オーガニック食品 - 「ナチュラル」は追加コストに見合うか？

ドクター・アーカイブスより

昔々、有機食品は健康食品店でしか買えず、「自然で環境に優しい」食品に余分なお金を払うことをいとわない「木を抱く」消費者向けに販売されていました。しかし、現在では、オーガニック食品は紛れもなく主流となっています。有機食品は、近所の食料品店のほとんどに置いてあるだけでなく、ウォルマートのような巨大企業でさえも参入しているのです。

オーガニック食品を購入する人は、地球環境にやさしい食品を生産しているという保証を求めており、より安全で純粋な、より自然な食品を探しているのです。しかし、オーガニック食品は本当に高価なものなのでしょうか？

「あなたがそれらを買う余裕がある場合は、それらを購入し、"ニューヨーク大学教授マリオン-ネスレ、博士、MPHをお勧めします。"それは本当に個人の選択ですが、誰がどのように昆虫を殺すことができる農薬のような物質は、あなたに良いことができると思うことができますか？"

しかし、アメリカ栄養士会の広報担当者であるキーチャ・ハリス博士によると、"有機食品が従来の食品より優れているという証拠はない "とのことです。

食品は安全で環境に優しいために有機である必要はない、と彼女は言う。彼女は、自分が住んでいる場所の近くで栽培された食品を食べることに集中することを勧めています。有機食品の中には、多国籍企業が製造し、トラックで国土を横断したものもあります。

「一方、地元のファーマーズ・マーケットで野菜を買えば、オーガニックではないかもしれませんが、新鮮で、環境への影響も少なくなります」とハリスは言います。

専門家たちの意見は一致しています。地元産、有機栽培、慣行栽培のいずれを選ぶかにかかわらず、大切なのは野菜と果物をたくさん食べることです。農薬にさらされるリスクよりも、そのような食生活がもたらす健康への恩恵のほうがはるかに大きいのです」。

有機食品とは？

放し飼い」、「ホルモンフリー」、「ナチュラル」といった言葉をオーガニックと混同しないようにしましょう。これらの食品表示用語は、法律で規制されているわけではありません。

米国農務省（USDA）は、オーガニックシールを作成しました。このマークがついた食品は、農薬、ホルモン剤、抗生物質の量や残留を制限するなどの国家基準に従って栽培、収穫、加工されたものであることが要求されます。

環境保護庁（EPA）によると、「オーガニック」食品は、合成農薬、下水汚泥、生物工学、電離放射線による処理を一切行ってはならないことになっています。自然由来の農薬を使用することは可能です。

有機食品を購入する際には、食品ラベルに記載されている以下の規制用語を確認しましょう。

• 100%オーガニック」と表示された食品は、合成成分を一切使用しておらず、USDAのオーガニックシールを合法的に使用することができます。

• 有機」と表示されている食品は、95%以上が有機成分である。USDAオーガニックシールを使用することができます。

• made with organic ingredients」と表示されている食品は、オーガニック原料を70%以上使用している必要があります。USDAシールの使用資格はありません。

• オーガニック」と表示された肉、卵、鶏肉、乳製品は、抗生物質や成長ホルモンを投与されたことのない動物から採取されたものでなければなりません。「オーガニックの肉を手に入れることはほとんど不可能です」とネスレは指摘します。

なお、USDAはまだオーガニックの魚介類や化粧品の基準を定めていない。ほとんどの化粧品は、オーガニックであるかどうかわからない成分を含むブレンド品です。

専門家は、農薬が含まれている可能性が高い農産物にオーガニック食品を使用することを勧めています。

オーガニック食品と健康

米国農務省は、有機食品が従来の食品よりも安全で、健康的で、栄養価が高いとは主張していません。また、有機食品を主に食べている人の健康状態に関する研究もほとんどありません。

政府の制限では、食品の栽培と加工に使用できる安全な農薬の量と、食品に残留する農薬の量を定めています。

EPAのウェブサイトによると、子供の免疫システムはまだ十分に発達していないため、農薬によっては大人よりもリスクが高い可能性があるとのことです。また、1996年の食品品質保護法では、乳幼児を農薬のリスクから守るために、より厳しい基準が設定されたことも紹介されています。

オーガニック食品を購入する際の価格について

オーガニック食品を買うと、どのくらい高くなるのでしょうか。有機食品を購入する場合、50％～100％高くなると考えてよいでしょう。それは、一般的に、より手間がかかり、農薬の助けを借りなければ、必ずしも収穫量が有利にならないからです。

ワシントンD.C.に本拠を置く非営利団体Environmental Working Groupは、有機食品を最大限に活用するために、残留農薬の影響を最も受けやすい「ダーティダース」（dirty dozen）と呼ばれる種類の農産物を有機栽培するよう勧めています。

• 桃

桃

• りんご

• ピーマン

• セロリ

• ネクタリン

• ストロベリー

• さくらんぼ

• 洋梨

• ぶどう（輸入品）

• ほうれん草

• レタス

• ポテト

そして、どの有機農産物が、おそらく追加費用に値しないのでしょうか？同グループは、残留農薬が最も少ないものとして、この12品目を挙げています。

• パパイヤ

• ブロッコリー

• キャベツ

• バナナ

• キウイフルーツ

• スイートピー（冷凍）

• アスパラガス

• マンゴー

• パイナップル

• スイートコーン（冷凍）

• アボカド

• 玉ねぎ

セール品を買ったり、価格を比較したり、ファーマーズマーケットや生協で地元産のものを買ったりすることで、コストを抑えることができます。また、大型食料品店チェーンでのオーガニック食品の販売も、長期的には価格を抑えるのに役立つと思われます。

残留農薬の低減

オーガニック食品を購入するかどうかにかかわらず、食品に残留する農薬を減らすために、次のようなヒントを参考にしてください。

• カンタロープのような食べられない皮のついた野菜も、流水で洗い、汚れやバクテリア、表面の残留農薬を取り除く。石鹸は使わないでください。

• 野菜や果物の皮は取り除く。

• 葉物野菜の外葉を取り除く。

• 肉や鶏肉は、脂肪に残留農薬が付着している可能性があるので、目に見える脂肪や皮は切り落とす。

• 様々な産地の食品を食べましょう。

• 地域農業を支える生協の農場に参加する。

（邦訳なし