皮膚の下に物を押し込む子供がいます。この不穏な行動の背景には何があるのでしょうか？
17歳の少女は、手首の近くの柔らかい皮膚に6本の金属ホッチキスを刺しました。
15歳の少女は、前腕の皮膚の下に鉛筆の芯を押し込んだ。ある18歳の少女は、ホッチキス、櫛の歯、フォークの歯、コッターピン、マニキュアの芯など、2年間で35個の物を挿入した。
肉に直接物を押し込んだり、切り口に挿入したりする危険な行為は、自己埋め込みと呼ばれている。新しい傾向ではありませんが、しばしば誤診されたり、無視されたり、報告されなかったりします。
医師が自己埋め込みを偶然発見することもあり、その多くは埋め込み部位が感染したときです。オハイオ州コロンバスのNationwide Children's Hospitalで3年間の患者記録を調べた放射線科医は、軟組織から異物を取り除く治療を受けた600人のうち、11人が異物を故意に挿入していたことを発見した。
自己埋没のルーツ
10代の若者の6％もの人が、皮膚の下に物を挿入したことを認めています。
なぜ、このようなことをするのでしょうか？フォーダム大学心理学部助教授で臨床心理学者のペギー・アンドーバー博士は、「自己埋め込みは、意図的な非自殺的自傷行為、すなわちNSSIを伴う精神疾患です」と言う。NSSIはティーンエイジャーによく見られますが、新しい研究によれば、7歳の子供でも自傷行為をするそうです。アンドーバーは、男女間でかなり均等に分かれていることを発見しました。
アンドーバーによれば、研究者はこれまで自傷行為にあまり注目してこなかったが、心理学者はなぜ人がそれを行うのかについていくつかの理論を持っているという。怒りや不安、ストレスを鎮めるための対処法かもしれない。感情的な苦痛を知らせる方法かもしれないし、他人から学んだ行動かもしれない。アンドーバーによれば、自己埋め込みを行う人の多くは、友人や家族も行ったことがあると報告しているという。
埋没や他の形態のNSSIを境界性パーソナリティ障害の症状と考える研究者もいるが、アンドーバーによれば、他の障害を持つ人にも、また他の診断を受けていない人にも起こることだという。彼女の研究は、厄介な関連性も発見している。自傷行為をする人の多くは、自殺念慮や自殺未遂も経験しているのです。
自傷を治療する
境界性パーソナリティ障害の治療に用いられる弁証法的行動療法（DBT）も、自傷行為を減らすのに役立つようです。DBTは認知行動療法の一種で、患者に不健康な行動に対処し、変えていくためのスキルを教えるものです。アンドーバーは、NSSIに特化した新しい認知行動療法を開発しています。
親にできることは？ティーンエイジャーと話すことです。"親は、質問をすることで行動が始まるわけではないことを認識すべきです。質問をしたからといって、その子の頭の中にアイデアが浮かぶわけではありません」とアンドーバーは言います。"それはコミュニケーションのラインを開く可能性があります"。
自己埋め込みを検知する
ティーンは自己埋め込みを隠そうとすることがあります。臨床心理学者のPeggy Andover博士は、それを止めることが重要だと言います。
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サインを探す もしあなたの子供が夏にタートルネックを着たり、水着姿を拒否したら、自傷行為を隠そうとしている可能性があります。
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話してみましょう。子どもが「友達がやった」と言ったり、自爆テロに関するニュースを見たりしたら、その機会に、子どもがなぜ自爆テロをするのか、どうしたらそれを止められるのかを話し合ってみましょう。
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子供をセラピーに参加させる 子供が自分の肉体に物を埋め込んだことが分かったら、真剣に受け止めましょう。セラピーは、この行動の原因となっている問題を解決するのに役立ちます。精神科医であれば、SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害剤）などの薬を処方することができ、効果的です。
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