睡眠と慢性疾患

睡眠の問題は、糖尿病、関節炎、HIV/AIDS、ループス、パーキンソン病、アルツハイマー病、多発性硬化症など、長期にわたる病気や慢性的な病気が原因であることがあります。

慢性疾患は睡眠にどのような影響を与えるのでしょうか？

慢性疾患の痛みや疲労は、睡眠を含む日常生活に大きな影響を及ぼします。病気のために、夜眠れず、日中も眠いということがよくあります。特に、パーキンソン病やアルツハイマー病などの神経系疾患をお持ちの方は、その傾向が強いと言われています。不眠症などの睡眠障害は、その人の痛みや生活の質を悪化させることがあります。さらに、慢性疾患の治療に用いられる薬剤の中には、睡眠障害を引き起こすものもあります。

また、慢性疾患の方は、うつ病や不安神経症を患っている場合があり、これも睡眠障害を引き起こすことがあります。

慢性疾患による睡眠の問題は、どのように治療されるのですか？

痛みのコントロール

慢性疾患に伴う睡眠の問題を治療するための最初のステップは、病気に結びついた痛みをコントロールするように努めることです。痛みがコントロールできれば、睡眠は問題にならなくなるかもしれません。医師は、あなたの症状に合った薬を処方することができます。

行動の改善

痛みをコントロールしても眠れない場合は、次のような簡単なステップを踏むとよいでしょう。

• 部屋や周囲の騒音をなるべく抑える。

• 暗い部屋で寝る。

• できるだけ快適な室温を保つ。

• 温かい牛乳など、眠りを誘うものを食べたり飲んだりする。

• 日中の昼寝を避ける。

• カフェインを含む食べ物や飲み物を控える。

睡眠障害には、バイオフィードバック、リラクゼーショントレーニング、認知行動療法、睡眠制限法などの薬以外のアプローチも有効です。これらの治療法では、おそらく睡眠障害を専門とする心理学者と一緒に仕事をすることになるでしょう。

薬物療法

これらのメソッドが動作しない場合は、医師は、睡眠を助けるために処方薬を提案することがあります。これらの薬には、エスゾピクロン（ルネスタ）、ザレプロン（ソナタ）、ゾルピデム（アンビアン）などの睡眠薬や、アルプラゾラム（ザナックス）などのベンゾジアゼピン、抗うつ薬、抗ヒスタミン薬、抗精神病薬などが含まれます。慢性疼痛とうつ病を有する患者さんには、三環系抗うつ薬による不眠症の治療が最も適していると考えられます。

通常、睡眠薬に頼る前に、薬物以外の痛みを軽減する方法を試すのは良い考えです。睡眠薬が処方された場合、短期間（2週間以内）だけ使用するのがベストです。長期間使用すると、睡眠薬の耐性や精神的依存を引き起こす可能性があります。

医師と相談し、自分に合った睡眠対策を見つけましょう。