脳細胞を目覚めさせます。また、話すことで呼吸が速くなり、血液中に余分な酸素が送り込まれます。
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カフェインを摂る。効き目が出るまで30分程度を目安に。また、就寝間際に摂取しないようにしましょう?
より長期的な対策として、睡眠習慣の改善に取り組みましょう。ベッドで8時間過ごすように計画すると、通常7時間の睡眠が得られます。これは、ほとんどの成人にとって十分な睡眠時間です。日中は必ず運動をする。就寝間際のスクリーンの使用は制限する。就寝の数時間前からの重い食事、カフェイン、ニコチン、アルコールは控える。
