頻繁に起こる腰痛に悩まされている約2600万人のアメリカ人の1人であるあなたにとって、腰痛の緩和は最も重要な願いでしょう。常に痛みがあると、日常生活に支障をきたし、生活の質も低下します。
軽度の一般的な背中の痛み (がんのような他の条件に関連していないことを意味) のほとんどの人々 は、市販の鎮痛剤または熱と氷のような家庭の救済でそれを治療します。より深刻な痛みがある場合は、あなたの医者は、ヒドロコドン (Hysingla ER; Zohydro ER) またはオキシコドン (OxyContin, Percocet) のようなオピオイド鎮痛剤を処方するかもしれない。または、ヒドロコドンとアセトアミノフェン（Lorcet、Norco、Vicodin）、オキシコドンとアセトアミノフェン（Endocet、Percocet）を併用する場合もあります。慢性的な痛みで医者にかかる人の約5人に1人は、オピオイドを処方されます。
これらの薬は、短期間であれば背中の痛みを和らげますが、強力であり、いくつかの重大なリスクが伴います。オピオイドを長期間服用すると、不快な副作用を引き起こす可能性があります。また、これらの問題が発生する可能性も高くなります。
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耐性とは、体が薬物に慣れてしまい、同じ効果を得るために、より多くの薬物を摂取しなければならなくなることです。
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アセトアミノフェンの過量投与。アセトアミノフェンを含むオピオイドを過剰に摂取すると、肝臓にダメージを与え、臓器不全を引き起こす可能性があります。
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身体的依存：痛みがないときでも、体が常に薬物を必要としている状態です。薬をやめると、悪寒、睡眠障害、吐き気、嘔吐、下痢などの禁断症状が起こります。
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中毒とは、薬物を切望し、そのことについて執拗に考え、服用することを止められなくなることです。オピオイドの中毒になると、オピオイドを手に入れるために、複数の医者にかかったり、痛みを偽ってみたりと、何でもするようになる人もいる。
これらの薬物を過剰に摂取すると、命にかかわることになります。毎日、90人のアメリカ人がオピオイドの過剰摂取で亡くなっています。
これらのリスクにより、あなたは難しい決断を迫られることになります。副作用や中毒の危険性を考慮した上で、疼痛治療計画にオピオイドを含めるべきでしょうか？
鎮痛剤の問題点
腰痛の治療には、医師が数種類の薬を勧めます。そのうちのいくつかは、NSAIDsや皮膚に塗る局所鎮痛剤など、中毒性のないものです。他の薬、特にオピオイドは、習慣になる可能性があります。
オピオイド中毒は、製薬会社がこれらの鎮痛剤には中毒性がないと医師に保証した1990年代から、問題が大きくなっています。その結果、医師は慢性的な痛みを抱える患者さんにオピオイドをどんどん処方するようになったのです。
今日、オピオイド中毒は、保健当局が伝染病と呼ぶほど深刻な問題になっています。
それでも、医師はこれらの薬を処方し続けます。2014年には、12歳以上の200万人近くのアメリカ人が、処方されたオピオイドを乱用するか、依存するようになりました。
オピオイドの使用に関連するリスクは、中毒だけではありません。これらの薬物を定期的に服用している人は、これらの健康問題を発症する可能性も高くなります。
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心臓発作
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うつ病
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勃起不全（男性の場合）
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自動車事故による傷害
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睡眠時無呼吸症候群
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肺の障害
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過量摂取事故
短期的には、オピオイド薬によって
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眠気を催す
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便秘
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吐き気
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転倒して骨折しやすくなる
(´・ω・｀)
依存症になるのはどんな人？
誰にでも起こることではありません。ほとんどの人は問題を抱えることはありません。慢性的な痛みのためにオピオイドを処方された人の15％～26％が、誤用や乱用をしています。オピオイドを服用した人の8％弱が中毒になる。
鎮痛剤の中毒になるかどうかを知る方法はありません。しかし、いくつかの事柄がその可能性を高めています。
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あなたの家族歴。遺伝子は、中毒になる確率と強く結びついています。親や姉妹のような近親者がオピオイド中毒になっていると、自分もそうなる可能性が高くなります。
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あなたの年齢。若い人は、高齢者よりも中毒になる可能性が高い。
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あなたの薬物乱用歴。過去に薬物やアルコール中毒の問題があった場合、その可能性が高くなります。
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あなたの精神状態。大うつ病の人は、これらの薬物を乱用する可能性が高くなります。
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あなたの抗うつ薬や抗精神病薬の使用状況。これらの薬を服用している人は、オピオイドの中毒になる可能性が高くなります。
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だからといって、処方された鎮痛剤を使うなということではありません。ただ、中毒の兆候に特に注意する必要があるかもしれません。
中毒にならないようにするには
一番良い方法は、そもそもこれらの薬を飲まないことです。理学療法、温熱、氷などの薬物を使わない痛み止めや、NSAIDs（モトリン、アドビル）などの非オピオイド系鎮痛剤を試してみてください。
それでもまだ痛みがある場合は、他の痛みの治療にオピオイドを加えてもかまいませんが、オピオイドによって得られる緩和がリスクを上回るとあなたと医師が合意した場合に限ります。痛みの管理を専門とする医師のもとへ行くのもよいでしょう。彼らはあなたが最高の救済を取得し、合併症を回避するのに役立ちます。
短期間、痛みを和らげるために、可能な限り低用量の薬を服用することになります。治療を開始する前に、医師はあなたと一緒に治療目標を設定します。数ヶ月に一度、経過観察のために医師の診察を受け、進捗状況を確認します。
より多くの緩和が必要な場合は、医師は徐々に投与量を増やすことができます。また、1～4週間以内に痛みが改善されない場合は、これらの薬をやめ、他の方法を試す計画を立てましょう。
