膣と外陰部（女性解剖学）：写真、部品、機能、および問題

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膣は、弾力性のある筋肉質の管で、柔らかく柔軟な内膜があり、潤滑と感覚を提供します。膣は子宮と外界をつないでいます。膣口と陰唇が入り口を形成し、子宮頸部が膣内に突出して内端を形成している。

膣は性行為の際にペニスを受け入れるとともに、子宮からの月経の通り道にもなっています。出産時には、赤ちゃんは膣（産道）を通ります。

子宮は、膣の入り口を囲み、狭くしている薄い膜状の組織です。性行為や運動によって裂けたり破れたりすることがある。

膣の状態

• 膣炎。膣の炎症で、一般的にはイースト菌感染や細菌の過繁殖によるもの。かゆみ、おりもの、においの変化などが典型的な症状です。膣炎は、抗生物質や抗真菌薬で治療します。

• 膣痙攣（ちつけいれん）。性行為の際に膣の筋肉が不随意に痙攣すること。セックスに関する精神的苦痛や、病状が原因となることがあります。原因に応じて、薬やカウンセリングなどの治療が行われます。

• 性器にできるイボ 外陰部、膣、子宮頸部にできるいぼです。ヒトパピローマウイルス（HPV）が原因となる膣イボは、治療で取り除くことができます。

• トリコモナス症。トリコモナスという微小な寄生虫が膣に感染する病気です。トリコモナス症は性行為によって感染し、簡単に治すことができます。

• 細菌性膣炎(BV)。膣内の健康な細菌のバランスが崩れ、多くの場合、においやおりものが発生します。ダウジングや、新しいパートナーとのセックスがBVの原因になることがあります。BVは、抗生物質で治療します。

• 単純ヘルペスウイルス（HSV）。ヘルペスウイルスは、外陰部、膣、子宮頸部に感染し、小さくて痛みを伴う水疱や潰瘍を繰り返し生じさせます。自覚症状がないこともよくあります。このウイルスは、性行為によって感染します。治療できるが、完治はしない。

• 淋病です。この性感染症の細菌感染症は、ほとんどの場合、子宮頸部に感染します。半数は無症状ですが、膣分泌物やかゆみが出ることがあります。骨盤内炎症性疾患や不妊症の原因になることがあります。抗生物質で治療します。

• クラミジアです。クラミジア・トラコマティスという細菌が原因の性感染症です。症状が出るのは半数程度で、膣からの分泌物や膣や腹部の痛みなどがあります。骨盤内炎症性疾患や不妊の原因になることもあります。クラミジアは抗生物質で治療します。

• 腟のがん 膣のがんは極めてまれです。膣からの異常出血やおりものが症状として現れます。

• 膣脱のこと。骨盤筋の弱体化（通常は出産による）により、直腸、子宮、膀胱が膣を押してしまう。重症化すると、膣が体外に突出する。

膣の検査

骨盤の検査です。鏡を使って、外陰部、膣、子宮頸部を調べます。また、骨盤の筋肉の強さも検査することができます。

• パパニコロウ・スミア（Pap smear）。骨盤の検査では、検査者が子宮頸部と膣を綿棒で拭き取ります。パップスメアは、子宮頸がんや膣がんをスクリーニングするものです。

• 細菌培養。骨盤の検査で子宮頸部と膣のスワブを採取し、研究室で培養することがあります。これにより、細菌感染を特定することができます。

• コルポスコピー。骨盤内検査で顕微鏡を使用し、外陰部、膣、子宮頸部を詳しく調べます。コルポスコピーは、がんやその他の問題を特定するのに役立ちます。

• 膣生検：まれに膣内に疑わしい増殖がある場合、組織の小片（生検）を送って、がんがあるかどうかを調べることがあります。

膣の治療法

• 抗菌薬です。抗真菌薬はイースト菌感染症を治療し、抗生物質は細菌感染症を治療することができます。抗ウイルス薬は、ヘルペスウイルスによる感染症を治療します。

• イボ治療薬。膣イボを除去するには、冷凍、薬品、レーザーで焼く、焼灼など、様々な方法があります。

• 膣ペッサリー。プラスチックやゴムの小さな器具を膣内に装着し、脱出した骨盤内臓器を固定します。

• ケーゲル体操。骨盤の筋肉を鍛えることで、膣脱や尿失禁を改善または予防することができます（尿を止めるときと同じ）。

• エストロゲンのこと。女性の生殖器は、内側も外側もエストロゲンに反応します。エストロゲン治療は、閉経後の女性のこれらの構造を活性化させるために有用であると考えられます。

• 外科手術 膣がんや子宮頸がんの場合、まれに腫瘍を取り除くための手術が必要となります。また、手術によって膣脱を治療することもあります。

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