髄膜炎菌性髄膜炎について：症状、原因、治療法、ワクチンについて

髄膜炎菌性髄膜炎は、まれな、しかし深刻な細菌感染症である。脳と脊髄を覆う膜に炎症が起こります。毎年、米国では約1,000人が髄膜炎と敗血症（血液感染）を含む髄膜炎菌性疾患に罹患しています。

髄膜炎菌性髄膜炎は、迅速な治療が行われないと命にかかわるか、大きな被害をもたらす可能性があり、感染した人の5人に1人は重篤な合併症を発症していると言われています。米国疾病対策センターによると、抗生物質を服用しても、感染者の10～15％が死亡し、生存者の約5人に1人が難聴、脳障害、神経障害、手足の切断などの長期障害を残すとされています。

ここでは、髄膜炎菌性髄膜炎の症状や予防法、治療法についてご紹介します。

髄膜炎菌性髄膜炎の原因とは？

髄膜炎の原因は、細菌とウイルスの2つです。髄膜炎菌は、髄膜炎菌とも呼ばれるナイセリア・メニンギティディスという細菌で、髄膜炎を引き起こします。小児および 10 代では、髄膜炎菌は細菌性髄膜炎の最も一般的な原因です。成人では、2番目に多い原因です。

髄膜炎菌は、皮膚、胃腸管、呼吸器など、体の一部に感染を引き起こします。理由は不明ですが、細菌は血流を通じて神経系に広がることがあります。神経系に到達すると、髄膜炎菌性髄膜炎を引き起こします。また、重度の頭部外傷、手術、または感染症の後、細菌が直接神経系に侵入することもあります。

髄膜炎菌性髄膜炎のリスクは、その原因となる細菌にさらされた場合に増加します。また、最近上気道感染症にかかった場合もリスクが高くなります。赤ちゃん、子供、10 代の子供、高齢者が最もリスクが高いと言われています。

髄膜炎菌性髄膜炎の症状とは？

髄膜炎菌性髄膜炎の症状は、症例によって異なる場合があります。より一般的な徴候や症状は以下の通りです。

• 全身倦怠感

• 突然の高熱

• 激しい持続的な頭痛

• 首のこわばり

• 吐き気または嘔吐

• 明るいところでの不快感

• 眠気や目覚めの悪さ

• 関節の痛み

• 混乱やその他の精神的な変化

赤や紫色の皮疹(

点状出血）は、要注意サインです。ガラスを押し付けても白くならない場合、発疹は菌血症、つまり血液中の細菌感染のサインかもしれません。 これは医学的な緊急事態です。

髄膜炎や菌血症の他の症状には、以下のようなものがあります。

• 軟部組織の緊張や膨張（赤ちゃんの場合）

• 高い声で泣く、またはうめく（赤ちゃんの場合）

• 動きが固い、ぎこちない、バタバタする（乳幼児の場合）

• イライラする

• 速い呼吸

• 無気力または過度の眠気

• 皮膚のしみ、青白くなる、青くなる

• 震える、手足が冷たい

• 発作が起こる

髄膜炎菌性髄膜炎の治療法は？

髄膜炎菌性髄膜炎は、死亡したり、脳障害、麻痺、壊疽、難聴などの重篤な合併症を引き起こしたりすることがあります。これらを防ぐには、迅速な対応が大切です。待たないでください。すぐに医師の診察を受けましょう。以下の場合は、救急病院へ行くか、911に電話してください。

• 髄膜炎菌性髄膜炎の症状に気がついたとき。

• 治療しても症状が改善されない。

• 髄膜炎菌性髄膜炎にかかったと思われる。

検査により、髄膜炎菌性髄膜炎の診断が確定します。医師は、ペニシリンやセフトリアキソンなどの抗生物質を、静脈注射で開始することがあります。あなたやあなたの子供は、髄液圧の上昇に関連する問題を治療するために、他の薬が必要になることもあります。医師は、ステロイドを処方することもあります。

あなたやあなたの愛する人が、学校、保育園、職場、家庭などで、髄膜炎菌性髄膜炎にかかった人と（唾液やその他の口腔分泌物を通して）密接に接触した場合、感染を防ぐために抗生物質を入手することが非常に重要です。

髄膜炎菌性髄膜炎のワクチンはあるのですか？

髄膜炎菌性髄膜炎は、治療を受けても重症化する病気です。そのため、予防がはるかに優れた方法なのです。髄膜炎菌ワクチンは、髄膜炎感染を予防することができます。米国では、3 種類の髄膜炎菌ワクチンが使用されています。

• 髄膜炎菌結合型ワクチン(MCV4)

  -- これらのワクチンのうち、メナクトラは生後9ヶ月から55歳までの方に承認されています。もう一つのメンベオは、2歳から55歳までの方に使用されます。 

・・・。

• 髄膜炎菌ポリサッカライドワクチン（MPSV4）

  -- このワクチンは1970年代に承認され、ほとんどのタイプの髄膜炎菌疾患を予防します。このワクチンは、生後9ヶ月から55歳以上の人が対象です。

• セログループB髄膜炎菌B（MenB）-。

  MenBワクチンは2種類あります。Trumenba（MenB-FHbp）とBexsero（MenB-4C）です。どちらも10～24歳を対象に認可されているが、高齢者にも使用できる。

すべてのタイプの髄膜炎菌疾患を予防することはできませんが、どちらのワクチンも多くのタイプの疾患を予防することができます。どちらも10人中9人に効果があります。MCV4は、より長く予防できる傾向があり、病気の感染を防ぐのに優れています。

医師は、11歳でMCV4（注射）を接種し、その後16歳でブースターを接種することを推奨しています。もし1回目の接種を受けなかった場合は、13歳から15歳の間にMCV4を接種し、その後16歳から18歳の間にブースターを接種することが可能です。

ハイリスクでない16-18歳の人もMenBワクチンを接種してください。また、ハイリスクである10～24歳の人向けのワクチンです。高齢者にも使用することができます。

その他のリスクのある人も、ワクチンの接種を検討すべきです。その内容は以下の通りです。

• 髄膜炎菌性髄膜炎にかかったことがあると思われる人

• 寮に住んでいる大学生

• 米軍の新兵

• アフリカなど、髄膜炎菌感染症の多い地域への渡航者

• 脾臓に損傷のある方、免疫系障害の一つである末端補体成分欠乏症のある方

• 髄膜炎菌に暴露されることが多い研究室関係者

すべての人に2回目の接種が推奨されています。

予防接種を予定している時間に体調が悪い場合は、予防接種を待ってください。次のような場合は、ワクチンの接種を避けてください。

• 前回の接種で重度のアレルギー反応を起こしたことがある方

• ワクチン成分に対して重篤なアレルギーを有する者

• ギラン・バレー症候群又は急性散在性脳脊髄炎に罹患したことがある者

注射部位の軽い痛みや発赤はよくあることで、問題ありません。しかし、ワクチンに強い反応を示した場合は、すぐに医師に連絡してください。これには、高熱、脱力感、または呼吸困難、速い心拍、めまいなどのアレルギー反応の徴候が含まれます。