肌を清潔に保つ。髪を整えている。正しい食事をしている。見た目や気分を良くするために、できることはすべてやっています。でも、より健康的なライフスタイルのための大切なことを見逃していませんか？
年齢や体型に関係なく、毎日運動することをお勧めします。運動は体を引き締め、お気に入りのジーンズを履けるようにするだけでなく、筋肉を鍛え、骨を丈夫にし、肌を美しくする効果があります。さらに、運動には、リラックス効果、睡眠と気分の改善、免疫機能の強化など、さまざまな効果があります。では、運動がもたらす素晴らしい効果をいくつかご紹介し、次に、どのように始めたらよいかをお話しします。
運動と体重
運動は酸素を消費するため、体内に蓄積された脂肪を燃焼させ、正常な体重を維持するのに役立ちます。例えば、1日4マイルを週4回歩くと、約1,600キロカロリー、1週間でほぼ半ポンドを消費することができます。食生活を全く変えず、半年間同じ距離を歩き続ければ、12ポンド（約1.5kg）の減量になります。同じ距離を1年間歩き続ければ、24ポンド（約1.5kg）減量できます。
運動の良いところは、一度にすべてを行う必要がないことです。10代の若者の中には、放課後に4マイルも歩く時間がある人はあまりいないでしょう。しかし、1日のうちで短時間に4マイルを歩くことは可能です。ここでは、そのような運動を毎日の習慣に組み込む方法をご紹介します。
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学校へ行く前に、トレッドミルで1マイルのウォーキングをする。そして、学校の昼休みにトラックを1マイル歩く。
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放課後、友人や家庭犬と一緒に1マイルの散歩をする。
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夕食前に、お気に入りの番組を見ながらルームランナーで1マイルのウォーキングをする。
ウォーキングプログラムを続ければ、次のような効果が期待できます。
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体重減少
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筋肉強化・引き締め
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骨の強化
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心拍数の低下
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気分が良くなる
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顔色の改善
運動と筋肉
運動することで筋肉が強くなることは、ほとんどの人が知っています。しかし、強い筋肉はより多くのカロリーを消費することをご存知でしょうか？筋肉は代謝の良い組織です。つまり、筋肉量が多ければ多いほど、運動していないときでもカロリーが消費されるのです。
研究によると、筋肉が1ポンド増えるごとに、1日あたり35～50キロカロリーが追加で消費されると推定されています。つまり、筋肉が5ポンド増えると、1日に約175～250キロカロリー、14～20日ごとに1ポンド分の脂肪が消費されることになります。
男の人は筋肉量が多いので、女の子よりもカロリーを早く消費し、体重を減らしやすいのです。だから、女の子は毎日トレーニングをして、丈夫で健康的な体型を維持する必要があるのです。
運動と骨
定期的な適度な運動、特にウォーキング、ランニング、ジョギング、ダンスなどの体重を支える運動は、骨を丈夫に保ちます。抵抗運動（強化運動）も骨量を増加させ、筋肉を強くすることが研究で示されています。
運動と肌
運動は血行を促進し、皮膚に栄養を送り込み、体内の毒素を排出するデトックス効果もあります。
運動によって皮膚への酸素供給が促進されると、皮膚をふっくらとさせる結合組織であるコラーゲンの自然な産生が促進されます。運動後は血流が良くなるため、肌がつやつやになります。
運動とストレス
定期的な運動は、体内のストレスホルモンの量を減らし、心拍数が遅くなり、血管が弛緩して血圧が下がります。運動後のリラクゼーションの高まりは、筋肉の緊張が緩和され、表情に表れます。
運動と気分
定期的な運動は、中程度のうつ病の症状を軽減し、心理的なフィットネスを高めるという研究結果が出ています。運動は、体内の特定の化学物質のレベルに変化をもたらし、それが心理状態に影響を与えることもあります。
エンドルフィンは、幸せな気分やポジティブな気分に関連する脳内ホルモンです。エンドルフィンのレベルが低いと、うつ病と関連します。運動中、この物質の血漿濃度は上昇します。これは、うつ病の症状を和らげるのに役立つと考えられます。最近の国民健康栄養調査によると、体をよく動かす人は、うつ病になる確率が半分であることがわかりました。
また、運動は脳内の神経伝達物質であるセロトニンを増加させます。神経伝達物質とは、脳細胞から別の細胞へ特定のメッセージを送る化学物質です。脳内に存在するセロトニンは全体のわずかな割合ですが、この神経伝達物質が気分を穏やかに保つために重要な役割を果たすと考えられています。
運動と風邪
定期的な運動は、免疫系を活性化させ、風邪やインフルエンザなどのウイルスを減らすのに役立つと考えられています。
しかし、運動のしすぎは逆効果で、風邪やその他のウイルスに対する免疫力を低下させ、怪我につながる可能性があることに留意しましょう。関節や筋肉の痛みは、そのサインかもしれません。毎日激しい運動をしている人は、ウォーキングや上半身のリフティングを交互に行うことを考えましょう。
運動と脳力
運動は脳への血流を高め、酸素や栄養を供給しやすくします。体調が良いほど、頭の回転をつかさどる脳波が早く発射されます。
ですから、例えば、数学が本当に苦手な人は、毎日運動することで解決できるかもしれませんね
運動を始めるにあたって
毎日の運動を心がけるにあたり、次の3種類の運動を取り入れるようにしましょう。
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可動域を広げる運動、つまりストレッチ運動。
関節を痛くない範囲で動かす運動です。基本的なストレッチや、ダンス、ヨガ、太極拳などのアクティビティを通じて行うことができます。
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持久力運動またはコンディショニング運動。
持久力運動には、ウォーキング、サイクリング、階段昇降、エアロビクス、水泳などがあります。これらの運動は、筋肉を強化し、協調性と持久力を養う。
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筋力強化のための運動。
レジスタンス運動は、強い筋肉を作るのに役立ちます。足首や手首のウェイト、フリーウェイト、レジスタンスマシン、レジスタンスバンド、フリーウェイト（手持ちのウェイト）などを使って行うことができます。
水を忘れずに
激しいトレーニングになればなるほど、体から出る熱は多くなります。運動を始める前に、体が発汗を補うために水を飲みましょう。運動中、喉が渇いたらさらに水を飲むとよいでしょう。
毎日の運動がもたらす効果は驚くほど大きく、しかも無料です。今すぐ毎日の運動を始めて、体を動かすことで得られる実証済みの「プラスα」の効果を享受しましょう。
