多くの人にとって、気軽な飲酒とアルコールの誤用との境界線は薄いものです。健康な成人であれば適度な飲酒は問題ありませんが、それ以上の飲酒は人生と長期的な健康に影響を与える可能性があります。
米国では約3,800万人の成人が飲みすぎ、それが原因で毎年88,000人が亡くなっています。
また、過度の飲酒は200以上の病気を引き起こす可能性があります。
自分の飲酒が生活に悪影響を及ぼし始めたと思ったら、それを問題として受け止めることが解決への第一歩となります。医師と相談することが次のステップになります。
アルコール使用障害とは何ですか？
時々お酒を楽しむのはいいことです。専門家の定義では、適度なアルコール使用は、女性で1日1杯、男性で2杯とされています。
一杯」というのは
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12オンスのビール
リットル
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ワイン5オンス
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1.5オンスの酒
推奨量以上のお酒を飲む人すべてがAUDというわけではありません。アルコールの影響は人それぞれです。
しかし、もしあなたの飲酒がコントロールできなくなり、あなたに苦痛や害、長期的な健康問題を引き起こし始めたら、医師はあなたがアルコール使用障害（AUD）、以前はアルコール中毒として知られていたものであるかどうかを確認したいと思うでしょう。
AUDは、以下のような深刻な健康問題につながる可能性があることが研究により示されています。
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脳卒中の発生確率が高くなる
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慢性的な肝障害（医師は肝硬変と呼ぶかもしれません）
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アルコール性肝炎
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癌
治療法はありませんが、深刻な問題になる可能性を低くし、日常生活を改善するための手段を講じることができます。
また、専門家による治療も効果的です。
もし、飲酒が生活の質を低下させたり、物事を成し遂げる妨げになっているのであれば、すぐに医師に相談してください。回復への道筋を見つける手助けをしてくれるはずです。
ディスカッションをする
医師と話をするときは、アルコール使用について率直に、できる限り詳しく話しましょう。そうすることで、あなたがAUDかどうか、あるいはその危険性があるかどうかを判断してもらうことができます。また、医師があなたに最適な治療を選択する助けにもなります。
もし、医師に自分の飲酒について話すのが心配だったり、恥ずかしいと思ったりする場合は、親しい人を同伴するとよいでしょう。その人は、あなたが話しにくいような飲酒に関する詳細を教えてくれるかもしれません。
また、お酒の飲み方や健康上の問題について聞きたいことがあれば、書き留めておくとよいでしょう。
話を聞いた後に期待すること
あなたが飲酒について医師に話したら、医師は次のことを行います。
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あなたの飲酒習慣について、さらに質問します。また、あなたの家族と話すことを望むかもしれません。
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身体検査と詳細な病歴の聴取を行う。
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飲酒が臓器障害を引き起こしているかどうか、検査や画像検査で確認する。
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心理学的評価を行い、飲酒が感情や行動にどのような影響を与えるかを確認する。
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アルコール依存症を緩和するため、あるいはアルコール依存症を完全に止めるために、経過を確認するためのフォローアップの約束をする。
この後、主治医は
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飲酒があなたにどのような影響を与えるかについて話す
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利用可能な治療法を案内する
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日常生活でできる節制のヒントを提供する
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見通しについて話し合う
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メンタルヘルスの専門家やAUDの専門家を紹介し、あなたの準備ができたときに変化を起こす手助けをする。
治療で期待することは？
症状の重さによって、医師が選択する治療方法は異なります。目標は、アルコールの使用を減らすかやめるようにすることです。
様々な専門家が、様々な環境で、それぞれに合った治療を受けることができます。
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1対1またはグループセラピー
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専門医に短期間通院する外来プログラム
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施設に宿泊し、一定期間治療を受ける滞在型リハビリテーション・プログラム。
治療方法には、以下のようなものがあります。
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アルコールの解毒または禁断症状
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薬物療法
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心理カウンセリング・行動療法
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役立つスキルの習得やライフスタイルの改善
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再発を管理し、あなたが行わなければならない変化に適応するためのグループサポート。
また、飲酒が原因で健康上の問題がある場合は、追加のケアや治療が必要になる場合があります。
アルコール摂取を控えたり、やめたりするためにライフスタイルを変える際には、家族や友人に連絡を取り、説明責任を果たすようにするとよいでしょう。
薬や治療による副作用やアレルギー反応が出た場合、またはプログラムから脱落し、以前の飲酒パターンに戻った場合は、すぐに医師またはセラピストに伝えてください。医師は、あなたが軌道に乗るのを助けるために、薬を変えたり、別の専門医を紹介したりすることがあります。
飲酒の問題があると思うのなら、助けを求めるのに遅すぎるということはありません。不安な場合は、あなたのアルコール習慣が不健康かどうか、医師に尋ねてください。
