メス101
メタンフェタミンの使用は米国で急増していますが、なぜこれほどまでに注目されているのでしょうか？
By Martin Downs, MPH Medically Reviewed by Louise Chang,?MD From the doctor Archives
強力で中毒性のある覚せい剤、メタンフェタミンの使用が横行し、全米に広がり、"流行 "と呼ばれるレベルにまで達しています。
これまで問題になっていなかったところでは、突然やってきたように見えるかもしれないが、メタンフェタミンは長い間、アメリカのドラッグシーンに定着していたのである。
最近のニュースでは、ゲイ男性の間でメタンフェタミンを摂取し、危険なセックスを行い、HIV/AIDSの火種を増やしている可能性があるという影響が多く取り上げられています。サンフランシスコのゲイ男性向け支援プログラム、ストーンウォール・プロジェクトのディレクターであるマイケル・シーバー博士は、彼の周辺ではこの薬物は何も新しいものではないと言う。
「私は15年ほど前からゲイ・コミュニティでメタンフェタミンの研究をしているんです」と彼は医者に言う。
戦争から刑務所へ
現在、違法とされている他のいくつかの薬物と同様、覚せい剤も合法的なスタートを切った。第二次世界大戦中、兵士たちは戦闘態勢を維持するためにこの薬を投与された。1950年代を通じて、医師はメタンフェタミンをダイエット薬や抗うつ薬として処方し、メテドリンという商品名で知られていました。
現在では、「アイス」、「クリスタル」、「グラス」、「ティナ」、「クランク」、そして「メス」など、多くの俗称があります。錠剤の形で売られることもありますが、メスは主に白い粉末や結晶の形で出回ります。飲み込んだり、吸引したり、注射したり、最近では吸引することもあります。
メスを吸ったり注射したりすると、すぐに強烈な多幸感が訪れ、それが数分続きます。他の方法では、高揚感はより徐々に現れ、幸福感の増大、覚醒と活動の増大、食欲の減退をもたらし、これは最大12時間持続します。メスの効果は、しばしばコカインの効果と比較されます。メタンフェタミンの中毒がどのようなものか、ご覧ください。
メスは、通常、快楽に反応して少量ずつ放出される神経化学物質であるドーパミンを大量に脳に流し込むことによって作用します。また、血圧、心拍数、呼吸数、体温を上昇させる作用もあります。
クラッシュ
もちろん、高揚感には代償が伴います。薬物が切れると、脳内のドーパミンは枯渇し、使用者は鬱や疲労感、イライラを感じるようになる。大量に使用すると、精神病や偏執病になる人もいます。また、快感を感じられない「快感消失」状態になり、薬物が欲しくなることもあります。
「それは回復するために脳の月と月を取る」リチャード ・ ローソン、博士、精神医学と UCLA の統合薬物乱用プログラムのアシスタント ディレクターの教授、医師に指示します。
さらに、ラットやサルの研究から、メタンフェタミンの使用は、ドーパミンを作る脳細胞や、快感に関わるもう一つの脳内化学物質であるセロトニンを作る脳細胞を永久的に損傷する可能性があることが分かっています。メタンフェタミンの離脱症状を認識する
カリフォルニアに根を張り、全国に拡大中
1960年代初頭、カリフォルニア州でヘロイン中毒者を中心とする娯楽用麻薬使用者が、メタンフェタミンの処方薬であるデソキシンを注射するようになりました。
しかし、その後間もなく、サンフランシスコでメスの闇取引が始まった。ヘルズ・エンジェルズに代表される暴走族がメスを作り、流通させるようになったのだ。そのため、メスを使うのはカリフォルニアと西部の一部、そして中西部の一部に限られることになった。
メスの調理
メタンフェタミンは、消毒用アルコール、排水管洗浄剤、ヨウ素などの一般的な家庭用材料を使えば、どこでも簡単に調理することができる。-- また、コーヒーフィルター、ホットプレート、パイレックス皿などの器具も使用します。メスの「料理人」は、他の人にメスの作り方を教え、その人がまた他の人に教えるということを繰り返した。
1980年代半ばには、メキシコの麻薬カルテルもメスの取引に参加するようになったが、それでもほとんどのメスは、その場しのぎの秘密の研究所で地元で製造されていた。ローソンによると、かつて西海岸のメス密売人と東海岸のコカイン密売人の間には、ミシシッピ川の向こう側には進出しないという取り決めがあったらしいと、政府の麻薬関係者との話し合いで分かったという。しかし、近年、メスは東へ向かって広がっている。
治療前の7年間
1992年から2002年にかけて、メタンフェタミンの乱用による治療プログラムへの入院率は、全国で5倍になった。カリフォルニア州では4倍になった。しかし、アーカンソー州では、2002年には10年前の約18倍になっていた。アイオワ州は22倍だった。
米国保健社会福祉省が発表したこの統計によると、北東部だけは一様に率が低く、ほとんど変化がなかったようである。
とはいえ、「治療入院は遅行指標である」とローソンは言う。「データで証明されていることのひとつは、メス使用者は一般に、治療システムに入るまでに平均7年間は使用するということです」。
メタンフェタミンの広がりを追跡するもう一つの方法は、警察やDEAの摘発を見ることです。例えば、フロリダ州では、2000年には15件のメスラボが摘発されたのに対し、2004年には215件。バーモント州では、2000年から2003年までは0件、2004年には1件の摘発がありました。
使用理由
メタンフェタミンは、映画や音楽がコカインやヘロインに与えたような華やかさに欠ける。典型的な使用者は、依然として低所得の白人の傾向がある。
ローソンは、「彼らは、もっと働きたいから、もっと痩せたいから、メスを使うのです」と言う。「ステイタスシンボルではなく、機能的な道具として見られているのです」。
メスを使ったゲイの乱交パーティーによる性感染症の増加が注目されているが、異性愛者の男女もセックスのためにメスを使用している。
メス セックス
「メタンフェタミンは、他の薬物にはない性行動と関連しています」とローソンは言う。
Journal of Substance Abuse Treatment誌に掲載された研究で、ローソンは、アルコール、アヘン、コカイン、メタンフェタミン使用者464人を対象に、選んだ薬物が性的思考、感情、行動とどのように関係しているかについて調査しました。男性のメス使用者の80％が、自分は異性愛者であると自認していた。
メス使用者は、薬物を使用することで性的快感が高まった、セックスに夢中になった、薬物を使用している間はセックスの回数が増えたと答える傾向が強かった。また、メスを使っている間は、危険な性行為や自分にとって珍しい性行為を行ったと答える人が最も多かった。また、セックスが薬物使用と密接に結びついており、この2つを切り離すことは困難であると答えた人も多くいました。
メスを使用した男女の回答にあまり差はありませんでしたが、コカイン使用者では、2つの薬物が同様の効果を持つにもかかわらず、大きな性差が見られました。
メスは性体験を高めるが、それだけではない。「8～12時間という長い効果があり、オーガズムを遅らせることができるため、人々はこうした性的マラソンをするのです」とローソン氏は言います。
メスの供給がある限り、睡眠も邪魔にならない。「ハイになって、24時間、48時間、72時間、パーティーを続けることができます」と、シーバーは言います。
水道の蛇口を閉める
メスの生産に歯止めをかけるため、議会は1996年に「メタンフェタミン規制法」を可決しました。この法律により、メタンフェタミンの製造に使われる化学物質、特に「スダフェッド」などの市販の風邪薬に含まれる鼻腔拡張剤、プソイドエフェドリンの販売規制が強化された。プソイドエフェドリンは、メスを作る過程でメタンフェタミンに変化します。
2000年に可決された改正法では、消費者が一度に購入できるプソイドエフェドリンの量がさらに制限された。
各州は、プソイドエフェドリンの販売を規制する独自の法律を制定することに躍起になっています。2005年7月には、メス治療への入院率が全米平均の6倍であるオレゴン州の州議会が、プソイドエフェドリンに医師の処方箋を必要とする法律を可決しました。また、オクラホマ州では、プソイドエフェドリンを含む製品を購入する際には、身分証明書の提示と署名が必要となっている。
また、他の多くの州では、薬局が自主的にプソイドエフェドリン製品をカウンターの後ろに置き、ガソリンスタンドやコンビニエンスストアなどの他の店舗でも取り扱いを中止しています。
このような規制は、メスの使用を抑制するのに役立つのだろうか？ローソンは、「短期的にはそう見える」と言う。しかし、「いったん市場ができれば、大規模な密売組織からの供給を求めるようになる」と彼は言う。
国境を越えたメキシコのいわゆる「スーパーラボ」は、現在アメリカのメスの65％もの量を供給している。2005年7月には、メキシコを対象とした別の新法案が米国下院で承認された。この法案は、風邪薬の製造に必要な量以上のプソイドエフェドリンを輸入する国に対しては、米国が対外援助を取りやめるというものである。ポートランドのオレゴニアン紙の記者は、メキシコが合法的に必要な量の2倍を輸入していることを発見した。
People Have No Idea
ローソン氏は、何よりもアメリカ人がメタンフェタミンの危険性について教育される必要があると考えているそうです。特に、メスがまだ浸透していない地域での公共サービスキャンペーンが有効だろう、と彼は言う。この薬物は比較的無名であり、情報が不足しているため、人々はしばしばトラブルに巻き込まれるのです。
「私は、この流行の後方で、治療について話してきました」とローソンは言います。どこへ行っても、『自分が何に巻き込まれているのか、まったくわからなかった』という声を聞きますよ」。
シーバーは、サンフランシスコに来る前にメスについて何も知らなかった男性から同じことを聞くという。私たちがいくら情報を提供しても、頻繁に繰り返される話なのです」と彼は言います。「おそらくあなたが知らなかったであろう、メス使用の副作用についてもっと知ってください。
