甲状腺の病気とは？
甲状腺は、ホルモンを分泌することで、体内のほぼすべての代謝プロセスに影響を及ぼしています。甲状腺の病気には、治療の必要がない小さな甲状腺腫から、生命を脅かすがんまであります。最も一般的な甲状腺の問題は、甲状腺ホルモンの異常分泌です。甲状腺ホルモンが過剰に分泌されると、甲状腺機能亢進症として知られている状態になります。甲状腺ホルモンの分泌が過剰になると甲状腺機能亢進症、不足すると甲状腺機能低下症になります。甲状腺の病気は不快感や違和感がありますが、適切に診断され治療されれば、ほとんどの場合うまく対処できます。
甲状腺の病気の原因は何ですか？
すべてのタイプの甲状腺機能亢進症
は、甲状腺ホルモンの過剰分泌が原因ですが、この症状はいくつかの方法で起こります。
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バセドウ病です。甲状腺ホルモンが過剰に分泌されること。
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毒性腺腫（どくせいせんしゅ
: 甲状腺に結節ができ、甲状腺ホルモンを分泌するようになり、体の化学的バランスを崩す。
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亜急性甲状腺炎
: 甲状腺の炎症により、過剰なホルモンが「漏れ」、一時的な甲状腺機能亢進症が生じ、一般に数週間続くが、数ヶ月間持続することもある。
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下垂体の機能不全や甲状腺のがん化など
: まれではありますが、これらの原因から甲状腺機能亢進症が発症することもあります。
甲状腺機能低下症
とは対照的に、甲状腺ホルモンの分泌不足が原因です。甲状腺ホルモンは、体内のエネルギー生産に必要な量なので、分泌量が低下するとエネルギーレベルが低下します。甲状腺機能低下症の原因は、以下の通りです。
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橋本甲状腺炎
: この自己免疫疾患では、体が甲状腺の組織を攻撃します。甲状腺はやがて死滅し、ホルモンの分泌を停止します。
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甲状腺の摘出
: 甲状腺が外科的に摘出されたり、化学的に破壊されたりしている可能性があります。
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ヨウ化物を過剰に摂取した場合
: 風邪薬や副鼻腔炎薬、心臓病の薬であるアミオダロン、レントゲンの前に使う造影剤などは、ヨウ素を過剰に摂取する恐れがあります。過去に甲状腺の病気をしたことがある人は、甲状腺機能低下症のリスクが高くなるかもしれません。
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リチウム
この薬も甲状腺機能低下症の原因として関与している。
: 甲状腺を手術で切除したり、化学的に破壊した場合
甲状腺機能低下症を長期間治療せずにいると、中毒性水腫昏睡を起こすことがあります。これはまれなことですが、致命的な状態になる可能性があり、直ちにホルモン治療が必要です。
甲状腺機能低下症は、新生児や乳幼児にとって特に危険な病気です。幼少期に甲状腺ホルモンが不足すると、クレチン症（知的障害）やドワーフ症（発育不良）の発症につながることがあります。現在、ほとんどの乳幼児は、生後すぐに甲状腺のレベルを定期的にチェックしています。もし、甲状腺機能低下症であれば、すぐに治療を開始します。乳幼児でも大人と同じように、甲状腺機能低下症はこれらの原因によって起こる可能性があります。
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下垂体疾患
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甲状腺の機能不全
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甲状腺が完全に欠落しているもの
甲状腺機能低下症の乳児は、異常に不活発でおとなしく、食欲がなく、長時間寝ていることが多い。
甲状腺のがんは非常にまれで、甲状腺結節の5％程度に発生します。がんであると判断されるまでに、1つまたは複数の甲状腺結節が数年間存在することもあります。ニキビの治療で頭頸部に放射線治療を受けたことがある人は、甲状腺がんのリスクが通常より高くなる傾向があります。
