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1日1杯のクランベリーで認知症を抑えられる？

By Megan Brooks

2022年5月25日 - 新しい研究によると、クランベリーを定期的に食べている健康な高齢者は、記憶力と脳機能が向上し、同時にコレステロールも低下する可能性があるという。

先週、Frontiers in Nutrition誌に発表されたこの研究では、50歳から80歳の人が1日1カップ相当の新鮮なクランベリーを12週間食べ続けたところ、日常の出来事の記憶力が大幅に向上したことが明らかになりました。

同時に、記憶をつかさどる脳の重要な部位への酸素とブドウ糖の流れも良くなったとのことです。

クランベリーの「介入」が12週間しか続かなかったにもかかわらず、記憶と脳機能の両方に著しい改善をもたらすことができたのだから、この発見は「非常に心強い」と主任研究者のデイヴィッド・ヴォズール博士は言う。

しかし、この研究は健康な高齢者だけを対象にしていることに注意する必要がある。英国イースト・アングリア大学ノリッチ医学部のバウズール教授は、「クランベリーの記憶増進効果が、すでに記憶障害のある成人にまで及ぶかどうかは不明である」と述べている。

クランベリーは、主に米国北部とカナダ南部の淡水沼地でつるを伸ばして育つ。抗酸化作用や抗炎症作用のある微量栄養素がたっぷり含まれており、特にアントシアニンとプロアントシアニジンは、ベリーの赤い色の元になっており、思考力を高めることが分かっている。

乾燥させて食べたり、スムージーなどの食品に入れたりすることができます。

しかし、注意しなければならないことがあります。以前の研究では、クランベリージュースを飲んでも思考力は向上しないことが分かっています。クランベリージュースを飲むことは健康に良いのですが、多くの製品に大量の砂糖が添加されています。また、クランベリージュースは水で薄めて飲むことが多いので、クランベリーの効能を実感するには多めに飲まなければならない。

今回の研究では、クランベリーを12週間毎日食べることで、記憶力と脳機能が向上しただけでなく、動脈にプラークを蓄積させることで知られる「悪玉」LDLコレステロールも低下させることが分かりました。このことは、クランベリーが脳を含む血管の健康状態を改善することを示唆している。

研究者らは、今回の研究は、クランベリーと脳の健康についての今後の研究の基礎を築くものであるとしている。

しかし、Vauzourは、すべての人が毎日クランベリーを摂取する必要はないと指摘する。さらに、血液凝固阻止剤を服用している人は、「相互作用が報告されているので、（医師の）助言を仰ぐべきです」と述べています。

バランスの取れた食事がベスト

Zhaoping 李、MD、誰が研究に関与していなかった、結果によって驚いていません。

"ベリーや他の果物などのフェノール化合物が豊富な食品は、記憶、特に視覚記憶を向上させることが示されている。我々 はザクロと同様の調査結果を行っている」言う李、人間栄養学の UCLA 医学部でセンターを率います。

「重要なメッセージは、超加工食品に代わって、果物や野菜などの自然食品をより多く食べることが、記憶力を超えて私たちの健康全体を向上させるということです」と彼女は言います。

また、アルツハイマー病協会の副会長であるヘザー・スナイダー博士は、この研究について、"バランスのとれた食事をする機会は、認知機能の低下や認知症のリスクを減少させることに寄与する可能性がある "と述べています。

しかし、現在までのところ、厳密な研究によって、認知症の予防やリスク低減につながることが判明している食材は1つもない、と彼女は言います。

"脳と認知症の原因となる病気の複雑さを考えると、1つの食品、成分、サプリメントを単独で摂取しても、病気に対して大きな有益性を持つとは考えられません。今のところ、私たちは食事全体に注目し、野菜、果物、低脂肪タンパク質など多くの健康食品を食事に取り入れることをお勧めします」と、スナイダー氏は述べています。

この研究はCranberry Instituteの助成金によって支援されましたが、データの設計、実施、分析、解釈には関与していません。