膀胱下垂の原因、症状、治療法

膀胱は、骨盤の中にある空洞の臓器で、尿を貯めています。膀胱が尿で満たされたときに生じる圧力が、尿意を引き起こすのです。排尿の際、尿は膀胱から尿道を通って体外に出ます。

女性の場合、膣の前壁が膀胱を支えています。この壁は、年齢とともに弱くなったり緩んだりすることがあります。また、出産など体に大きな負担がかかると、膣の壁の一部が損傷することがあります。十分に悪化すると、膀胱が脱出し、支えきれなくなって膣内に下降することがあります。これにより、排尿障害、不快感、ストレス性尿失禁（くしゃみ、咳、労作などによって尿が漏れる）などの問題が引き起こされることがあります。

膀胱下垂症は、膀胱が膣内にどの程度垂れ下がっているかによって、4つのグレードに分けられます。

• グレード1（軽度）。膀胱のごく一部が膣内に下垂している状態です。

（軽度

• グレード2(中等度)。膀胱が膣口に届く程度に下垂している。

• グレード3（重度）。膀胱が膣口から体外に突出している。

• グレード4（完全）。膀胱全体が完全に膣外に突出している。通常、他の形態の骨盤臓器脱（子宮脱、直腸瘤、腸瘤）を合併している。

膀胱の脱出は、一般的に閉経と関連しています。閉経前、女性の体はエストロゲンというホルモンを作り出し、膣内とその周辺の筋肉を強く保つのを助けます。閉経後はエストロゲンの分泌量が減り、筋肉が弱くなる傾向があります。

膀胱が脱出する原因

膀胱が脱出する原因として、一般的に次のような要因があると言われています。

• 出産です。膀胱脱の原因として最も一般的なものです。出産は、女性の膀胱を支える膣の組織や筋肉に負担をかけます。

• 更年期障害です。エストロゲンは、膣の筋肉の強さと健康を維持するのに役立つホルモンですが、閉経後は分泌されなくなります。

• 緊張すること。重いものを持ち上げたり、排便時に力を入れたり、咳をするような状態が長く続いたり、便秘が長く続くと、骨盤底の筋肉が傷つくことがあります。

膀胱が脱出したときの症状

膀胱が脱出した女性が最初に気づく症状は、膣内の組織の存在で、多くの女性が「ボールのような感じ」と表現します。

膀胱脱の他の症状には次のようなものがあります。

• 骨盤の不快感や痛み

• 膣から組織が飛び出している(組織は柔らかく、出血することもあります)

• 排尿困難

• 排尿後すぐに膀胱が空にならない感じがする（不完全排尿）

• ストレス性尿失禁（くしゃみ、咳、労作時に尿が漏れる）。

• 膀胱炎の頻度が高くなる

• 性交痛がある（性交困難症）

• 腰痛

軽度（グレード1）の膀胱脱であれば、症状を感じない・気づかない女性もいます。

膀胱脱で医療機関を受診する時期について

膀胱脱の症状に気づいた女性は、医師の診察を受ける必要があります。膀胱の脱出は、女性の骨盤内の他の臓器の脱出と関連していることが一般的です。したがって、膣内の組織や筋肉の弱体化によって引き起こされる問題症状や合併症を評価し、予防するために、適時に医療を受けることが推奨されます。脱出した臓器は自然治癒することはなく、そのほとんどが時間の経過とともに悪化します。脱出した膀胱を矯正するために、いくつかの治療法があります。

膀胱脱の診察・検査について

脱肛の診断には、骨盤内検査と呼ばれる女性器と骨盤の検査が必要です。膀胱が膣内に入り込んでいれば、診断が確定します。

あまり目立たないケースでは、医師が排尿性膀胱尿道造影検査を行い、診断に役立てることもあります。排尿時膀胱尿道造影は、排尿時に撮影される一連のX線写真です。これにより、医師は膀胱の形状や排尿困難の原因を特定することができます。また医師は、不快感や排尿困難の原因として考えられる他のものを除外するために、腹部のさまざまな部位の検査やX線撮影を行う場合もあります。

診断後、医師は神経や筋肉、尿の流れの強さなどを検査し、どのような治療が適切かを判断するのに役立ちます。

医師の判断により、ウロダイナミクスやビデオウロダイナミクスと呼ばれる検査が行われることもあります。これらの検査は「膀胱の心電図」とも呼ばれることがあります。ウロダイナミクスは膀胱内の圧力と容積の関係を測定するもので、泌尿器科医の判断に極めて重要な意味を持つ場合があります。

膀胱鏡検査（スコープで膀胱を覗く）は、治療法の選択肢を確認するために行われることもあります。この検査は外来で行われるもので、泌尿器科医が見ているものを本人が見られるように、テレビ画面に映して行われることもあります。膀胱鏡検査にはほとんどリスクがなく、大半の人が耐えられるものです。

膀胱下垂の治療

痛みや不快感を伴わない軽度（グレード1）の膀胱脱であれば、通常、内科的・外科的治療は必要ありません。医師は、グレード1の膀胱脱の女性に対し、重いものを持ったり、力を入れたりしないよう勧めることがありますが、この勧めを支持する証拠はほとんどありません。

より深刻なケースでは、医師は女性の年齢、全身状態、治療法の好み、膀胱脱の重症度など様々な要因を考慮し、どの治療法が適切かを判断します。

脱出した膀胱に対する非外科的治療法としては、以下のようなものがあります。

• ペッサリー。ペッサリーは、膀胱を所定の位置に保持するために膣内に装着する装置です。ペッサリーは、感染を防ぐため、定期的に取り外して洗浄する必要があります。ペッサリーの中には、女性が自分で取り外しを行えるように設計されているものもあります。その他のタイプは、医師が取り外して洗浄しなければなりません。エストロゲンクリームは、感染や膣壁のびらんを防ぐためにペッサリーとともに使用されます。ペッサリーは不快に感じたり、簡単に外れてしまうという女性もいます。

• エストロゲン補充療法。膀胱が脱出した女性の多くは、この治療が有効であると考えられます。エストロゲンは、膣内の筋肉を強化し維持するのに役立ちます。

家庭でできる膀胱脱出のケア

軽度から中等度の膀胱脱の場合、医師は重いものを持ったり、力を入れたりしないようにするなど、活動の修正を勧めることがあります。また、医師はケーゲル体操を勧めるかもしれません。これは、骨盤底筋を引き締めるための運動です。ケーゲル体操は、軽度から中等度の脱出症の治療や、より深刻な脱出症に対する他の治療法を補完するために使用されることがあります。

膀胱下垂の薬物療法

膣内およびその周辺の組織を強化するために、エストロゲン補充療法が膀胱脱に使用されることがあります。エストロゲン補充療法は、すべての人に使用できるわけではありません（ある種のがんの患者さんなど）。女性の体は、閉経後、自然にエストロゲンをあまり作らなくなり、その結果、膣の筋肉が弱くなることがあります。膀胱脱の症状が軽い場合は、膣の衰えや失禁などの膀胱脱症状を改善するために、エストロゲンが処方されることがあります。エストロゲンは、錠剤として経口投与されるか、パッチまたはクリームとして局所投与されます。クリームは全身への吸収がほとんどなく、塗ったところに局所的に強力な効果を発揮します。局所投与は、経口製剤よりもリスクが少ないです。エストロゲンを膣前部と尿道部に塗布することは、膀胱が脱出した場合でも、尿意切迫感や頻尿などの排尿症状の緩和に非常に有効であると考えられます。

脱出膀胱の手術

ペッサリーで対処できない重度の脱出膀胱は、通常、手術で修正する必要があります。膀胱下垂の手術は通常膣から行われ、膀胱を正しい位置に固定することを目的としています。膀胱は、膣壁を切開して修復されます。脱出した部分は閉じられ、壁が強化されます。

手術の方法によっては、全身麻酔、局所麻酔、または局部麻酔を使用して行われます。小規模な手術の場合、多くの女性は手術当日に帰宅します。

膀胱脱に伴う骨盤の弱さを補強するために、さまざまな材料が使用されてきました。

FDAによると、骨盤臓器脱を修復するために膣からメッシュを入れることのリスクは、その利点を上回る可能性があります。しかし、状況によってはメッシュの使用が適切である場合もあります。外科医は、これらの材料のリスク、利点、および潜在的な合併症について詳しく説明すべきですし、手術を進める前に手術そのものについて説明すべきです。

手術後、ほとんどの女性は6週間後に通常の活動レベルに戻ることが期待できます。しかし、外科医は最長で6ヶ月間、負担のかかる活動を減らす、または排除することを勧める場合があります。

膀胱下垂に対するその他の治療法

電気刺激やバイオフィードバックなどの理学療法は、骨盤内の筋肉を強化するために、脱出膀胱に使用されることがあります。

• 電気刺激

  : 医師が膣内や骨盤底の目的の筋肉にプローブを当てることができます。プローブは、筋肉を収縮させる小さな電流を測定し、供給する装置に取り付けられています。この収縮は、筋肉を強化するのに役立ちます。より刺激の少ない電気刺激として、体外から磁気で陰核神経を刺激するものがあります。これは、骨盤底筋を活性化させ、失禁の治療に役立つ可能性があります。

• バイオフィードバック

  : センサーを使って、膣や骨盤底の筋肉の活動をモニターします。医師は、これらの筋肉を強化するためのエクササイズを勧めることができます。これらの運動は、筋肉を強化し、膀胱脱に関連するいくつかの症状を逆転させたり、緩和させたりするのに役立つことがあります。センサーは、運動中の筋肉の収縮を監視することができ、医師は、対象となる筋肉が運動によって恩恵を受けるかどうかを判断することができるかもしれません。

膀胱下垂のフォローアップ

治療を受けている女性は、経過を評価するために医師と一緒に経過観察の予定を立てる必要があります。ペッサリーは合併症を防ぐために、定期的に取り外し、洗浄する必要があります。

膀胱下垂の予防

膀胱脱を予防するには、繊維質の多い食事と十分な水分を毎日摂取することで、便秘になるリスクを減らすことができます。排便時の力みは、可能であれば避けるべきである。長期にわたる便秘のある女性は、膀胱脱の可能性を減らすために、医師の診察を受ける必要があります。重いものを持つことは膀胱脱に関連するため、可能であれば避けるべきです。体重管理は、この症状の発症を防ぐのに役立つ場合があります。

膀胱脱の経過観察

膀胱脱は生命を脅かす疾患であることはほとんどありません。軽度の場合は手術なしで治療でき、重度の脱出膀胱の場合は手術で完全に治すことができます。

マルチメディア

メディアファイル 1: 腎臓、尿管、膀胱の関係を示す線図。