甲状腺（首の前面下部にある小さな蝶の形をした臓器）は、体がエネルギーを使い、体を温め、臓器を正常に働かせるためのホルモンを作っています。甲状腺中毒症とは、これらのホルモンが血液中に過剰に存在する状態のことです。
これは、甲状腺が過剰に作るために起こることがほとんどです。これは、甲状腺機能亢進症と呼ばれる状態です。
の原因
バセドウ病です。甲状腺機能亢進症や甲状腺中毒症の原因として最も多い病気です。免疫システムが甲状腺の細胞を外敵と勘違いし、抗体（タンパク質の一種）で攻撃してしまうのです。なぜこのようなことが起こるのかは不明ですが、甲状腺が大きくなり、甲状腺ホルモンが過剰に作られるようになります。この病気は家系に多いので、遺伝子が関係している可能性があります。
結節。甲状腺に結節と呼ばれる腫瘍ができ、甲状腺が作るホルモンの量に影響を与えます。結節が1つだけの場合は中毒性結節性腺腫と呼ばれ、多結節性甲状腺腫やプルマーズ病は、結節がいくつもあることを意味します。
卵巣腫瘍：卵巣腫瘍の一種で、ほとんどが甲状腺の組織でできている珍しいものです。甲状腺機能亢進症の原因となることもあります。
甲状腺炎です。ウイルスやバクテリア、特定の薬（リチウムなど）、あるいは自分の免疫システムが甲状腺に炎症を起こし、血液中に過剰なホルモンを放出させることがあります。
甲状腺のサプリメント。甲状腺機能低下症（甲状腺が十分なホルモンを作らない）のような病気の治療のために、錠剤で甲状腺ホルモンを摂取している人もいます。処方箋が違っていたり、指示通りに服用しなかったりすると、血液中に過剰に含まれる可能性があります。
症状
通常、甲状腺ホルモンは、適切な速度でエネルギーを燃焼するのを助けます。しかし、甲状腺ホルモンの濃度が高くなると、体にさまざまな影響を及ぼします。
一般的には、心臓の拍動が速くなるなど、物事のスピードが速くなります。うんちや汗が多くなり、いらいらして神経質になり、手が震え、筋肉が弱くなるかもしれません。代謝の速さに見合うだけのカロリーを摂取できないため、体重が減少することもあります。
バセドウ病は甲状腺眼症も引き起こし、目が赤くなったり、涙が出たり、まぶたが腫れたりすることがあります。
診断方法
医師は、症状や服用している薬について尋ね、脈が速すぎないか、甲状腺が大きすぎないかなどをチェックします。その後、血液中の甲状腺刺激ホルモン（TSH）の量を測定する簡単な血液検査で、甲状腺中毒症かどうかがはっきりわかります。
正確な原因を見つけるためには、さらに血液検査が必要かもしれません。場合によっては、医師が超音波で甲状腺をよく見たいと思うこともあります。これは、音波を使って体の中の画像を作る機械です。
処理
バセドウ病などの甲状腺機能亢進症には、抗甲状腺剤と呼ばれる薬で、ホルモンが過剰に作られないようにすることができます。
また、カプセルに入った放射性ヨウ素を飲むと、甲状腺の細胞を破壊することができます。この治療法は怖いと思うかもしれませんが、長い歴史があり、一般的に安全でよく効きます。ベータ遮断薬は、脈が速くなったり、手が震えたりするような特定の症状を和らげるのに役立ちますが、ホルモンのレベルを下げるようなことはしません。
重篤な場合には、症状を緩和するために手術で甲状腺の一部または全部を取り除くことを医師と決定する場合もあります。
甲状腺中毒症と糖尿病
低血糖の症状である震えや発汗は、甲状腺ホルモン値が高いときの症状と混同しやすいものです。低血糖だと勘違いして、血糖値を急上昇させるような余計なものを食べてしまうことがあります。それは健康に悪く、甲状腺の問題を覆い隠してしまうことになりかねません。
甲状腺中毒症による代謝の速さは、糖尿病の薬に影響を与え、体内をより速く移動させることができます。これは、インスリンや他の薬の通常の投与量では、血糖をコントロールするのに十分でないことを意味する可能性があります。医師は、これを管理するのを助けることができます。
