腱とは？腱の働きとその他

筋肉と骨は互いに協力し合って、あなたの動きを支えています。腱は、筋肉と骨を結びつけているものです。腱は骨と筋肉をつなぎ、活動時に一緒に動かせるようにします。腱は筋肉を怪我から守り、手足を自由に動かせるようにします。

あなたの体には、頭の先から足の先まで腱があります。しかし、腱は何からできていて、どのように機能するのでしょうか？ここでは、腱について知っておく必要があることを説明します。

腱って何？

腱とは、柔軟な紐や縄のような結合組織です。筋肉と骨をつなぐ橋渡しをしています。腱は、筋肉を締めたり緩めたりしながら、手足の骨を動かしています。腱は活動時の衝撃を吸収し、筋肉を怪我から守ります。 

腱は全身に張り巡らされています。肩、ひじ、手首、ひざ、かかとなど、筋肉と骨をつないでいます。踵にあるアキレス腱は、体の中で最も大きな腱です。ふくらはぎの筋肉をかかとの骨に付着させています。

腱は、付着している筋肉によって形や大きさが異なります。太くて短い腱は、強く力強い動きをするための筋肉に付着しています。細くて長い腱は、繊細な動きをする筋肉に接続されています。 

腱は何でできている？

腱は、体内のタンパク質であるコラーゲン、血管、神経からできています。腱はロープや光ファイバーケーブルのような形をしています。コラーゲン繊維の束が、結合組織の鞘に覆われています。コラーゲン繊維は柔軟で強靭なため、腱は衝撃に強くなっています。

腱には、一次、二次、三次のコラーゲン線維の束があります。三次束が腱です。その構造は以下の通り。

エンドテノン（Endotenon）。エンドテノンは、一次、二次、三次束を覆っている。腱の内部で繊維束が滑るように動き、運動を助ける。

エピテノン。エピテノンは、腱全体を覆う薄い結合組織の層です。

パラテノン。エピテノンの外側にある緩い結合組織の層で、パラテノンは腱がエピテノンや他の組織と接触して動くのを可能にします。 

シャーペイ繊維。腱と骨をつなぐコラーゲン線維です。

腱滑液包（けんかつえきほう）。腱と周囲の骨との間の摩擦を軽減するための液体が入ったポケットです。 

滑膜鞘（かつまくしょう）。手と足の腱には、滑膜鞘と呼ばれる保護用の外被があります。滑膜鞘は、潤滑油である滑液（かつえき）を作っています。滑液は、筋肉と骨の接合部で腱が滑らかに動くのを助けます。

腱の細胞。腱の細胞には、テノサイトとテノブラストがあります。腱細胞は細長く、腱芽細胞は丸い細胞で、大きな楕円形の核を持つ。 

腱の働きは？

筋肉を締め付けると、腱が付着している骨を引っ張ります。これが運動となる。腱は、筋肉を締めたり緩めたりするときに、骨を動かすレバーのような役割を果たします。腱は、筋肉が動くことで生じる力を骨に伝え、動きを可能にし、体の姿勢を維持します。 

腱は筋肉よりも硬く、多くの体重に耐えられる強度があります。走る、跳ぶなどの運動による衝撃にも強い。しかし、ひずみや断裂などの怪我をしやすい。

腱の状態にはどのようなものがありますか？

腱は全身の筋肉に付着しているため、損傷しやすいものです。腱は、加齢、使い過ぎ、怪我、関節炎などの健康問題によって損傷することがあります。腱の状態は、年を取るにつれて起こる可能性があります。腱は、年齢とともに薄くなり、弱くなります。

最も一般的な腱の状態は次のとおりです。

歪み。これらは、腕や脚の腱をねじったり、引っ張ったり、裂いたりすると発生します。

腱炎。ここでは、腱が加齢、過度の活動、または使いすぎによって炎症を起こしたり腫れたりします。腱鞘炎とも呼ばれます。その代表的な種類は以下の通りです。

• アキレス腱炎です。ふくらはぎの筋肉とかかとの骨をつないでいるアキレス腱が侵されます。

• 膝蓋腱炎（しつがいけんえん）。膝頭や膝蓋骨と足のすねの骨をつなぐ腱が、使いすぎで傷む病気です。

• ローテーターカフ（腱板）腱炎。肩の筋肉にある腱が、過度の運動や怪我によって影響を受けます。

• テニス肘。腕の筋肉を酷使すると、肘の周りの腱が切れることがあります。これをテニス肘といいます。

腱鞘炎（けんしょうえん）。ここでは、腱を覆っている滑膜鞘の炎症とともに、腱炎が起きている状態です。 

腱鞘炎には、ドケルバン腱鞘炎とトリガーフィンガーの2種類があります。ドケルバン腱鞘炎は、手首から親指の付け根にかけての親指の腱に腫れを生じます。使い過ぎや物をつかむ動作の継続、関節炎などの健康状態が原因で起こることがあります。トリガーフィンガーまたは親指は、指や親指が曲がった状態で動かなくなることで発生します。

屈筋腱の損傷。屈筋腱は、腕から手首、手のひら、および指に走ります。この腱は、物をつかんだり、指や親指を曲げたり、こぶしを作ったりするのに役立ちます。屈筋腱の損傷は、あなたの手の関節の動きに影響を与える可能性があります。

上腕二頭筋腱の損傷。これらの損傷は、継続的な運動や怪我による上腕二頭筋、肩、または肘の腱の小さな断裂が原因で発生します。

後脛骨筋腱の機能不全。後脛骨筋腱は、ふくらはぎの筋肉を足の骨とつないでいます。この腱は、歩行を助けます。怪我や使いすぎで炎症を起こし、動きに影響を与えることがあります。これを後脛骨筋腱機能障害といいます。

腱の断裂。 ケガや使いすぎで起こります。腱が途中で切れたり、骨から離れたりすることがあります。ここでは、代表的な腱断裂を紹介します。

腱鞘炎。長期にわたる症状です。使い過ぎにより、腱のコラーゲン繊維の断裂が増加すると起こります。腱は弱くなり、その構造は損傷を受けます。腱鞘炎は、肩、肘、手首、かかと、膝によく見られます。

腱を健康に保つには

腱鞘炎のリスクを軽減するために

• 腱の健康を保つために、筋力トレーニングや柔軟性のための十分な運動をしましょう

• 運動前のウォーミングアップで腱を強化する

• 腱をリラックスさせるために運動後にストレッチを行う

• 無理な運動は避け、疲れやストレスがあるときは休息をとる 

• 痛みを感じたら活動を控える

• 適切な運動方法、器具、靴を使用する

激しい痛みを感じた場合は、医師に連絡して治療を受けてください。