不眠症に悩んでいる人は、近所の薬局で市販の睡眠導入剤の売り場をチェックして、棚にあるものが寝返りを止めるのに役立つかもしれないと思ったことがあるかもしれません。市販の睡眠薬は安全なのでしょうか？実際にどのような効果があるのでしょうか？どれが一番いいのでしょうか？
一般用睡眠薬にはどんな種類があるの？
処方箋なしで購入できる睡眠薬には、いくつかのカテゴリーがあります。
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抗ヒスタミン剤を含有する睡眠導入剤。インフルエンザや上気道感染による鼻づまりや咳がある場合は、これらを試してみてください。ドキシラミンコハク酸塩を含む製品は、夜に眠くなりますが、日中も眠くなり、口の渇き、目のかすみ、便秘、おしっこのトラブルなどを引き起こすことがあるので、注意してください。
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メラトニンです。OTCのメラトニンは、睡眠と覚醒のサイクルを調整するために体内で自然に生成されるホルモンの合成バージョンです。体内のメラトニンの自然レベルは、夜間に最も高くなります。メラトニンは、特に夜型の人や時差ぼけで寝つきが悪い人など、ある種の睡眠障害に有効であることが研究で分かっています。一般的な不眠症に効果があるかどうかについては、明確な証拠はありません。また、副作用として、頭痛、めまい、吐き気、眠気を伴うことがあります。
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バレリアン バレリアンはハーブのサプリメントで、脳の特定の受容体に作用して神経系を鈍らせ、眠気を催させるようですが、その作用の正確なメカニズムは解明されていません。眠気やめまい以外の副作用はほとんど報告されていません。
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CBD/カンナビジオール.大麻の植物から抽出されたCBDは、現在、大手薬局を含む多くの店で市販されています。(マリファナの高揚感を生み出す植物の部分であるTHCは含まれていません)。CBDは、錠剤、グミのような食用、パッチ、クリームなど、さまざまな形態で提供されています。CBDが不眠症やその他の睡眠障害の一般的な要因である不安を和らげるという研究結果もあるため、現在CBDは不眠症の治療薬として研究されていますが、まだ決定的なデータはないようです。
OTC睡眠薬は安全か？
処方箋なしで購入できる睡眠薬は一般的に安全ですが、いくつかのリスクもあります。日中の眠気はすべての市販の睡眠導入剤で起こり得ますし、抗ヒスタミン薬の副作用である目のかすみ、混乱、便秘は、高齢者にとって特に問題となることがあります。また、アルコールや他の睡眠薬の作用を強めたり、相互作用したりすることがあるので、他の物質との併用は避けた方が賢明です。また、通常、依存症になることはありませんが、時間が経つにつれて体に耐性ができ、同じ効果を得るためにはより多くの量を服用する必要が出てくる可能性があります。睡眠薬のパッケージに記載されている推奨量を絶対に超えないようにしてください。
また、メラトニン、バレリアン、CBDなどのサプリメントは、他の薬と同様に厳格に食品医薬品局によって規制されていないことを知ることが重要です。つまり、ラベルに書いてあることが錠剤に含まれているかどうかを確実に知る方法がないのです。
OTC睡眠導入剤はどのように役立つのでしょうか？
市販の睡眠導入剤は、短期間の不眠を解消したり、時差ボケに対処するために使用するのが最適です。一般に、長期にわたる慢性的な不眠症には役に立ちません。睡眠の悩みが1週間以上続く場合は、根本的な問題（睡眠時無呼吸症候群、ストレス、不安など）がないかどうか、医師に相談してください。処方された睡眠導入剤や認知行動療法など、不眠症に有効な追加的な介入を提案されるかもしれません。睡眠中の脳波、動作、呼吸を評価し、自分では気づいていない問題を突き止めることができる、睡眠検査が処方されることもあります。
