ドクターアーカイブより
クラミジアという名前はあまり聞き慣れないかもしれませんが、実はアメリカで最も多く報告されている細菌性の性感染症（STD）です。毎年、約120万件の感染が疾病管理予防センター（CDC）に報告されています。しかし、クラミジアは自覚症状がないことが多いため、少なくとも同じぐらいの人が気づかないうちにこの病気にかかっている可能性があります。
若い女性がこの非常に予防可能な STD から身を守るために、医師は CDC の STD 予防部門の医療担当者、サミ Gottlieb、MD、MSPH、クラミジアの基本を読者を歩くように頼んだ。このSTDがなぜ女性にとって危険なのか、そして感染しないための重要なアドバイスが紹介されています。
クラミジアって、いったい何？
クラミジアは、クラミジア・トラコマティスという細菌によって引き起こされる性感染症です。性行為によって人から人へ感染し、治療しなければ様々な合併症を引き起こす可能性があります。
クラミジアは、どのような健康障害を引き起こすのでしょうか？
クラミジアの感染を治療せずにいると、主に女性の不妊症という合併症が起こり、それが最も心配されるところです。通常、女性の場合、クラミジアは子宮の入り口である子宮頸管に感染します。しかし、治療しなければ、子宮、卵管、卵巣といった上部生殖器管に感染する可能性があります。そして時には、骨盤内炎症性疾患（PID）と呼ばれる症状を引き起こすこともあります。下腹部痛や性交時の痛み、骨盤内臓器の炎症など、痛みを伴う病気です。また、卵管炎が上生殖器に侵入すると、卵管に傷がつき、卵子がうまく受精できなかったり、卵管を通り抜けられなくなったりすることがあります。
クラミジア感染によって卵管に傷がついたり損傷したりすることで生じるもう一つの合併症は、子宮外妊娠と呼ばれ、卵子が実際に子宮の外（例えば、卵管）で受精してしまい、生命を脅かす可能性があるのです。クラミジアに感染している、あるいは妊娠中にクラミジアを獲得した妊婦の場合、経膣分娩時にクラミジアが乳児に感染する可能性があります。新生児の場合、クラミジアは目の感染症（結膜炎）を引き起こし、肺炎を起こすこともあります。ですから、すべての妊婦さんにクラミジアの検査を受け、陽性であれば治療を受けることを強くお勧めします。
通常、男性はクラミジアに感染しても、長期的な影響を受けることはありません。ごく一部の男性では、感染が上部生殖器に伝わり、精巣上体（精子が集まる管）に感染を起こすことがあります。そして、痛みや腫れを引き起こすことがあります。これはかなりまれなケースで、治療が可能ですし、男性の不妊につながることはありません。
クラミジアは人から人へどのように感染するのでしょうか？
おそらく最も一般的な感染経路は、膣内性行為--性的性交によるものです。しかし、アナルセックスやオーラルセックスでも感染する可能性があります。
クラミジアのリスクを高める要因には、どのようなものがありますか？
最も重要なのは、コンドームを使わずにセックスをすることです。セックスの相手が多ければ多いほど、クラミジアに接触する可能性は高くなります。そして、同時進行のパートナーシップと呼ばれるもので、他の人ともセックスしているような人。一度に複数の人とセックスをすることで、人と人の間で感染が広がる確率が高くなるのです。
クラミジアの症状とは？
男女ともに、クラミジア感染のほとんどは症状がありません。症状が出た場合、男性では排尿時の灼熱感や陰茎からの分泌物、尿道（陰茎の入り口）周辺の灼熱感や痛みなどがあります。女性の場合は、膣からの分泌物や、セックスの後のわずかな出血や点状出血があります。しかし、多くの場合、これらは様々な感染症から起こる可能性のある非特異的な症状です。
クラミジアの検査は必要ですか？
25歳以下の性的に活発な女性には、症状の有無にかかわらず、毎年クラミジアの検査を受けることをお勧めします。また、クラミジアのリスクが高い25歳以上の女性、例えば、新しいセックスパートナーがいる場合や複数のセックスパートナーがいる場合にも、クラミジアの検査をお勧めします。その主な理由は、クラミジアに感染すると最悪の結果を招くのは女性だからです。女性が検査と治療を受けることで最も恩恵を受けるのは、こうした長期的な合併症を防ぐことができるからです。
男性には定期的な検査をお勧めしません。男性の場合、長期的な合併症は極めて稀です。
クラミジアの診断には、どのような検査が行われますか？
クラミジアの検査にはいくつかの方法があります。通常、とても簡単なものです。尿サンプルを使って検査することもできますし、定期的な骨盤の検査で、医師が子宮頸部または膣からスワブを採取して検査することもできます。患者さんは、膣スワブと呼ばれるものを使って自分で検体を採取することができます。通常、検査結果が出るまで数日から1週間ほどかかります。
クラミジア検査は、パップテストと同時に自動的に行われるわけではありません。多くの医師は同時に行いますが、女性が医師に尋ねることが重要です。25歳以下の性的に活発な女性は、毎年の骨盤検査やパップテストの際に行われていると思わずに、毎年クラミジア検査を受けているかどうかを確認することが大切です。
クラミジアはどのように治療するのですか？
クラミジアに感染した場合、本人が治療を受けるだけでなく、パートナーにも治療を受けさせることがとても重要です。クラミジアの治療は、とても安全で効果的で簡単です。アジスロマイシンの単回投与、またはドキシサイクリンの1週間コースが使用できます。
クラミジアに再感染する可能性はあります。実際、再感染率は非常に高いのです。ですから、クラミジアに感染した人は、3ヵ月後に再度検査を受け、再感染しないことを確認することをお勧めします。
クラミジアに感染しないためには、どのような方法がありますか？
クラミジアにならないための最善の方法は、セックスをしないか、セックスをしている人は毎回コンドームを使用し、毎回正しく使用することです。また、セックスをする相手の数を最小限にし、同時に他のパートナーを持つことも最小限にすることです。
