お子様と一緒に旅行される場合、一番避けたいのは、お子様が病気で寝込んでしまうことでしょう。しかし、米国で子供と一緒に旅行する場合、病原菌や病気に対してどの程度注意すべきなのでしょうか。
専門家の間では、旅行中に子どもが病気にならないようにするには、頻繁に手を洗うなど、いくつかの主要な予防措置が重要であるということで意見が一致しています。しかし、それ以上に、旅行先でどれだけ細菌に注意するかは、家庭でどれだけ細菌に注意するかによって決まります。
他人の家の中で子どもがハイハイしても平気なら、ホテルで子どもがハイハイしても、最初に安全確認をして、その後手を洗えば、たいした問題ではないでしょう。しかし、お子さんがホテルの部屋の床を触ったり、飛行機の毛布にすっぽり包まれたりすることを考えると、気分が悪くなってしまうとしたらどうでしょう。専門家によると、より多くの対策を講じた方が安心かもしれません。また、旅行中に体調を崩しやすいお子さんもいらっしゃいます。
いずれにせよ、特別な配慮をした方が安心でしょう。
ここでは、健康な子供と一緒に旅行する際に、病気にならないための対策をいくつかご紹介します。新生児や免疫力が低下している子供と一緒に旅行する場合は、特別な予防措置について、まず子供の担当医に相談してください。
旅行中に子供の健康を保つためのトップ3のヒント
旅行中、子どもは病気にかかりやすいのでしょうか？はい。専門家は主に2つの理由を挙げています。ほとんどの子どもは口に物を入れないようにするのが苦手で、手指の衛生状態もあまりよくありません。
さらに、子どもは大人よりも免疫システムが発達していないため、病気にかかりやすいのです。
この3つの対策は、子どもたちを守るために有効です。
子どもが最新の予防接種を受けていることを確認する
はしか、百日咳、その他の重い病気の予防接種をCDCのスケジュールに従って定期的に受けていることを確認してください。また、旅行者の中でまだインフルエンザの予防接種を受けていない人は、出かける前に予防接種を受けることを検討してください。CDCは、生後6ヶ月以上のすべての人に年1回のインフルエンザ予防接種を推奨しています。
インフルエンザの予防接種には2つの利点があります。お子さんを守るだけでなく、インフルエンザの一般的な感染力を抑えることができるのです。
手指の衛生管理を徹底する。
家庭でも旅行先でも、こまめな手洗い、特に食事の前の手洗いは、病気を予防するための第一の方法です。もちろん、小さな子どもには手洗いを手伝わせ、大きな子どもにはしっかり洗う方法を教えてあげましょう。ぬるま湯の石鹸と水を使い、泡立てて20秒かけて全身をこすり、その後すすいで乾かします。また、汚れた手や物を口に入れないよう、子供たちに教えてあげてください。
アルコール系の手指消毒剤を携帯する。
子どもたちは、できる限り石鹸と水で手を洗うべきですが、石鹸と水がないときは、少なくとも60％以上のアルコールを含む除菌ジェルやウェットティッシュを用意しておくとよいでしょう。特に、遊園地や飛行機の中など、トイレに行くのが困難な場所では、この方法が重要です。
子どもたちは、手指消毒剤を手につけて、乾くまでよくこすりましょう。ただし、手に汚れがついている場合は、手指消毒剤だけでは不十分です。手指消毒剤は子どもが飲み込むと危険なので、小さな子どもの手の届かないところに袋などに入れて保管し、使用する際は保護者の監視のもとで行ってください。
飛行機での移動時の除菌対策
飛行機は風邪やインフルエンザの工場というイメージがあります。しかし、子供や大人が旅行中に病気になるのに、飛行機がどのような役割を果たしているのかを判断することは、実は難しいのです。
専門家の間では、子供たちが他の人と接触する機会が増えると病気になりやすいということで意見が一致しています。しかし、これはショッピングモール、レストラン、休憩所など、人がたくさんいるところならどこでも起こりうることだ。
飛行機の細菌に関する懸念は、しばしば空気の質に焦点が当てられる。しかし、2008年に行われた民間航空機12機の機内細菌に関する調査では、健康な乗客にとって機内細菌はリスクとはならないことが明らかになりました。また、専門家によると、呼吸器系の感染症にかかるリスクは、飛行機よりもバスや空港の方が高いそうです。
専門家によると、より懸念されるのは飛行機の表面だそうです。呼吸器感染症を含む感染症の大半は、空気を介してではなく、ごく近い距離で起こる接触によって感染します。
飛行機内の細菌が気になる方は、これらの対策を検討してみてください。
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よく触れる場所を除菌する。
細菌は、プラスチックのような非多孔性の素材に長く留まります。トレイテーブル、座席の肘掛け、トイレのドアの取っ手などの表面は、子供が使う前にアルコールベースの拭き取り材やジェルで拭き取りましょう。フライトの合間の清掃時間が短いため、このような場所はいつも清掃・消毒されているとは限りません。
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トイレの表面には触れないようにしましょう。
飛行機などの公衆トイレで子どもの手を洗うときは、ペーパータオルで蛇口を閉めます。その後、別のペーパータオルで手を拭き、ドアを開ける。
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毛布や枕を持参する。
飛行機の毛布や枕がパッケージで届けられない場合、使用済みである可能性があります。また、使い慣れた毛布や枕があれば、子どもたちは空の旅をより快適に過ごすことができるかもしれません。
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ペットボトルの水を飲む。
2004年に実施された158機の航空機の水質検査で、環境保護庁（EPA）は一部の水試料から大腸菌と大腸菌を発見しました。2009年、EPAは航空機の水に関するより厳しい規則を制定しました。しかし、一般的に航空機の利用による食物や水を媒介とした疾病の発生は少ないと言われています。
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風邪やインフルエンザのエチケットを守るよう、近くにいる病気のお客さんにお願いする。
近くにいる人が咳やくしゃみを隠していたら、気まずくても隠してもらうようにお願いしましょう。そして、自分もそうするようにしましょう。また、咳やくしゃみをした後は、ティッシュや肘を使い、手を洗うようにしましょう。
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子供と病気の乗客の間に距離を置く。
客室乗務員に、あなたとあなたの子供が別の列に移動できるかどうか尋ねてください。それが無理なら、子供をそこに座らせるのではなく、病人の隣の席に座る。その方が、自分が触るものに気を配り、感染予防につながる可能性が高いからです。
その他の細菌対策旅行のヒント
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ホテル
ある研究では、風邪をひいた人がホテルの部屋に一泊すると、多くの表面が少なくとも1日はライノウイルスで汚染されたままであることがわかりました。しかし、どの程度心配する必要があるのでしょうか？健康専門家は、ホテルの部屋は一般家庭より清掃が行き届いていると指摘しています。タオルやシーツは毎日交換され、部屋も毎日多少は掃除されている。それでも専門家は、子供と一緒に旅行するときの予防策として、リモコン、電気のスイッチ、電話、ドアノブ、便座の取っ手、蛇口の取っ手など、よく触れる部分を拭いておくことを勧めています。
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遊園地。
食べるものに気をつける。長時間放置されていたような食べ物は避けましょう。遊園地では、雑菌の多い表面を拭くことができないので、手指の衛生管理が特に重要です。
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プールやウォーターパーク。
プールや水遊び場では、水遊びをする前に、そして水遊びをした後は、必ず水洗いをさせるようにしましょう。結膜炎や皮膚ウイルス、下痢を引き起こすクリプトスポリジウムやジアルジアの温床になることがあります。塩素消毒は、すべての細菌を殺すわけではありません。また、小さなお子様には、プールやウォーターパークの水を飲み込まないように指導してください。
旅行中の子供のための一般的な健康上のヒント
おやつの食べ過ぎ、寝不足、外出続きで、子どもたちの免疫力は低下しています。そのため、病気にかかりやすくなってしまいます。これらの対策は、子供たちが旅行先で健康を維持するのに役立ちます。
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子供たちに水分を取るように勧める。
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子供の通常の健康的な食事に忠実であること。
健康的な食事は、感染症対策に役立つだけでなく、旅行中に起こりやすい下痢や便秘の予防にもなります。旅行や飛行機の中では、ファーストフードやスナック菓子を買わずに、子供たちの好きな健康食品を持参することを考えましょう。
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睡眠時間を削らないようにしましょう。
普段の就寝時間やお昼寝の時間を守ることで、子どもはぐっすり眠れるようになります。また、お気に入りのぬいぐるみや毛布を持参すると、見知らぬ場所でも安心して眠れるので、十分な休息をとることができます。
どのような方法で有害な細菌を寄せ付けないようにするにしても、細菌と病気ということを念頭に置くようにしましょう。健康な子ども、特に5歳以下の子どもは、年に数回風邪をひくことは珍しくありません。多くの場合、大切な人から感染するのです。
