薬物依存症治療の新たな処方箋

新しい処方箋が、古い薬物中毒の習慣をやめ、クリーンな状態を維持することを容易にしています。

By Colette Bouchez Medically Reviewed by Charlotte E. Grayson Mathis,?MD From the doctor Archives

ラジオのトークショーのホスト、ラッシュリンボーが公に処方鎮痛剤への中毒を認めた直後、彼は治療のために一直線に進みました。しかし、そのケアを受けるという決断に至るまでには、さまざまな物質に依存している2000万人以上のアメリカ人と同様、多くの時間がかかりました。

実際、専門家によれば、薬物乱用問題を抱える人の多くは、薬物治療プログラムにつきまとう偏見だけでなく、薬物やアルコールを止めることは依存症と共に生きることと同じくらい困難だと考えるため、治療を先延ばしにしたり、避けたりさえしているという。そして長い間、それは少なくとも部分的には真実でした。

「薬物をやめるには、近くの診療所に行って処方箋をもらえばいいというわけではありません。薬物クリニックに行かなければならず、多くの人が恥ずかしさを感じ、時には治療そのものが難しいこともありました」と、ニューヨークのアレバ・カスリール研究所の精神科医で医療ディレクターのゴパール K. ウパディヤ（MD）は述べています。

しかし、現在では、依存症の治療に関する多くのことが変化しています。薬物乱用という問題全体が社会的条件から医学的条件に再分類され、多くの汚名が払拭されただけでなく、新しい薬によって、実際にかかりつけの医師から依存症の処方箋をもらうことが可能になったのです。

最も頻繁に処方される薬のひとつがスボキソンで、オキシコンチン（ラッシュ・リンボーを夢中にさせた）のような鎮痛剤やヘロインの中毒の治療に使われ、昨年は約8万件の処方を医師が書きました。

「この薬は、非常によく効くだけでなく、薬物治療センターやクリニックに行かなくても手に入るので、薬物治療の世界で最もエキサイティングなことの一つです。精神科医や普通の家庭医でも処方することができ、それだけで普通なら治療に行かないような人たちをたくさん受け入れることができます」と、ウパディヤは医師に語っています。

依存性物質が影響を及ぼす脳の部位は少しずつ異なりますが、共通しているのは報酬中枢、つまり私たちを快感に導く快楽ホルモンを放出する脳の部位が刺激されることです。

以前は、この快楽中枢を刺激する薬物に限定して治療を行っていました。しかし、それらの薬物もまた、同様の高揚感をもたらすものでした。ヘロイン中毒の場合、治療薬のメタドンは、乱用される物質と類似しているため、乱用や危険な過剰摂取の可能性があり、しばしば広く批判された。「それは、ある中毒を別の中毒に置き換えるようなものでした」とウパディヤは言う。しかし、Suboxoneは全く異なる方法で作用する。ヘロインやアヘン系鎮痛剤と脳の奥深くにある同じ受容体を取り合うことで、「ハイになる」ことなく、禁断症状をノックアウトできるとウパディヤは言うのです。

さらに、この薬には「天井効果」、つまり投与量を増やしても飽和効果が強まらないという効果が組み込まれているので、中毒者が乱用することは事実上不可能になるという。そのため、過剰摂取の危険性がなく、より安全に処方することができるのだという。

あるクリニックでは、6ヶ月の治療で88％の成功率を誇っているが、メタドンの成功率はわずか50％である。また、頭痛、禁断症状、痛み、吐き気、発汗などの副作用で治療が困難になる人もいる。それでも専門家によると、試した人のほとんどに、はるかに少ない問題で治療の成功が約束されているとのことです。

依存症治療。アルコール依存症の新しい治療法

スボキソンの成功の要因の一つは、主薬の力だけでなく、この薬に含まれる第2の化合物（ナロキソンと呼ばれる薬）にあると考える専門家もいます。

「アルコール中毒で使用すると、ナロキソン渇望を削減し、禁欲的な人が禁欲的なままかもしれない時間の長さを増加しながらアルコールを使用している時間の長さを減少させる」マーク Galanter、MD、ニューヨーク大学医療センター/ベルビューでのアルコールと物質乱用の部門のディレクターは言うニューヨークで。

今ナロキソンの戦いに加わるのは、2004年8月にFDAによって承認されたカンプラルという薬である。ガランター氏によれば、この薬はナロキソンと同じように脳の報酬中枢を刺激し、この例ではGABAと呼ばれる脳内化学物質のレベルを上昇させることによって作用するとのことである。これは、患者が通常飲酒によって得られる麻痺効果を活性化することなく、アルコールの必要性を減少させるものだと彼は言う。

「カンプラルとナロキソンを一緒に投与すれば、より優れた効果が得られ、より良い結果が得られることが研究で明らかになっています」とGalanterは言う。アルコール依存症への使用は特に承認されていないが、少なくとも他の2つの薬が効果的に使用されているとGalanter氏は付け加える--てんかん治療薬のTopamaxと筋弛緩薬のBaclofenである。どちらも、コカインやヘロイン、その他のアヘン剤などの中毒の治療薬としてもテスト中だ。

最先端：アディクション・ワクチン

専門家によれば、あらゆる種類の薬物中毒が被害者を強く支配する理由の一つは、身体への直接的な影響だけでなく、これらの物質が脳に与えるやや消えない印象に関係しているとのことです。

具体的には、薬物に一定の頻度で接触すると、薬物使用に関連する特定の環境的・感情的な手がかりが精神に刻み込まれ、依存症治療を受けている人の中には、そうしたオリジナルの手がかりに限定的に接触するだけでも、渇望が活性化して再発を引き起こす場合があることが画像テストにより明らかになっている。専門家によれば、これはコカイン中毒に特に当てはまり、治療から脱落するリスクが非常に高くなるという。

この問題を回避する一つの方法、「アディクション・ワクチン」は、落下を「緩和」し、再発が治療の成功を追い越さないようにするための新しい方法である。

「この考えは、ワクチンを接種して再発した場合、コカインの効果が鈍化し、さらに再発する確率が高まるので、より早く人生を取り戻すことができるはずだ」とコロンビア大学の臨床神経科学の准教授でニューヨーク州立精神医学研究所のコカインワクチンの研究者であるマーガレット・ヘイリー博士が言う。

ヘイニーによれば、このワクチンはコカインの作用を脳内ではなく、血液中でブロックすることによって作用し、患者が最初の「一撃」を食らうとほぼ同時に開始されるという。

「これは薬物乱用に対する全く新しい治療法なのです。このワクチンは、コカインが血液脳関門を通過する前にコカインと結合し、コカインの快感作用を阻止するか、少なくとも劇的に減少させます」と、ヘイニーは医師に語っています。

ハイになろうとする中毒者はワクチンの保護に打ち勝つことができますが、ヘイニーによれば、治療開始後2〜3ヶ月で血液中に十分な抗体ができ、少なくとも通常の3倍量のコカインが脳に到達するのを防げるようになるそうです。だから、たとえ渇望が起こっても、コカインを使っても、ほとんど効果がない。

「まだ非常に初期の段階であり、他の薬物治療と併用することで最も効果を発揮する可能性が高いが、中毒を克服しようとする意欲のある人の深刻な再発を防ぐことができるのではないかと期待している」とハニー氏は言う。

開発中のワクチンには、研究者によると最も進んでいるニコチン中毒用のものと、ヘロインやその他のアヘン剤用のものがある。

依存症に対する手術

さらに劇的な最先端治療となると、全く関係のない2つの問題からすでに学んだことに目を向ける医師もいます。パーキンソン病と癲癇（てんかん）です。パーキンソン病とてんかんである。この二つの症状に対して有効な治療法の一つは、「脳深部電気刺激法」と呼ばれる外科的介入であり、一部の専門家は、これが薬物依存症にも有効であると信じている。

「依存症によって十分に影響を受けている人々 のために、脳深部刺激完全に適切な可能性があります - それはパーキンソン病やてんかんと同様に適切な」マイケル Kaplitt、MD、定位と機能脳神経外科コロンビア長老派医療センターでのディレクターは述べています。

この治療法では、医師は脳の奥深くに小さな電極を埋め込みます。付属のワイヤーは皮膚の下を通り、心臓のペースメーカーと同じように胸にある小さな装置へ。リモコンのような携帯型の装置を使って、患者は脳への電流をオン・オフしたり、場合によってはその強さを調節したりすることができる。

パーキンソン病では、脳深部刺激が筋肉の震えを抑えるのに役立っているとカプレットは言う。てんかんの場合は、発作の発生を相殺するのに役立つ。薬物中毒の場合は、中毒物質と同じ脳の領域を刺激することによって、薬物を必要としなくなるか、あるいは単に欲求が生じたときにそれを短絡させることに有用であろうと彼は理論づけている。

「薬物中毒の解剖学的経路は、パーキンソン病の経路と類似しています。解剖学的に、影響を受ける領域は極めて近いのです。これまでのところ、動物実験では、同じ領域に電極を入れると、刺激の仕方によって、薬物中毒をシミュレーションしたり、ブロックしたりできることが示唆されています」とカプレットは言う。

薬物依存症に対する脳深部刺激を用いた人体実験は行われていないが、うつ病や強迫性障害に対する実験が進行中であることを彼は強調する。そのため、薬物依存症を電子的に一掃できる可能性もあると考え、近い将来、臨床試験を始めたいと考えている。

うつ病と比較して、薬物依存症の人々に起こる脳内の変化について、より良く理解できるようになったことを考えると、脳深部刺激療法で他の病気を治療する際に学んだことを、薬物依存症の人々に適用できるかもしれないと考えるのは、至極当然なことだと思います」。予測や約束はできませんが、可能性は確実にあります」とカプレットは言う。