オピオイドは強力な鎮痛剤です。ベンゾジアゼピン（ベンゾ系）は、不安や睡眠障害のために処方される強力な鎮静剤です。これらの薬には、それぞれ副作用があります。どちらの薬も習慣性があり、依存症や過剰摂取につながる可能性があります。
ベンゾ系抗不安薬を使用している人の3人に1人近くが、オピオイドも服用しています。混用すると、副作用や過剰摂取の可能性が高くなります。そのため、両薬剤とも、併用することの危険性について「ブラックボックス」警告が出されています。
あなたの症状の組み合わせを管理するための、より安全な他の方法があります。ベンゾとオピオイドを服用している場合は、主治医に知らせてください。
ベンゾ系とオピオイドとは？
ベンゾ系は鎮静剤の一種です。医師は、不安、筋肉のけいれん、睡眠障害、発作の治療のために処方します。これらの薬は、脳を落ち着かせる化学物質であるGABA（ガンマアミノ酪酸）のレベルを増加させることによって働きます。
一般的なベンゾ系薬剤は以下の通りです。
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アルプラゾラム (ザナックス)
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クロナゼパム(クロノピン)
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ジアゼパム（バリウム）
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トリアゾラム（ハルシオン）
ロラゼパム（アチバン）(Lorazepam (Ativan))
オピオイドはケシ科の植物から抽出される強力な鎮痛剤です。また、オピオイドは合成的に製造されたものです。脳と体の間で痛みの信号を遮断することで作用します。オキシコドンは、処方薬であるパーコセットやオキシコンチンに含まれるオピオイドの一種です。
なぜベンゾとオピオイドを混合してしまうのか？
医師は毎年、これらの薬物の処方箋を何百万枚も書いています。CDCは、医師がオピオイドとベンゾ系薬剤を同時に処方することを避けるよう勧告していますが、ある報告によると、ベンゾ系薬剤の処方を受けた医師の3分の1は、オピオイドの処方も受けていることが分かっています。
2人の異なる医師が処方した場合、両方の薬物を手にすることもあります。プライマリーケア医が睡眠薬としてベンゾ系薬剤を処方し、リウマチ専門医が関節炎の痛みを抑えるためにオピオイドを処方することもあります。複数の医師がこれらの薬を処方した場合、過剰摂取のリスクが高まることが研究により分かっています。
また、オピオイドとベンゾジアゼピン系抗不安薬は、誤用の可能性も高いです。鎮静効果や鎮痛効果を高めるために、この2つの薬を勝手に混ぜてしまう人もいます。
これらの薬を混ぜることの危険性
オピオイドもベンゾ系も中枢神経系を鈍らせます。そのため、服用すると落ち着いたり、眠くなったりするのです。同じ作用で、めまい、脱力感、混乱などの副作用を引き起こすことがあります。
オピオイドは、呼吸と心拍数を遅くします。呼吸が遅くなることは、これらの薬物を過剰摂取した人の主な死因となります。ベンゾ系薬剤とオピオイドを併用すると、さらに呼吸が遅くなります。
両方の薬物を一緒に服用すると、過剰摂取と過剰摂取による死亡の危険性が高まります。オピオイドの過剰摂取による死亡の30％以上はベンゾ系薬剤が原因です。この2つの薬物を併用すると、たとえ少量であっても危険な状態になります。
ベンゾ系とオピオイドにも依存性があります。それぞれの薬物が他の薬物の効果を高めるため、一緒に服用すると依存症になる可能性が高くなります。
危険な状態であることを示すサイン
ベンゾ系とオピオイドを一緒に服用するだけでも危険です。医師が処方した量より多く服用すれば、リスクは高まります。次のような過剰摂取の症状がある場合、これらの薬を過剰に摂取している可能性があります。
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極度の眠気
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衰弱
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混乱
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呼吸困難
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めまい
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言葉の不明瞭さ
もしあなたがこれらの薬に依存している可能性があります。
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これらの薬を切望する
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薬物の使用をコントロールするのが難しい
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もっと薬を手に入れるために別の医者にかかる
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友人や家族を避けたり、使用を隠したりする
これらの症状を医師に伝えて、助けを求めるようにしましょう。
混合を避ける方法
副作用や過剰摂取を防ぐ最善の方法は、オピオイドとベンゾ系薬剤の併用を避けることです。どちらか一方の薬物を使用するか、他の治療法を試して症状を管理しましょう。
オピオイド以外の鎮痛法は、以下のようにたくさんあります。
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アセトアミノフェン、イブプロフェン、ナプロキセンナトリウムなどの処方薬や市販の鎮痛剤
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ステロイド注射
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神経ブロック
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カプサイシン、ジクロフェナク（ボルタレン）、リドカイン、メントールなどの鎮痛剤クリーム
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理学療法、鍼灸、マッサージなどの非薬物療法
不安症に対するベンゾ系薬の代替薬には、以下のようなものがあります。
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抗うつ薬
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認知行動療法(CBT)
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その他の心理療法
その他、不眠症の治療法として
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不眠症の認知行動療法(CBT-I)
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市販の抗ヒスタミン剤
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リラクゼーション法
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睡眠のスケジュールを立てる、寝室を暗くして快適に過ごすなど、睡眠衛生の実践
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非ベンゾジアゼピン系の処方薬
ベンゾジアゼピン系やオピオイドは、本当に必要で、医師がリスクよりもメリットが大きいと判断した場合のみ使用するようにしましょう。その場合でも、これらの薬は、症状を管理するために、できるだけ短期間、最低量だけ使用するようにしましょう。アルコールは、ベンゾやオピオイドの効果を強める可能性があるので、避けてください。他の鎮静剤も避けてください。そして、これらの薬を服用している間は、医師が頻繁にあなたの状態をチェックするようにしてください。
あなたが服用している薬のリストを、受診したすべての医師と共有する。新しく処方される薬が、すでに服用している薬と相互作用する可能性があるかどうか、尋ねてください。
薬物の服用を安全に中止する方法
ベンゾやオピオイドを数週間服用すると、脳が慣れてきます。冷静に判断してこれらの薬をやめようとすると、筋肉痛、吐き気、嘔吐、心拍が速くなるなどの離脱症状を引き起こすことがあります。
自己判断でオピオイドやベンゾ系抗不安薬の服用を止めようとしないでください。医師の診断を受けて、徐々に薬を減らしていくようにしましょう。漸減とは、脳が適応できるように、薬の量を徐々に減らしていくことです。医師の助けを借りて自宅で漸減するか、薬物治療施設で漸減することができます。
服用していた期間や量にもよりますが、オピオイドやベンゾ系薬剤を完全に漸減するには、数ヶ月から数年かかることもあります。
