不眠症の最新研究

寝つきが悪い、眠りが浅いなどの症状がある場合、最も一般的な睡眠障害である不眠症である可能性があります。成人の10～30％が慢性的な不眠症であり、さらに多くの人が不眠症に時々悩まされています。ここでは、この症状に関する最新の研究、その原因、役に立つかもしれない治療法についてご紹介します。

不眠症の薬

不眠症の処方薬に、新しいタイプの薬が登場し、医師に新たな選択肢を与えている。

オレキシン受容体拮抗薬です。最新の睡眠薬の中には、オレキシン阻害剤として知られているものがあります。これらは、オレキシンと呼ばれる、覚醒を維持する脳内化学物質の作用を阻害するものです。このような薬には、次の2つがあります。

• レンボレキサント(デイヴィゴ)

• スボレキサント(ベルソムラ)

科学者たちは、臨床試験で他の2つの類似した薬を研究しています。

すべての睡眠薬には、リスクと副作用があります。あるものは耐性ができ、推奨された用量で効果的に働かなくなったり、それなしでは眠りにつけないように感じたりすることがあります。あるものは、睡眠中に歩いたり、食べたり、運転したりすることを引き起こす可能性があります。ほとんどの場合、翌日もぐずぐずした感じが残ります。医師は通常、短期間のみ処方し、徐々に使用を中止する必要があります。

メラトニン。太陽が沈むと体内でこのホルモンが作られ、眠くなる時間であることを伝えます。処方されたメラトニンは、脳内でメラトニンのような働きをすることで、眠りにつくのを助けます。

メラトニンのサプリメントは、不眠症の治療薬としてよく売られています。しかし、睡眠医学のアメリカアカデミー（AASM）と医師のアメリカアカデミーの両方は、それが実際に動作する十分な証拠isntを言うと、それをお勧めしません。

また、サプリメントを購入する際に、何を得ているのかを知ることは困難です。数十のサプリメントの2017年の分析は、時間の70％以上、製品中のメラトニンの量は、ラベルにあったものと一致しなかったことを発見した。

非薬物性不眠症治療薬

医師は、おそらく他の治療法を試すまでは、睡眠薬を処方しないでしょう。科学者たちは、不眠症に効く非薬物療法を研究していますが、認知行動療法は、睡眠の専門家が最初に勧められることの多い選択肢の1つです。

CBT-I。AASMは2021年初頭に新しいガイドラインを出し、不眠症のための認知行動療法（CBT-I）を強く推奨しています。CBT-Iを行う場合、セラピストと面談し、良い睡眠を得ることを妨げているかもしれない思考や行動を変える方法を学びます。また、この治療法にはいくつかのテクニックがあり、1つずつ、または組み合わせて試すことができます。

• 認知的再構築（Cognitive Restructuring）。セラピストは、不眠に対する不安や非現実的な期待など、睡眠に影響を及ぼしている可能性のある不利な考えや感情を特定し、それを変える手助けをします。

• 刺激のコントロール。これは、気が散らないように睡眠環境を整えること、毎日同じ時間に寝起きすること、寝付けないときは寝返りを打つのではなく、寝室を出てしまうことです。

• 睡眠制限をする。睡眠日誌で睡眠時間を記録し、その時間プラス30分間だけベッドに入るようにするのです。最初は睡眠時間が短くなるかもしれません。しかし、しっかりとした睡眠がとれるように疲れをとり、徐々にベッドにいる時間を長くしていくことです。

• リラクゼーショントレーニング。セラピストは、呼吸法や瞑想など、心を落ち着かせるのに役立つリラクゼーション法を教えてくれるでしょう。

• 睡眠衛生。これは、運動をする、深夜の食事、アルコール、カフェインを控える、寝室を涼しく、暗く、静かに保つなど、良い睡眠を促進する様々な習慣を含みます。

セラピストは従来、CBT-Iを対面式で行ってきました。しかし、COVID-19の大流行を通して、医師は対面式セッションに代わる、良い結果が得られると思われる方法を研究してきました。

最近の2つの研究では、電話やビデオリンクを通じて行われるCBT-Iは、対面式療法と同じくらい効果的であることが示されました。2020年、FDAは処方箋によってCBT-Iを提供するアプリを承認した。このアプリとウェブベースの治療プログラムに関する研究では、いわゆるデジタルCBT-Iが不眠症を解消するのに役立つことが分かっています。

光療法。日光は、睡眠ホルモンであるメラトニンを調節することによって、あなたの体の睡眠と覚醒のサイクルを制御するのに役立ちます。このサイクルが狂うと、太陽光を模倣した人工的な光によって、光線療法と呼ばれる治療が行われます。医師から処方された時間帯に、強い光を出す特別な箱の前に座ります。夜勤などの変則的な勤務や時差ボケがある場合、体内時計のリセットに特に有効であることが研究により判明しています。また、不眠症の解消にも効果があります。

鍼治療。多数の研究が、鍼灸が不眠症の効果的な治療法となりうるかどうかを調べています。2021年に発表された研究の2つのレビューでは、鍼灸は人々がより長く眠り、より頻繁に目を覚ますのに役立つとされています。

不眠症の原因

その他の研究では、人々がなぜ不眠症になるのか、何が不眠症を悪化させるのかを検証しています。検討されている要因のうち

• 遺伝。科学者たちは、不眠症になる可能性が、生まれつきのものなのかどうかを調べています。不眠症の症状に関与していると思われる遺伝子の特定領域を特定しました。

• 光害。韓国の研究者は、街の明かりと不眠症の間に関連性を見出したかもしれません。2018年の研究では、夜に人工的な外光を浴びる人が多いほど、睡眠薬を使用する可能性が高いことが示されました。

• COVID-19のパンデミック。2021年3月のAASMの調査では、パンデミックが始まってから、アメリカの成人の半数以上が不眠症を含む睡眠の問題を報告したことがわかりました。

そして、ウイルスそのものが睡眠不足を引き起こす可能性があるという証拠もあります。2020年のイギリスの研究では、COVID-19の治療を受けた人の5％が、診断後6ヶ月間に不眠症になったことが判明しています。

不眠症と認知症

他の最近の研究では、不眠症と思考や記憶の問題との間の可能な関連性が検討されています。睡眠不足は、人生の後半に認知障害を意味する可能性があります。

2021年のある研究では、若い頃に不眠症であったと報告し、その数年後に認知に問題があった人たちを調べた。思考や記憶の問題に行き着く可能性が最も高かったのは、睡眠時随伴性不眠症、つまり主症状が入眠障害だった人たちでした。2020年に発表された他の研究では、不眠症で睡眠時間が6時間未満の人は、認知障害のリスクが2倍になることがわかりました。