女の子が思春期を迎えて生理になるとき、本当は何が起こっているのか不思議に思ったことはありませんか？もしかしたら、お母さんやお姉さん、お父さんに相談したいと思ったことがあるかもしれません。でも、「月経」という言葉を口にするたびに、あなたはどもってしまい、発音するのがやっとだったのではないでしょうか。
大丈夫です。身体の機能、特に月経のような神秘的なものについて話すときは、誰もが臆病になります。この記事は、すべての女の子の人生の中で、この普通の時期に関するあなたの疑問に答えることができるかもしれません。
月経とは？
女の子の思春期が始まって間もなく、そして通常、乳房が形成されてから約2年後に、月経が始まります。月経は通常12～13歳で始まりますが、それより若い年齢で始まることもありますし、高い年齢で始まることもあります。最初の月経は "初潮 "と呼ばれます。
月経周期は約4週間で、出血した初日から次の生理が始まるまでです。しかし、女の子が最初に生理を始める時期は、大きく異なることがあります。最初のうちは、何カ月もスキップしたり、月に何度も来たりすることもあります。最初の2年間は、通常、けいれんはありません。
月経のおりものは、子宮から膣を通って出てきます。子宮は中が空洞の洋ナシ型の器官で、妊娠中は胚と胎児を維持し、栄養を与える役割を担っています。膣は、「産道」と呼ばれ、月経血が体外に排出される経路となっています。
生理中は通常、2～3日は比較的多めの出血があり、その後2～4日は少なめの出血があります。生理中の体液は、子宮内膜組織と血液が混ざったものです。
毎月の月経総量は、約小さじ4杯から12杯と幅があります。
月経はどのような感じですか？
生理の数日前から生理中にかけて、けいれんや腹部の膨満感を感じることがあります。けいれんは、ホルモンの分泌が増加することによって起こります。これらのホルモン（プロスタグランジンと呼ばれる）は、子宮の筋肉を収縮させる働きがあります。
けいれんを起こす10代の若者の多くは、腰痛とともに太もも上部の痛みにも気づきます。また、吐き気、下痢、イライラ、頭痛、疲労感などの症状が出る人もいます。
けいれんを緩和するには、温熱器や湯たんぽでお腹を温めてみてください。温かいお風呂に入るのも効果的です。十代の若者の中には、運動がけいれんの緩和に役立つと考える人もいます。運動は血流を良くし、エンドルフィン（体の自然な鎮痛剤）を生成します。
簡単で効果的な非処方箋の鎮痛剤は、症状を和らげることができます。アセトアミノフェン（タイレノール）や非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などがあります。NSAIDsには、イブプロフェン（モトリンやアドビルなど）やナプロキセン（アリーブなど）などの医薬品が含まれます。これらの薬は、プロスタグランジンホルモンの作用を阻害します。
症状について主治医と相談し、最適な薬と用量を見つけることができます。
以下の場合は、かかりつけの医療機関か婦人科医に相談してください。
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けいれんがひどい
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出血が多い、7日以上続く、頻繁に起こる、または生理の悪い時期に起こる
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16歳までに初潮を迎えていない場合
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最後の生理から3ヶ月が経過している場合
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妊娠しているかもしれないと思う場合
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タンポン使用後に熱が出たり、気分が悪くなったりする
けいれんは通常、生理の最初の2～3日が最もひどく、その後、体内のプロスタグランジン濃度が正常に戻るとともに緩和されます。生理期間中、けいれんがほとんど変わらない場合や、市販の鎮痛剤があまり効かない場合は、医師の診察を受けましょう。
生理に関する疑問は、必ずかかりつけの医師に質問し、心配なことがあれば、はっきりと完全に説明するようにしましょう。
生理はいつまで続くのですか？
最初の生理は、2日から7日間続きます。その後、次の生理が来るまでに21日から40日、あるいはそれ以上かかることもあります。次の生理は、最初の生理より重いかもしれませんし、軽いかもしれません。
初期の生理の周期が長かったり、予定通りでなくても心配いりません。少なくとも最初の2年間は、このような不規則な状態が普通です。
月経が始まってから2年以内に、生理はより規則的になるはずです。10代の若者の中には、28日周期の人もいれば、24日周期の人もおり、30日から34日周期の人もいます。これらはすべて正常です。若い10代の若者の場合、周期は21日から45日の範囲になります。大人の場合は、21〜35日になることもあります。生理周期がずっと短いか長い場合、または2年経っても生理が規則正しくならない場合は、かかりつけの医療機関を受診してください。
特に、病気やストレス、過度な運動をしていた場合、1ヶ月スキップすることも可能です。(ただし、生理が来なくても、性交渉がある場合は、すぐに医療機関に伝えてください。効果的な避妊をしていても、妊娠の可能性があるのです！) しかし、一度規則正しくなった生理を1ヶ月以上さぼっている場合は、医者にかかるべきもう一つの理由です。
生理が始まったら、数カ月先のカレンダーにその日を書き込んでおきましょう。そうすることで、タンポンやナプキンを用意することを思い出し、事故を防ぐことができます。
排卵とは何ですか？
排卵は、女性の卵巣から成熟した卵子が放出されることです。通常、生理周期の中間（前回の生理開始日から約14日目）頃に起こります。
排卵時に腹部の不快感を感じる人もいるかもしれませんが、通常はごく短時間です。この不快感は、医学的にはドイツ語でmittelschmerz（真ん中の痛み）と呼ばれ、通常、けいれんに使用するのと同じ薬で緩和することができます。
PMSって何？
月経前症候群（PMS）は、生理が始まる直前の10代の若者の多くが経験する症状です。PMSになると、次のようなことを感じるかもしれません。
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乳房の軽い痛み
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水分保持量
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不安感
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食欲
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イライラ
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寝つきが悪い、または寝過ぎ
月経が始まると、PMSの症状は軽減します。
若い女性の中には、この時期、涙が出やすくなったり、感情的になったりする人もいます。PMSに伴う感情を理解することで、その感情に対処することができるかもしれません。症状が重く、生活に支障がある場合は、かかりつけの医師に相談しましょう。
タンポンとパッドのどちらを使うべきですか？
10代の女性は、生理中にタンポン、パッド、またはその両方を使用することができます。タンポンは膣内に装着するもので、さまざまなサイズ（小さいものから大きいもの）と吸収力（軽いものから超重いものまで）があります。タンポンは、漏れや深刻な細菌感染を防ぐために、少なくとも4〜8時間ごとに交換することが重要です。タンパックス社によると、タンポンは一晩中つけていても大丈夫ですが、寝る前に新しいものを挿入し、朝一番に交換するようにとのことです。
パッドは通常、自己粘着性で、下着の内側に装着する。軽い日用、多い日用、夜用など、さまざまなタイプのパッドがあります。漏れたり臭ったりしないように、少なくとも4時間おきにパッドを交換しましょう。
タンポンやナプキンを選ぶ際には、自分の体を理解することが大切です。スポーツをする女の子は、タンポンの方がパッドよりもかさばらず、窮屈に感じないかもしれません。タンポンを使って泳ぐことができる女の子もいます。しかし、タンポンを不快に思い、パッドを使いたいと思う女の子もいます。自分に合った製品を見つけるには、しばらく時間がかかるかもしれません。
タンポンでもナプキンでも、予備を学校のロッカーや財布のサイドポケットに入れておくとよいでしょう。生理の多い日は、タンポンやナプキンを頻繁に交換すると、服にシミができて恥ずかしい思いをすることがありません。
タンポンの取り出しに問題がある場合は、すぐに医療従事者に相談してください。タンポンは少なくとも4〜8時間おきに交換してください。経血量に応じて、できるだけ低吸収のタンポンを使用してください。特に、タンポンを頻繁に交換しない場合や、経血量の少ない日に最も吸収力の高いタンポンを使用する場合、タンポンの使用はパッド使用よりも毒素性ショック症候群のリスクを増加させます。トキシックショック症候群は、細菌による毒素が関係する命にかかわる病気です。
生理が来ないのは普通ですか？
受験のストレスやインフルエンザなどの病気など、さまざまなことが原因で生理が遅れてしまうことがあります。また、運動のしすぎや低体重も生理が来なくなる原因になることがあります。生理不順が続くようなら、必ず医師に相談しましょう。
16歳でまだ生理が始まっていない場合はどうしたらよいですか？
16歳になっても生理が始まらない場合は、問題がないか医師に相談してください。
