ドクター・アーカイブより
中学校は、多くの女の子にとって気まずい時期です。その年頃は、周囲に溶け込むのがとても難しいのです。
アンナ・トーマスにとって、アトランタの中学校は悪夢のようなものでした。現在18歳のトーマスは、「昼食時に大勢の女子生徒が私をじっと見て、からかったのを覚えています」と振り返ります。"私のそばを通り過ぎる人たちが、私のことを笑っていたんです" 彼女の屈辱はそれだけでは終わらなかった。
クラスメートは、彼女をバスの後部座席に座らせることを拒否した。英語の授業で手を挙げるたびに、「黙れ」と怒鳴られた。彼女は "変な子 "と呼ばれた。ある女の子は、彼女のことを「路上の死体」みたいだと言った。
トーマスは、彼女はこれらの攻撃を引き起こすために何かをしたことはないと言います。ただ、ターゲットにされやすかっただけなのです。"私は厄介な成長段階にあった "と彼女は言う。"私は変わり者だった"
高校生活も楽ではなかった。実際、トーマスの高校にいた女の子たちは、さらに悪質だった。
プロムの前に、何人かの女子生徒が彼女にメールを送ってきた。「プロムに行ったら後悔するわよ。顔がぐちゃぐちゃになるわよ"。彼女たちが働いていたレストランにやってきて、彼女を罵倒し、彼女の車のタイヤを切り裂いた。
トーマスは2度転校しました。しかし、嫌がらせは止まらない。
あまりの憎悪に、彼女は自分自身を憎むようになった。"みんなに邪険にされて、自信が持てなかった"。
自分が醜く太っていると思い込んだトーマスは、食事をすると吐くようになった。時には1日に10回も吐くこともあった。彼女は摂食障害になったのです。
トーマスは、学校でみんなが言うような楽しくて人気のある人間になるために、お酒を飲むようになりました。17歳までにアルコール依存症になり、リハビリ施設に入所した。
あまりの惨めさに自殺を考えたこともあった。「もう目覚めないでほしいと思いながら眠りについたものです。
なぜ女の子は意地悪をするのか？
10代の女の子はみんな、ときどきお互いをからかっています。目を丸くして、意地悪なコメントをするのです。でも、トーマスをからかった女の子たちは、特に残酷でした。
意地悪な女の子に悩まされるのは、トーマスだけではありません。あまりに悪質な虐待を受けて、もう生きていたくないと思う少女もいる。マサチューセッツ州の15歳の高校生、フィービー・プリンスは、学校の女子生徒からひどい嫌がらせを受け、自殺した。
ペンシルベニア州立大学エリー校の准教授で発達心理学者のチャリシー・ニクソン博士は、このような「意地悪な女の子」の行動の少なくとも一部はメディアのせいである、と言う。"私たちは、残酷な行動が面白いというメディアのイメージで溢れています...意地悪を賞賛する現実のテレビ番組で"。
その一例が、2004年のリンジー・ローハンの映画「ミーン・ガールズ」である。この映画では、人気者の女の子3人組が、高校の他の生徒たちを恐怖に陥れる。"あの映画を所有し、「面白いから」という理由で繰り返し見ている10代の女の子がどれだけいるのか？" とニクソンは問いかける。
意地悪な女の子はどうやって意地悪になるのか？
研究者によると、10代の女の子にはいくつかの基本的なニーズがあり、ニクソンはこれを「ABC＆ME」と呼んでいる。Aは受容、Bは帰属意識、Cはコントロール、そしてMEは意味のある存在の必要性を表しています。これらの欲求が満たされないと、女の子はそれを満たすために意地悪をすることがある。
例えば、「人生のある領域で自分がコントロールできていないと感じると、子どもたちは人生の他の領域でコントロールを得るために攻撃的になりがちです」とニクソンは言います。社会秩序の頂点に立つ少女は、自分の友人たちの輪に入れる人と入れない人を決定する。その権力は支配欲を満たすのに役立つ。
女の子は、名前を呼んだり、噂をしたり、一般的な悪意をもって、自分が頂点に立つために利用する。「このような時代には、地位の争奪戦が繰り広げられるのです。ペンシルベニア州立大学医学部人文科学科のシェリル・デラセガ教授（PhD、GNP）は、「情報をコントロールするのは、たいてい人気のある人です」と言う。彼女とニクソンは『Girl Wars: 12 Strategies That Will End Female Bullying』という本を共同執筆し、からかいやゴシップなどのいじめ行為を防止する方法について述べています。
ミーン・ガールズの標的は誰なのか？
意地悪な女の子のターゲットのステレオタイプは、見た目や行動が変わっている人です。
「太っている女の子かもしれない。デラセガは、「太っている子かもしれないし、魅力的でない子かもしれない」と言う。また、人気のある女の子のボーイフレンドに「こんにちは」と言うような、間違いを犯した人がターゲットになるかもしれない、と彼女は言います。
しかし、多くの場合、悪意はただ自分のことを気に掛けている人に向けられるのです。
トーマスは、学校の女の子たちを刺激するようなことは何も言っていないし、やってもいない。噂話をしたり、ボーイフレンドを奪おうとしたわけでもない。
「被害者の大半は挑発的な被害者ではない...つまり、他人を挑発し続けるような迷惑な子供ではない」とニクソンは言う。"被害者の大半は、その代わりに、我々が「受動的被害者」と呼ぶものです。" 挑発的であろうと受動的であろうと、多くの子供たちが意地悪な女の子の犠牲者になっているのです。
ニクソンと指導カウンセラーのスタン・デイビスは、意地悪やいじめに対処するための方法を研究するプロジェクト「Youth Voice」で、5年生から12年生の約1万3000人の子供たちにインタビューをしました。その結果、約半数の子供たちが少なくとも月に一度は嫌がらせを受けていることがわかりました。
ミーン・ガールズが大流行
意地悪な女の子たちが活動する場所は、学校だけではありません。今日、彼女たちは被害者を辱めるための新たな場、すなわちサイバースペースを手に入れた。
Thomasが中学生のとき、同じクラスの女の子がThomasの名前と顔を載せたMySpaceのページを作りました。そして、その女の子は、トーマスからのメッセージであるかのように装って、他のクラスメートに不快なメッセージを送りつけたのです。
高校では、意地悪な女の子たちがトーマスのフェイスブックページに醜い写真を投稿しました。Facebookのウォールには「ドラッグをやっている」「拒食症」などと書き込まれました。
学校で侮辱されたり嫌がらせを受けたりするのと、ネット上で侮辱されたり嫌がらせを受けたりするのとは、だいぶ違うのです。学校では、たぶん他の数人が何が起こったかを知ることができます。恥ずかしいことがFacebookやMyspaceのページに掲載されたら、何百人、何千人もの人がそれを見るかもしれません。
インターネットはまた、意地悪な女の子たちが隠れるための簡単な方法を提供します。「子供たちは、画面の向こう側にいるのだから責任はない、言いたいことは何でも言えると考える傾向があることがわかりました」とニクソンは言う。
"子供たちが理解する必要があることは、彼らが画面上にあるときはいつでも、彼らは指紋を残すということです"。今日投稿された不愉快なコメントや屈辱的なコメントは、削除された後でも何年もネット上に残る可能性があるのです。
意地悪な女の子に対処する方法
学校で嫌がらせを受けたら、自分だけで解決しようとしないこと。「彼らができる最善のことは、サポートにアクセスすることです」とニクソンは言います。友人、両親、学校のガイダンスカウンセラーに話してください。意地悪な女の子に対処するのを助けてもらいましょう。
一番よくないのは、問題を無視したり、復讐しようとしたりすることです。ニクソンの調査では、こうした戦術はしばしば裏目に出ています。
意地悪な女の子に負けないようにしましょう。自分のために立ち上がることは、あなたが自信を持っていて、簡単には脅かされないことをいじめっ子に示すことができます。
意地悪な女の子に立ち向かうために何人かの友人を集めることができれば、あなたが特別視される可能性は低くなります。デラセガは、「数の力がある」と言います。「大人数では誰も狙わないんです。
問題は、意地悪な女の子へのいじめの傍観者は、怖くて声を上げられないことが多いということです。「多くの場合、彼らは立ち止まったり、見たりしています。そして、次は自分たちの番だと恐れて、いじめっ子に笑ったり、同意したりもします」とDellasegaは言います。
もしあなたが、発言することで特別視されるのではないかと心配しているなら、苦しんでいる人を本当に助けるために自分を危険にさらす必要はないことを知っておいてください、とニクソンは言います。あなたがすべきことは、嫌がらせを受けている女の子に寄り添うことです。学校で話をする。家に電話する。
自分を愛することを学ぶ
もし、あなたが意地悪な女の子から嫌がらせやいじめを受けているのなら、それはあなたのせいではないことを思い出してください。あなたが問題なのではない、彼女たちが問題なのだ。
トーマスは、自分が意地悪な女の子に仕立て上げられた人間ではないことを認識するために、多くのセラピーを受けました。「私は他の人たちから自分の現実を引き出していたのです」と彼女は言います。治療を受けてから、「本当の自分を知りました。私は、あの人たちが言っていた以上の存在なんです」。
現在、大学1年生のトーマスは、新たな自信に満ちています。"私は女の子の部屋に入ると、泣いて隠れたくなることがありました。今、私は自分がきれいで美しいと感じます。自分を尊敬しています。"
