外科的毛髪再生の歴史

現代の外科的毛髪再生のルーツは、1930年代後半に日本で培われたものです。1939年、日本の皮膚科医である奥田医師が、火傷患者に対する外科的毛髪再生術の画期的な成果を発表しました。奥田は、パンチを使って毛髪のある皮膚を丸く切り取り、それを患者の頭皮の傷跡や火傷した部分にあけた少し小さめの丸い穴に移植する方法を説明した。移植された皮膚は治癒した後も、以前は禿げていた頭皮の部分に毛を生やし続けた。

1943年には、奥田の技術を改良し、1本から3本という非常に小さな移植片を使って、女性患者の失われた陰毛を補うことに成功した。田村は、楕円形の切開で患者の頭皮からドナー組織を取り出し、個々のグラフトを切り離した。興味深いことに、田村の技術は現在使われている技術と非常によく似ている。

この2人の画期的な技術は、第二次世界大戦後、文献が発見され共有されるまで、10年以上にわたって失われ、西洋医学では全く知られないままであった。

1952年、ニューヨークの皮膚科医ノーマン・オレントライヒが、男性型脱毛症に悩む男性に米国初の自毛植毛を行った。オレントライヒは、現代の自毛植毛を実質的に再発明したのである。

その7年後、多くの批判を受けながらも、Orentreichはニューヨーク科学アカデミー紀要に研究成果を発表し、「ドナードミナンス」の理論を打ち立てた。彼の研究は、男性の頭皮の後ろと横の毛が、はげの進行にほとんど抵抗力があることを証明した。しかし、彼の技術は、田村のような自然で小さな移植ではなく、奥田のような美しくない「パンチンググラフト」であった。

1990年代半ばまで、外科的な毛髪再生術は自然な仕上がりになりませんでした。毛嚢単位マイクログラフト、毛嚢単位移植、毛嚢単位抽出などの新しい技術により、自毛植毛は多くの脱毛症患者にとって、ほとんど気づかれない、実行可能な選択肢となったのです。

2010年3月1日掲載