生理用品を選ぶとき、ほとんどの人はお店で簡単に手に入るものを選ぶと思います。これらは通常、1回分のタンポンや生理用ナプキンです。その結果、平均的なアメリカ人女性が一生の間にゴミ箱に捨てるタンポンやナプキンは、250～300ポンドにもなると言われています。
生理用品の使い捨てとプラスチック
従来の月経用ナプキンには、かなりの量のプラスチックが含まれています。一説によると、これらの使い捨て生理用ナプキンには、最大で90％のプラスチックが含まれていると言われています。タンポンはアプリケーターを除くと、最大で6％のプラスチックが含まれている可能性があります。
科学者によると、通常の無機生理用品は分解されるのに500年から800年かかると言われています。プラスチックでいっぱいなので、完全に生分解されるわけではありません。分解されても、最終的にはマイクロプラスチック、つまり5ミリ以下のプラスチックの破片になります。
これらのアイテムは、埋立地に行くことができない場合、彼らは海に行き着くか、ビーチに打ち上げられることができます。
綿で作られたタンポンは、6ヶ月以内に生分解されます。しかし、多くのタンポンブランドは、プラスチックを含んでいたり、プラスチックで包まれていたりします。
使い捨ての女性用衛生用品には、あなたのホルモンの働きを妨げる化学物質が含まれている可能性もあります。これらの内分泌かく乱化学物質には、フタル酸エステル、パラベン、ビスフェノール類が含まれます。
これらの製品の多くは、膣のpHバランスを崩し、細菌の正常なバランスに影響を与える可能性のある香料や染料も含んでいます。
月経カップ
環境にやさしい月経用品はいくつかあります。月経カップもその一つです。
再利用可能な月経カップは、1930年代から存在していましたが、近年になってより一般的になってきました。
月経カップは、医療用のシリコンやラテックス、ゴムでできています。月経カップを膣に挿入し、月経液を保持します。経血の量にもよりますが、最長で12時間まで入れておくことができます。その後、取り外して空にし、洗ってから再び挿入します。
月経カップは、月経が終わるたびに、また初めて使用する前に殺菌してください。沸騰したお湯に5分間浸すか、または消毒液を使ってください。
月経カップを使うと、ナプキンが出すプラスチックゴミの約0.4％、タンポンが出すプラスチックゴミの6％が出ると言われています。
月経カップの使用は、水の使用量を減らすことにもつながります。2つの研究では、漏れが少ないということは、汚れた衣服を頻繁に洗濯する必要がないということだと、女性たちは言っています。また、月経カップは、再利用可能なナプキンや布と比較して、洗浄に使う水の量が少なくて済みます。
月経ディスク
月経ディスクは、月経カップと同じように膣内に挿入し、月経血を溜めます。しかし、月経ディスクは子宮頸管の根元に装着され、月経カップは吸引力によって膣内にとどまります。
月経ディスクの多くは使い捨てです。しかし、再利用可能なものもあります。
生理用下着
このタイプの下着は、裏地が何層にも重なっています。この層は通常、月経血を閉じ込めるマイクロファイバー・ポリエステルでできています。生理用下着は、タンポン1～2個分を収納することができます。
生理用水着、レオタード、アスレチックショーツなどを製造している会社もあります。
ブランドにもよりますが、生理用下着は1枚24ドルから65ドルです。きちんと手入れをすれば、2年ぐらいは使えるはずです。
再利用可能な生理用ナプキン
通常の使い捨てナプキンには、合成繊維の層があります。この層は、吸収性ポリマーを含む中心部分と、漏れを防ぐためのプラスチック製の防水裏地から構成されています。
使い捨てナプキンに代わる、環境に優しい生理用ナプキンがあります。これは、使い捨てナプキンと同じように使えます。下着に固定し、経血を外部に吸収させます。使用後は、すすぎ、洗い、乾燥させます。乾いたら再利用できるんですね。
このパッドは少なくとも5年間は再利用が可能です。
環境配慮型オプションのコスト
環境に優しい月経用品は、最初は高価に思えるかもしれません。しかし、再利用可能な製品に投資することは、タンポンや月経ナプキンを繰り返し箱買いするよりも結果的に安くつくのです。
ある調査によると、参加者は1回の生理で約13個、1年で169個のタンポンを使用していることがわかりました。1年間のタンポン代は、10年間使用できる月経カップ1個の小売価格とほぼ同じでした。
使い捨て月経用品のグリーンな選択肢
再利用可能な月経用品はまだ早いという方には、生理をより環境に優しいものにするための他の方法をご紹介します。
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使い捨てのナプキンを購入する際は、オーガニックコットンを使用し、有害な化学物質を含まない非塩素漂白のナプキンやタンポンを探しましょう。
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再利用可能なタンポンアプリケーターを試してみてください。コットンタンポンをアプリケーターに入れ、使い捨てアプリケーターと同じように、タンポンを挿入するために使用します。その後、水洗いして乾燥させ、再利用します。
