ビタミンDの欠乏は、医学的および心理社会的な問題を引き起こします。主にマイノリティーの人々に影響を与える疫病として再浮上しています?
ビタミンD欠乏がメンタルヘルスに与える影響
体が本来の機能を発揮するためには、適切なレベルのビタミンDが必要です。
ビタミンDの体内での働き
筋肉、心臓、脳、免疫系にはビタミンDの受容体があります。体内でビタミンDは腎臓と肝臓に運ばれ、そこで活性型ホルモンに変換されます。このとき、ビタミンDはカルシウムの吸収を助けます。
ビタミンDは日光を浴びることで体内に吸収されます。肌の色が黒い人は、メラニンを多く持っています。
その成分は、人間や動物の世界の色彩を決定するものです。この色素沈着が、ビタミンDを正しく吸収することを妨げているのです。
ビタミンDの欠乏が精神的な影響をもたらす仕組み
ビタミンDが不足すると、成人の統合失調症、うつ病、季節性感情障害などの原因となる可能性があります。その他、欠乏から生じる健康上の問題には、次のようなものがあります。
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骨密度の低下
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骨の軟化
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心臓病
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小児くる病
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癌
ビタミンD不足のリスクがある人たち
国民の多くが、ビタミンD不足のリスクにさらされています。赤道から遠いところに住んでいる人や、肝臓病、腎臓病、セリアック病などの疾患を持つ人は、リスクが高くなります。また、高齢者や肌の色が黒い人も該当します。
ビタミンD欠乏症の症状
ビタミンD欠乏症は、うつ病と似たような症状を呈します。
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絶望感、悲しみ、絶望感などの圧倒的な感情を伴う気分の変化
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疲労感
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物忘れ
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以前は興奮を覚えた活動への興味の喪失
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自殺願望
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不安感
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食欲不振
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過度の体重減少または増加
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睡眠障害？
うつ病に似たこれらの症状がある場合は、ビタミンDの濃度を調べてもらいましょう。医師が血液中のビタミンの濃度を調べる検査をしてくれますよ?
うつ病の診断には、自己診断テストが必要な場合があります。血液検査ではうつ病を診断することはできませんが、うつ病の症状を引き起こす他の疾患を検査することができます。
ビタミンDとうつ病
うつ病は、個人の思考、感情、または行動が変化する医学的な状態です。症状は以下の通りです。
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以前は好きだった活動への興味の喪失
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孤立や引きこもり
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集中力・集中力の欠如
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眠れない、食べられない
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自殺傾向または自殺願望
研究結果からわかること
ビタミンDの補給とうつ病に関する研究では、両者の間に関係があることが示されています。
研究の唯一の限界は、ビタミンDの欠乏がうつ病を引き起こすことを証明するものではないことです。うつ病の人はビタミンDレベルが低いかもしれませんが、欠乏が病気を引き起こしたわけではありません。
?ビタミンD欠乏症とうつ病の関連性
もし、うつ病の原因がビタミン不足であれば、サプリメントを摂取することでその兆候や症状を軽減することができます。また、ビタミンの濃度が上がれば、うつ病の発生を防ぐことができるはずですが、そうではありません。
ビタミンDの欠乏とうつ病の相関関係については、もう一つ考えられることがあります。うつ病のリスクが高い多くのグループは、ビタミンD欠乏症である可能性も高いのです。
思春期、肥満の人、高齢者、慢性疾患のある人などは、ビタミンDが不足しがちです。彼らはまた、うつ病のリスクも高いのです。
この相関の原因として考えられること
前述したように、臨床的なうつ病の症状には、引きこもりや社会的孤立があります。このような人は、外で過ごす時間が少ないので、ビタミンDを十分に処理するのに必要な露出が不足しているのではないでしょうか？
うつ病が重症化すると、ベッドから出られなくなり、屋外での活動も難しくなります。社会的な孤立は症状を悪化させるだけです。そのため、医療関係者はうつ病の患者さんに対して、人と一緒に過ごす時間を増やすように勧めています。
さらに、うつ病の人は、自分自身を適切にケアすることが困難です。適切な食事ができず、ビタミンDのサプリメントも摂れないかもしれません。うつ病になると、行動や思考回路が変化し、ビタミンD不足を悪化させるような行動をとってしまうのです。
ビタミンD欠乏症の治療
ビタミンD欠乏症の治療法として挙げられるのは
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日光を浴びる機会を増やす
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ビタミンDが強化された食品の摂取量を増やす
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サプリメントを摂取する
（※1）。
医師は、うつ病の治療のために抗うつ薬を処方することもあります。抗うつ剤を単独で、あるいは栄養補助食品と一緒に摂取することができます。サポートグループに参加し、定期的に運動し、正しい睡眠習慣を身につけましょう。
ビタミンDの欠乏を予防する
ビタミンDは、身体の健康だけでなく、心の健康にも不可欠です。ビタミンが不足すると、うつ病のような症状を引き起こす可能性があることを示す十分な研究結果があります。うつ病の人は、ビタミンDが不足している可能性が高いと言われています。ビタミンDを多く含む食品を食事に取り入れ、十分な日光浴をすることで、このような事態を防ぎましょう。
