ペクチンは、ほとんどの植物に含まれる水溶性食物繊維です。最も多く含まれています。
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りんご
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プラム
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柑橘類の果皮と果肉
食品では、ジャムやゼリー、保存食のとろみ付けに最もよく使われる。
人体はペクチンを自然のままでは消化できません。しかし、MCP（モディファイド・シトラス・ペクチン）と呼ばれるペクチンの改良型は、消化できる性質を持っています。
なぜ、人はMCPを摂取するのでしょうか？
人々はさまざまな理由でMCPを摂取しています。オートミールやサイリウムハスクに含まれるような他の水溶性食物繊維と同様に、ペクチンもLDL「悪玉」コレステロールを下げる働きがあることを示唆する研究があります。しかし、その効果は微々たるものです。コレステロールが高い場合、ペクチンなどの水溶性食物繊維はコレステロールを下げるのに役立つかもしれませんが、通常、それだけで仕事をすることはできません。
ペクチンについて知っている情報の多くは、動物実験に基づいています。ペクチンは下痢の抑制にも使用されており、非常に幼い子供の治療に有効であることを示す証拠もあります。しかし、FDAは2003年に、利用可能な証拠はそのような使用をサポートするものではないと判断しました。翌年には、市販の下痢止めにペクチンを使用することを禁じました。
ペクチンは、癌の治療にも役立つ可能性があります。標準治療が失敗した前立腺癌の男性を対象とした小規模な研究では、MCPが癌の成長を遅らせるように見えたそうです。
抗がん剤としてのMCPの可能性について結論を出すには、より大規模でデザイン性の高い研究が必要です。
ペクチンは、鉛、水銀、ヒ素などの重金属中毒の治療にも使用されています。MCPは、体内の有害物質の排泄を助けると考える人もいます。しかし、そのような主張を裏付ける偏りのない研究はほとんど存在しません。
MCPの最適な用量は、どのような症状に対しても確立されていません。また、一般的なサプリメントと同様に、MCPを含む製品の有効成分の質は、メーカーにより異なります。
ペクチンは食品から摂取できるのですか？
一般的な果物の多くにはペクチンが含まれていますので、健康的な食事にはペクチンが含まれます。しかし、自然界に存在するペクチンは、消化できるように加工される必要があります。そのようなペクチンは、粉末やカプセルの形で販売されることがほとんどです。
MCPを摂取した場合のリスクは？
MCPの服用に伴う副作用はほとんどありません。しかし、だからといってリスクがないわけではありません。
MCPを服用中に軽い胃痙攣や下痢を報告した人もいます。
柑橘類にアレルギーのある人は、MCPを避けた方がよいでしょう。
また、MCPは特定の癌治療に干渉する可能性があり、監督なしで服用するべきではありません。
ペクチンは、重要な栄養素であるベータカロチンを吸収する体の能力を低下させる可能性があります。そしてペクチンは、以下のような特定の薬剤の体内吸収能力を妨げる可能性もあります。
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ジゴキシン（心臓の薬）
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ロバスタチン（コレステロール低下剤）
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テトラサイクリン系抗生物質
FDAは、栄養補助食品を食品や医薬品と異なる規制の下で規制していません。製造者は、安全性と正確な表示を確保する責任があります。ペクチンやその他の栄養補助食品を摂取する前に、潜在的なリスクについて医師に相談してください。
