脂肪はカムバックしているのか？

そうではありません。 しかし、専門家は低脂肪食が答えではないと言っています。

医師アーカイブスより

May 15, 2000 -- パンにバターを塗るのはやめましょう。アルフレドソースの代わりにマリナーラソースを試してみてください。揚げ物は控えめに。われわれアメリカ人は、すべてそれを聞いている。そして、栄養士たちの煽りは功を奏している。1968年にはカロリーの40％を占めていた脂肪を、現在では33％にまで減らしている。米国農務省によれば、飽和脂肪も18%から11%に減少している。本来なら、低脂肪のポテトチップスや無脂肪のケーキを用意し、みんなでパーティーを開くべきでしょう。

しかし、そのような時に、低脂肪食はすべての人にとって良いアイデアではないと警告する否定的な人たちが、パーティーを壊してしまったのです。この国のダイエットと健康の第一人者の中には、低脂肪、高炭水化物の食事、まさにアメリカ心臓協会が推奨する食事は、冠状動脈性心臓病のリスクを減らすどころか、むしろ高める可能性があると言う人もいるのである。

低脂肪食について

専門家が低脂肪・高炭水化物食を最初に推奨し始めた理由は、簡単に理解できます。脂肪は炭水化物の2倍以上のカロリーを含んでいるのです。脂肪の量を減らし、炭水化物に置き換えることは、ダイエットに最適な方法のように思われます。

また、飽和状態の脂肪は、血液中のコレステロールを上昇させ、心臓病のリスクを高めます。ニューヨーク大学食品科学部長のマリオン・ネスレ博士は、「総脂肪を減らせば飽和脂肪も減ると考えられてきました」と言う。

しかし、脂肪を減らすことは、体重を減らすという点では、最初に期待されたほどには効果がない。低脂肪のクラッカーや無脂肪のケーキのような製品が食料品店の棚を賑わせているが、アメリカ人はますます太り続けているのである。その理由は 脂肪は減っても、砂糖や精製度の高い小麦粉（いわゆる単純炭水化物）を食べて、これまで以上にカロリーを摂取しているのだ。

水着姿のセクシーさだけが問題なのではありません。低脂肪、高炭水化物食の利点に疑問を呈する、より深刻な理由がもうひとつある。低脂肪・高炭水化物食は、動脈硬化を引き起こすLDLコレステロールを減らす一方で、HDLと呼ばれる別のコレステロールも減らしてしまうのだ。善玉コレステロールと呼ばれることもあるHDLは、血流中の悪玉LDLコレステロールを除去する働きがあることが分かっています。

「HDL レベルが低下すると、総コレステロールが正常なままでも、心臓病のリスク上昇」フランク ・ サックス、MD、ハーバード大学の公衆衛生の学校の主要な疫学者は言います。低脂肪、高炭水化物ダイエットはまたトリグリセリドのレベルを上げる - 血流中の脂肪分子は、心臓病のリスクを増加させるためのマーカーである。

サックスらは、より健康的な食事は、植物油、ナッツ、種子、穀物などに含まれる不飽和脂肪酸が豊富なものであると信じている。比較的高脂肪の食事で - 限り、脂肪が不飽和であるとして - 良いコレステロールのレベルが高いまま、悪玉コレステロールのレベルが低下し、研究は示しています。トリグリセリドも低く保たれる。心臓の専門家でもあるサックスは、心臓によい食事は、脂肪のほとんどが不飽和であれば、カロリーの40％までを脂肪から摂取してもよいと考えている。

議論が白熱

3年前、1997年8月21日号のニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンのページで、ダイエット論争で両陣営の専門家が対決していた。

低脂肪食の支持者は、脂肪を減らすとHDLが下がり、トリグリセリドが上がることを認めている。しかし、彼らは、これらの変更は、平均的なアメリカの食事は、そのカロリーの 3 分の 1 を脂肪から取得する人々 に問題を提起する示されているだけと主張します。

カリフォルニア大学バークレー校の研究者であるディーン・オーニッシュ医学博士は、この議論に参加した数多くの研究者の一人であるが、食事にほとんど脂肪が含まれていなければ、そもそも全てのHDLコレステロールは必要ない、と指摘する。オーニッシュは、1998年12月16日発行のJournal of the American Medical Association誌に発表した研究で、超低脂肪食が動脈へのコレステロールの蓄積を減らし、心臓発作のリスクを下げることを明らかにした。

オーニッシュは、カロリーの15％以上を脂肪から摂らない食事を提唱している。ポートランドのオレゴン健康科学大学の栄養学教授であるウィリアム・コナー医学博士は、理想的な食事はカロリーの20％から25％を脂肪から摂取することであるとして、より中庸な考えを示している。

あなた次第

専門家たちは、低脂肪食と高脂肪食の相対的なメリットについて、いまだに論争を続けている。しかし、今では両者の間に共通の話題も生まれています。最適な食事は、その人がどんな人であるかによって異なるようだ。

すでに心血管疾患を患っている人は、極端な低脂肪食で動脈の詰まりを解消することができます。しかし、あまりにも過酷なダイエット法なので、心臓発作を起こしたことのある人（つまり、高いモチベーションを持った人）でなければ、それを継続することはできないでしょう。脂肪を減らすことだけが唯一の方法ではない。American Journal of Clinical Nutrition誌の1995年6月号で、フランスの研究者は、心臓発作を起こした患者が不飽和脂肪酸（主にキャノーラ油）を多く含む食事をした場合、アメリカ心臓協会のような低脂肪プランに従う患者より2度目の心臓発作のリスクが70%低いことを発見した。

もし、あなたが健康であっても、心臓病の発症リスクを下げたいのであれば、食事に含まれる飽和脂肪を減らすことから始めるのが最も良い方法です。ハーバード大学の研究者が8万人以上の女性の食習慣を調べたところ、総脂肪摂取量は冠動脈疾患のリスクに影響を及ぼさないことがわかりました。ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン誌1997年11月20日号に発表された結果によれば、飽和脂肪だけが危険を増加させるというのである。飽和脂肪を減らすには、バターやチーズを控えめにし、牛乳も全脂肪乳から1％か、いっそのことスキムミルクに変えてしまうことです。また、牛肉や豚肉を減らし、不飽和脂肪酸を多く含む魚を多く摂ることも大切です。

体重を減らしたいのであれば、総脂肪量を減らすことは今でも賢明なプランです。しかし、カロリーに気をつけることはもっと重要です。本当に大切なのは、摂取したカロリーと消費したカロリーのバランスをとることです。そのための最も簡単な方法は、日常生活に運動を取り入れて、より多くのカロリーを消費することです。クーパー有酸素運動研究所の研究者によると、すぐに体重が減らなくても、運動するだけで心臓発作にかかる確率を下げることができるそうです。

ダイエットに関する議論が続いていますが、健康な心臓を養う方法は1つだけではないというのが良いニュースです。これこそ、祝うに足る理由です。