ストレス：ストレスが身体に与える影響

ストレスを感じていますか？あなただけではありません。最近の調査によると、アメリカ人の約25％が高いレベルのストレスにさらされていると答え、さらに50％が中程度のストレスであると答えています。

私たちは皆、仕事、家族、人間関係などのストレスにさらされているので、この数字に驚くことはないかもしれません。しかし、ストレスが必ずしも悪いものではないということは、ご存知ないかもしれません。新しい仕事を始めるときや結婚式のような大きなイベントを計画するときなど、ストレスが集中力を高め、やる気を起こさせ、パフォーマンスを向上させることもあるのです。

しかし、このような状況でストレスがプラスに働く理由は、そのストレスが短期的であり、自分が対処できるとわかっている課題を乗り越えるのに役立つからです。

しかし、長期的なストレスは、あなたの心身に深刻な打撃を与えます。高血圧、肥満、うつ病などの慢性疾患とストレスの関係は、研究によって明らかにされています。

闘争・逃走

ストレスは重要な役割を果たすことがあり、生き残るために役立つことさえあります。私たちの祖先にとって、ストレスは生存のための有用な動機づけであり、現実の物理的脅威を回避することを可能にしていました。それは、ストレスが体に危険を感じさせ、闘争・逃走のサバイバルモードを引き起こすからです。

闘争・逃走モードとは、身体的な行動に備えるために体内で起こるあらゆる化学変化を指します。場合によっては、この変化によって体が固まってしまうこともあります。

このストレス反応は、危険な状況を切り抜けるのに役立ちますが、必ずしも正確な反応ではなく、通常は生命を脅かすものでないものが原因です。それは、私たちの脳が、本当の脅威と認識された脅威を区別できないからです。

脳内ストレス

怒った熊や理不尽な納期など、ストレスに遭遇したとき、脳内ではさまざまな現象が起こる。まず、感情を処理する脳の扁桃体が、感覚を通してストレス要因の情報を得る。その情報を脅威や危険と判断すると、視床下部という脳の司令塔に信号を送ります。

視床下部は、自律神経系を通じて体の他の部位とつながっています。自律神経系は、交感神経と副交感神経という2つのシステムを通じて、心拍や呼吸などの自動的な機能を制御しています。

交感神経系は、闘争または逃走反応を引き起こし、脅威への対応に必要なエネルギーを与えます。副交感神経はその逆で、体を休息と消化のモードにして、安全なときに冷静さを感じられるようにします。

視床下部は扁桃体から危険が迫っているという信号を受けると、副腎に信号を送り、交感神経系を活性化させます。副腎はアドレナリンを分泌し、心臓の鼓動を速め、筋肉や臓器に多くの血液を送り込むようにします。

呼吸も早くなり、感覚も研ぎ澄まされるかもしれません。また、体内では血液中に糖分が放出され、さまざまな部位にエネルギーが送られるようになります。

次に、視床下部は、視床下部、下垂体、副腎で構成されるHPA軸と呼ばれるネットワークを活性化します。すると、これらの部位からコルチゾールなどのストレスホルモンが多く分泌されるようになり、体に緊張と警戒を強いるようになります。

身体へのストレス

これらの化学的変化はすべて、体内のほぼすべてのシステムに短期的・長期的な影響を及ぼします。

• 筋骨格系

  • 短期

    : 筋肉が急に緊張し、ストレッサーがなくなると解放される。

  : ストレス要因がなくなると、筋肉が急に緊張し、解放される

  • 長期的な

    : 筋肉がいつも緊張していると、緊張型頭痛や偏頭痛など、慢性的な痛みを伴う問題が発生することがあります。

  」となります。

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呼吸器系

• 短期

  : 呼吸が荒くなり、速くなり、過呼吸になることもあり、人によってはパニック発作を起こすこともあります。

の場合

• 長期的な

  : 喘息や肺気腫の場合、呼吸が荒くなると十分な酸素が得られなくなることがあります。

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新幹線

• 短期間

  : 心臓の鼓動が激しくなり、血管が拡張して、大きな筋肉に多くの血液が押し出され、血圧が上がります。

• 長期的な

  : 心拍数、血圧、ストレスホルモンの継続的な上昇は、心臓発作、脳卒中、高血圧の確率を上げる可能性があります。また、これらはコレステロール値に影響を与え、循環器系に炎症を引き起こす可能性があります。

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内分泌系

• 短期

  : アドレナリンやコルチゾールなどのストレスホルモンは、ストレス要因と戦うか逃げるかのエネルギーを体に与えます。また、肝臓は、体にエネルギーを与えるために、血糖をより多く生産します。

• 長期的な

  : 肝臓が送り出した余分な血糖を再吸収しない人がいて、2型糖尿病を発症しやすくなる可能性がある。コルチゾールの過剰摂取は、甲状腺の問題を引き起こし、明晰な思考力に影響を与える可能性があります。また、過剰な腹部脂肪を引き起こす可能性もあります。

男性の場合、慢性的なストレスは、精子やテストステロンの生産に影響を与え、勃起不全や精巣、前立腺、尿道の感染症を引き起こすこともあります。女性の場合、慢性的なストレスは、PMSを悪化させ、月経周期の変化や生理不順を引き起こす可能性があります。また、更年期障害の症状を悪化させ、性欲を減退させる可能性もあります。

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• 胃腸系

  • 短期

    : 胃の中の蝶々や痛み、吐き気を感じたり、嘔吐することもあるかもしれません。食欲は変化し、下痢や便秘、胸やけが起こることもあります。

  • 長期

    : ストレスにより、慢性的な痛みがひどくなったり、食習慣が変わったりすることがあります。また、酸逆流を起こすこともあります。