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食品の安全性に関するリコール。米国の制度は消費者を弱体化させる

By Damian McNamara, MA

2022年5月26日 - 地元の食料品店から食品リコールについて知ることになれば、買い物をする価値があるかもしれない。

イーグルフーズやコストコのように、食品メーカーやFDAが安全性の警告を発したときに、断固とした行動を取る店舗もある。彼らは、潜在的に危険なアイテムを最近購入したことを知らせるために、ロイヤルティカードの顧客にテキストまたはロボコールを実行します。

例えば、5月20日に発表されたサルモネラ菌汚染の可能性があるJIFピーナッツバターのリコールでは、この2店舗は数時間以内に顧客に通知を送りました。

一方、PublixやAldiのような他の食品スーパーでは、リコールがあるかどうか、顧客に会社のウェブサイトを確認するよう求めています。Food for Thoughtによれば、このようなアプローチは、自分自身と大切な人を守る責任を買い物客一人ひとりに負わせることになる。Public Interest Research Groupが本日発表した報告書「Food for Thought: Are Your Groceries Safe（あなたの食料品は安全ですか？

CDCは、毎年28,000人のアメリカ人が食中毒で入院し、約3,000人が死亡していると推定しています。

この報告書では、米国の大手食料品店50社について、Acme/Albertson'sからWinn Dixieまでの名前を挙げ、食品回収に関する彼らの戦略、あるいは戦略の欠如について述べています。

この研究の著者であるテレサ・マレイは、このことに驚いたかと聞かれ、「そうでもあり、そうでもない」と答えています。食品小売業を2つのグループに分けています。食品をメインに扱う大手食料品店と、食品も扱っているがメインビジネスではないコンビニエンスストアやドラッグストアです。

Murray氏は、例えば特定の購入品とポイントカードの連絡先を照合するなどして、特定のリコールについて顧客に警告できる大手食料品店のすべてが、実際にそうしているわけではないことに驚いています。

小規模の小売業者やポイントカードを提供していない業者は、特定の購買者をターゲットにするという点では限界があります。しかし、食品リコールのチラシを店頭に掲示するなど、他の方法を用いることは可能です。レタスのリコールを青果物売り場に掲示しても、それを買った人が数日以上来店しなかったり、次回の来店時に青果物売り場をスキップしたりすると、リコールの掲示に間に合わない可能性があるからです。

1日1件のリコールが消費者を遠ざける？

食品リコールの多さは、もう一つの課題です。過去5年間の平均で、毎年325件のリコールが発表されており、毎日1回アラートを受け取ると、人々は圧倒されてしまうだろう。その結果、レポートが言うところの「リコール疲れ」が起こり、しばらくすると人々は注意を払わなくなる可能性があるのです。

そのため、リコールの対象となる特定の食品を購入した人だけにメッセージを送ることが理想的だと、マレーは言います。

もう一つの解決策は、食品小売業者が特定のリコールに関する限定的な通知を受け取る機能を顧客に提供することです。例えば、特定の食物アレルギーに合わせた通知や、クラスI（健康への脅威がより深刻なもの）のリコールだけを通知することも可能です。このようなサービスを提供する店舗は、そのオプションを顧客にアピールすることも必要だとマレーは言う。

また、会計時に電話番号を入力することで、レシートに記載された商品が回収された場合のみ、お客様に通知するようにすることもできます。

そして、できるだけ多くのお客様に知っていただくために、多層的なアプローチをとることをお勧めします。結局のところ、食品リコールに関連した病気で死亡する人はいますし、リコールが発表された後に食べた食品で予防可能な死亡例もあります、と彼女は言います。

FDAのファーストネームは「食品」である

では、FDAはどこにいるのだろうか？食品リコールに関する連邦政府の要件は2つだけです。メーカーがニュースリリースを作成し、FDAがそのリコール、市場撤退、安全警告のウェブサイトにリコールを掲載しなければならない。2011年に署名された「食品安全監視法」は、FDAに食品リコールに関するより大きな権限を与えるものですが、その条項はまだ完全に制定されていません。

また、FDAのサイトに公式の食品リコール通知が掲載されるまでに、かなりのタイムラグが生じることもある。報告書にある「特にひどい例」は、2021年12月22日にFDAとCDCが発表した、リステリア菌汚染の可能性があるドールレタスのリコールである。Murray氏は、CDCの調査により、関連する病気の症例が2014年にまでさかのぼったことを指摘しています。

さらに最近では、ミシガン州スタージスにあるアボット社の製造施設が安全性の懸念から閉鎖されたことが、粉ミルクの不足の一因とされています。FDA長官ロバート・カリフ（MD）は今週、議会で、工場での安全でない状況に関する内部告発への対応が遅すぎたと証言した。

コミッショナーは、遅い応答のためのCOVID - 19のパンデミックによる課題を非難したが、また、FDAのメールルームでのエラーは、メールの重要な部分が行方不明になることを引き起こしたと述べた。

消費者ができる対策

PIRGの報告書と同じ日に掲載されたMurray氏は、食料品店や連邦政府によるリコールのさらなる対応を待ちたくない消費者のために、9つのヒントも掲載しました。

その内容は以下の通りです。

• カスタマーサービス窓口で、リコールについてどのように顧客に通知しているのか尋ねる。

• 特に、あなたや家族が重度の食物アレルギーやリスクの高い病状を持っている場合、その会社が提供する通知サービスに加入する。

• 玉ねぎ、ジャガイモ、リンゴなど、家庭でよくボウルなどに移し替える食品の包装を写真に撮っておくと、関連するリコールがあった場合に備えて安心です。

「過去10年間で、各社はリコール対応の時間を改善しました」と、1500以上の独立系小売・卸売食料品店の業界団体である全米食料品店のスポークスマン、ジム・ダドリセク氏は言います。

食品サプライチェーンの関係者間のコミュニケーションも改善され、「つまり、製品はより早く棚から引き上げられ、リコール中は棚に並ぶことさえないのです」とダドリセク氏は言います。

大手小売食料品店を代表するFMI（食品産業協会）は、PIRGの報告書にコメントを寄せたが、さらなるコメントを求める声には応じなかった。