2000年から2020年の間に、43万人以上の米軍兵士が外傷性脳損傷（TBI）を負いました。脳はデリケートであり、その損傷は長期に及ぶ可能性があります。身体的な外傷性脳損傷の症状とは別に、不安や抑うつ、睡眠困難などの症状が出ることもあります。退役軍人の外傷性脳損傷はよくあることで、発見されないことも少なくありません。退役軍人の外傷性脳損傷の未診断や未治療は、長年のストレスや苦しみを引き起こす可能性があります。
TBIの原因
TBIは、頭部に作用するあらゆる暴力的または突発的な力によって引き起こされます。最も頻度の高い原因は
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接近戦での頭部への打撃
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乗り物の衝突で頭を硬いものにぶつけたとき
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戦闘中や訓練中に近くで起こった爆発の衝撃が頭部に加わったとき
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体に衝撃が加わり、頭が前後に早く動くこと
（邦訳は不明
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軍人の外傷性脳損傷の約60％は爆風が原因です。他の原因とは異なり、爆風による損傷は衝撃波を発生させます。脳細胞の損傷、脳の腫れ、出血を引き起こします。また、PTSD（心的外傷後ストレス障害）などの精神的な影響もあります。
外傷性脳損傷の症状
脳は、人が考え、感じ、行動する場所であるため、その損傷はさまざまな形で影響を及ぼします。ほとんどのTBIは、数時間から数日間の症状を引き起こしますが、中には数年に渡って問題を引き起こすものもあります。一般的な症状をいくつか挙げます。
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視界がぼやける
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頭痛
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聴力の低下
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明瞭に話すことが困難
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めまいがする
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集中力の欠如
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記憶喪失
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怒りやすくなる
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心配性
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抑うつ状態
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睡眠障害
軽度外傷性脳損傷
外傷性脳損傷は一般的であり、軍隊の隊員ではより一般的である。外傷性脳損傷は意識喪失を引き起こし、それは一瞬の場合もあれば数時間続く場合もあります。
外傷性脳損傷の重症度は、意識喪失や記憶喪失の期間、受傷後の反応性などを問診することで評価する。コンピュータ断層撮影（CT）スキャンでは、脳内の出血、打撲、腫れなどを確認することができます。ほとんどのTBIは軽度です。
軽度という分類は、生命を脅かすような怪我ではないということです。しかし、軽度の脳損傷であっても、重大な危険を伴います。すべての頭部外傷は、頭蓋骨の中で脳がねじれたり跳ねたりする可能性がある。これは、脳内の化学変化や脳細胞の伸縮や損傷に関連している可能性がある。
軽度の損傷は脳震盪とも呼ばれ、発見が困難な場合があります。これらのTBIは、記憶、気分、思考能力に長期的な影響を与える可能性があります。また、軽度のTBIを受けた退役軍人には、頭痛や視力・聴力障害などの症状があります。
繰り返される軽度のTBI
症状が出ないような衝撃を繰り返し受けても、脳に影響を与えることがあります。知らないうちに何度も打撃や爆発にさらされ、軽度の外傷性脳損傷を繰り返している場合があります。このような傷害の繰り返しは、長期的な問題につながる可能性があります。記憶力や集中力に問題があるかもしれません。頭痛や平衡感覚の喪失も起こります。
軽度のTBIを繰り返すと、思いもよらない深刻な害が生じることがあります。脳震盪を何度も起こすと、脳の変性疾患のリスクが高まります。慢性外傷性脳症やパーキンソン病は、頻回の外傷性脳損傷と関連があるとされています。
中等度・重度の外傷性脳損傷
自動車事故や銃火器が原因で、これらの重傷になることがよくあります。致命的な場合もあり、回復しても長期的な影響が出ることが多い。
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腕や足が弱くなる
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集中力・記憶力・理解力の低下
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衝動、怒り、攻撃性のコントロールが難しい
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不安、緊張、抑うつ
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バランスと協調性の問題
適切な治療を受けても、中等度から重度の脳損傷を受けた人は、通常の生活を送れないことがあります。精神的な問題や身体的なパフォーマンスの低下は、日常生活の作業に影響を及ぼします。このような損傷を受けた人は、肺炎やその他の感染症、発作、中毒などによって早期に死亡する可能性が高くなります。
退役軍人における未診断のTBI
TBIを持つ退役軍人の多くは、そのことに気づいていません。脳の損傷によって、当時はそれほど困らなかったかもしれません。おそらく、怪我をしたときに医療を受けることができなかったのでしょう。軽度の外傷性脳損傷は、レントゲンやCT（コンピュータ断層撮影）スキャンでは、脳への出血やその他の損傷は見られません。
脳損傷の治療を受けていない人は、医学的・社会的にさまざまな問題を抱えることになります。
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身体的・精神的障害
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睡眠障害
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失業
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入院
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日常生活に支障がある
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アルコールと違法薬物の使用
睡眠不足（不眠症）は、TBIの後何年も経ってから起こることがあります。患児は、これを受傷による最悪の影響のひとつと表現します。寝つきが悪い、夜中に目が覚める、早く目が覚めてしまうなどの症状が出ることがあります。このような睡眠障害は、朝になっても休んだ気がせず、日中の機能にも影響を及ぼします。
心的外傷後ストレス障害(PTSD)
外傷後ストレス障害（PTSD）とうつ病は、退役軍人でより頻繁に起こるTBIの2つの結果です。これらの症状には、おそらく派兵と戦闘への暴露が関与している。
PTSDは、外傷性脳損傷の退役軍人の27%から44%に見られると言われています。この2つの疾患には、睡眠障害や集中力・記憶力の低下など、いくつかの共通した症状があります。過剰診断や誤診は時に起こる。治療計画は、両方の状態を考慮する必要があります。
退役軍人TBIサポート
退役軍人で、すでに退役軍人局（VA）の医療を利用している場合、主治医に相談することができます。彼らは、VAのメンタルヘルスサービスの予約を取るのを手伝ってくれるでしょう。
あなたはまだVAを使用していない場合は、最寄りのVA医療センターに連絡する必要があります。あなたは、外傷性脳損傷のためにスクリーニングされます。その後、医療従事者とスクリーニングの結果について議論することができます。彼らは必要に応じて、専門家と包括的な評価やフォローアップケアをお勧めすることがあります。
VAプロバイダーは、証拠に基づく治療法（EBT）を提供するセンターを案内することができます。これらの治療計画は、精神的な健康状態や全体的な幸福を改善します。治療は、あなたのニーズ、好み、および治療の目標に基づいて個人化されます。あなたにとって最も効果的なオプションを選択し、変更することができるようになります。
TBIの身体的問題や精神的な面で悩んでいる場合は、退役軍人危機管理ラインがサポートを提供しています。昼夜を問わず、1年365日いつでも電話することができます。サポートが必要な場合は、1-800-273-8255に電話し、1を押してください。
