妊娠が疑われたら、すぐに産婦人科医などの妊娠中の医療機関に予約を入れましょう。家庭用妊娠検査薬で疑いを確認した場合でも、予約を入れてフォローアップすることが賢明です。そうすることで、あなたと赤ちゃんが良いスタートを切ることができるのです。
なぜ妊婦健診が重要なのか？
妊娠期間中、定期的に医療機関を受診することは、あなたと赤ちゃんの健康を確保するために重要です。医療ケアに加え、妊婦ケアには妊娠や出産に関する教育、カウンセリングやサポートが含まれます。
医療従事者と頻繁に会うことで、赤ちゃんの発育の経過を観察することができます。また、質問をする機会もあります。また、ほとんどの医療機関は、あなたのパートナーや関心のある家族の訪問を歓迎しています。
妊婦健診の初診では何が行われるのですか？
初診では、妊娠の確認と一般的な健康状態を把握するために行います。また、妊娠に影響を与える可能性のある危険因子について、医療従事者が手がかりを得るための診察でもあります。初診は、通常、今後の診察よりも長くなります。出生前診断の目的は、以下の通りです。
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出産予定日の決定
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健康歴を調べる
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家族の病歴を調べる
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年齢、健康状態、個人歴、家族歴から、妊娠の危険因子があるかどうか判断する
過去の妊娠や手術、健康状態、伝染病への曝露などについて尋ねられます。また、過去に服用した、または現在服用中の薬（処方箋または市販のもの）について、医療機関にお知らせください。
医療提供者には、どんなことでも遠慮なく質問してください。ほとんどの場合、そのような質問は医療従事者が最もよく耳にするものです。
以下は、あなたが質問したいと思うかもしれないことです。印刷またはメモして、予約時に持参してください。
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出産予定日は何日ですか？
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妊婦用ビタミンは必要ですか？
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私が経験している症状は正常なのでしょうか？
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ある症状が出ないのは普通なのでしょうか？
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つわりに効く薬はありますか？
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体重増加、運動、栄養に関して、具体的にどのようなことが推奨されますか？
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どのような活動、食品、物質（例えば、薬、カフェイン、エクオールのような代替甘味料）を避けるべきですか？
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妊娠中にセックスしてもいいのでしょうか？
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どんな症状で電話すればいいの？
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ハイリスク妊娠の定義とは？私はハイリスクとみなされるのでしょうか？
どのような出生前検査を受けることになりますか？
初診時に、医療機関は以下のようないくつかの検査を行います。
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身体検査
体重を測り、血圧、心臓、肺、乳房の状態を確認します。
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骨盤の検査をします。
骨盤検査では、子宮頸がんのスクリーニングのためのパップスメア、性感染症（淋病やクラミジアなど）の検出のための培養液の採取を行います。また、子宮や骨盤の大きさを調べるために、両手内診（2本の指を膣の中に入れ、1本の手でお腹を触る）を行います。この検査では、子宮や卵巣、卵管に異常がないかどうかも確認します。
医療従事者は、超音波（高周波の音波）を使用するドップラーという特別な器具で、赤ちゃんの心音を聞くことがあります。ドップラーは通常、妊娠10週から12週以前には赤ちゃんの心拍を検出することができません。出産予定日を確認し、赤ちゃんの心拍を確認するために、この診察の際に超音波検査（その音波を使って赤ちゃんの写真をスクリーン上で見る装置）を行うこともあります。
また、医師は、以下のようないくつかの臨床検査を指示します。
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完全血球計算（CBC）。
この検査は、貧血（通常、鉄分の低下による）などの血液の問題をスクリーニングするものです。
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HIV検査
: この検査はオプションですが、強くお勧めします。
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RPR
この検査は、胎児に感染する可能性のある梅毒（性感染症）をスクリーニングするものです。放置すると、赤ちゃんの骨や歯の変形、神経障害、脳障害などを引き起こす先天梅毒という危険な状態になることがあります。また、赤ちゃんが死産になる可能性もあります。
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風疹（ふうしん）。
この検査は、風疹に対する免疫力（防御力）を調べるものです。ほとんどのアメリカ人は子供の頃に風疹の予防接種を受けており、免疫があります。もしそうでない場合は、発育中の赤ちゃんに深刻な影響を与える可能性があるため、この病気の人（アメリカでは稀です）を避ける必要があります。妊娠中は接種できませんが、出産後の退院前に接種しておくとよいでしょう。
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水痘（みずぼうそう）です。
水痘に対する免疫力（防御力）を調べる検査です。妊娠中の初感染は発育中の赤ちゃんに害を及ぼす可能性があるため、通常は既往歴のない方のみ行います。
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HBsAgのことです。
この検査は、汚染された針や血液、あるいは唾液、精液、膣分泌液を介して感染するB型肝炎（肝臓の感染症）をスクリーニングするものです。感染した母親は、出産時にこの病気を赤ちゃんに感染させる可能性があります。この病気に感染していても、気づかないことがあります。
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尿検査です。
この検査では、カップに排尿し、その尿から腎臓病や膀胱炎、糖尿病の可能性を示す高濃度の糖分が検出されます。これらの感染症は妊婦によく見られるもので、簡単に治療することができます。膀胱炎を放置しておくと、すぐに腎臓の感染症に移行し、赤ちゃんに問題を起こしたり、早産を引き起こしたりする可能性があります。
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血液検査の型とスクリーニング
この検査は、あなたの血液型とRh因子（血液細胞の表面にあるタンパク質で、免疫系の反応を引き起こすもの）を判定します。誰もがRhマイナス（血液中にRh因子が含まれていない）かRhプラス（血液中にRh因子が含まれている：85％がそう）のどちらかです。どちらを持っていても問題ありませんが、母親の血液がRhマイナスでパートナーの血液がRhプラスの場合、赤ちゃんの血液型があなたと一致しない（Rhプラスになる）可能性があります。これは出産時、あるいは流産時に問題となることがあります。なぜなら、あなたの体はこの「異物」から身を守るために抗体を産生することがあるからです。この現象をRh不適合と呼びます。
あなたのパートナーの血液がRh+（あなたの血液がRh-）の場合、あなたの赤ちゃんに有害な抗体の発生を防ぐために、妊娠28週目にRh免疫グロブリン（ロガム）の注射をします。この注射は、侵襲的な処置の際や、妊娠中に重大な出血があった場合にも行われます。さらに、あなたの赤ちゃんがRh+の血液を持っている場合、出産後にロガムの注射が行われます。
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遺伝子の検査
民族的背景や病歴によっては、鎌状赤血球貧血、テイ・サックス病、サラセミアの検査を受けることもあります。黒人、ユダヤ人、フランス系カナダ人、地中海沿岸の人々は、これらの病気のリスクが最も高いです。これらの病気はすべて、両親の遺伝子に欠陥があるた め、胎児に遺伝する可能性があります（両親がその病気でない場 合も）。また、ダウン症候群、トリソミー13及び18、脊髄異 常の遺伝子検査も提供され、これは妊娠の第1期又は第2期 に行うことができます。
最初の出産前の診察は、わくわくする反面、ストレスがたまるものです。また、検査結果が出るかどうかも分からないので、これから母親になる人は誰でも不安になることでしょう。これらの検査や検査結果の意味について疑問がある場合は、医療機関に相談しましょう。
