赤ちゃんに子守唄を歌うとどんな効果があるの？

音楽は、子供の頃から大人になるまで、私たちの脳に影響を与えることが証明されています。生まれてから2～3ヶ月の間、脳は特殊な領域で音楽を処理します。それは、赤ちゃんがつながり、コミュニケーションし、動き、リラックスし、協調し、喜びを感じるのを助けます。 

子守唄は赤ちゃんを落ち着かせ、寝かしつけます。赤ちゃんを眠りに誘うのは、揺れ動く音楽と絶妙なバランスの癒しの歌。童謡は、長年にわたって親たちに愛されてきた就寝前の習慣なのです。 

子守唄とは？

子守唄とは、赤ちゃんをリラックスさせ、眠りに誘うために使われる落ち着いた歌のことです。これらの歌の起源は古く様々ですが、多くは現代の音楽が含まれています。親は何年も前から、子どもの就寝時の習慣に子守唄を取り入れてきました。 

子守唄は一般的に6/8拍子で、穏やかでリズミカルなメロディーを基調としている。また、子供が歌に慣れるように、繰り返し歌詞が書かれている。子守唄は、世界中でさまざまな言語が使われています。

赤ちゃんは子守唄にどう反応する？

ハーバード大学の音楽研究所で行われた研究では、アメリカの乳児に異なる言語や聞き慣れないメロディーの子守唄を聴かせる実験を行いました。その結果、子守唄の普遍的な部分である、聞き慣れない言語や曲調に赤ちゃんが反応することがわかりました。また、赤ちゃんはリラックスしていた。

研究者らは、2人のキャラクターが歌うアニメーションのビデオを各子供に視聴させた。そして、そのビデオに対する乳児の反応を、いくつかのリラクゼーション指標に基づいて評価した。瞳孔散大、心拍数、まばたきの回数、皮膚電気活動（皮膚の電気抵抗から快感を得る）などである。

その結果、赤ちゃんは聞き慣れない子守唄に対して、心拍数の低下、瞳孔の散大、皮膚電気活動の減少が見られました。このことから、赤ちゃんに歌を歌うことは、赤ちゃんを眠らせることができる特別な心理的効果があることがわかりました。

赤ちゃんに歌を歌うことの効果とは？

赤ちゃんは、非常に早い段階から音とメロディーの区別を学びます。また、ビデオの中のさまざまなメロディーやキャラクターを認識することができます。また、特定の歌詞や歌のあるものを操作することができます。

赤ちゃんに歌を歌うことには、いくつかの利点があります。代表的なものは以下の3つです。

赤ちゃんを落ち着かせ、寝かしつける。子守唄は泣いている赤ちゃんを落ち着かせ、リラックスさせます。怒るのではなく、よりよい方法で感情を表現する手助けをしてくれます。睡眠が改善されると、赤ちゃんは幸せで活動的になり、より多くの活動に参加できるようになります。 

言葉の発達を促す。子どもは子守唄を聞いて、さまざまな言語や新しい語彙を学びます。これにより、幼いうちから強い言語能力と読み書きの能力を身につけることができます。また、赤ちゃんは早くから言葉を話し始めるかもしれません。

親子の絆を深める。赤ちゃんに歌を歌うことは、あなたとお子さんの関係に深い影響を与えます。赤ちゃんの寝かしつけで子守唄を歌うなら、自分で歌を作ったほうがいい。感情を表す歌詞を入れたり、赤ちゃんと1対1のコミュニケーションをとるようにしましょう。個人的な子守歌を定期的に聴くことで、赤ちゃんがより身近に感じられるようになります。

また、赤ちゃんがまだ胎内にいるうちから聴かせることもできます。医療専門家の中には、赤ちゃんが生まれる前から同じ子守唄を使ってメロディに慣れさせることを提案する人もいます。そうすれば、赤ちゃんがこの世に生まれてきたとき、親が歌に慣れさせるのに苦労することはないでしょう。 

子守唄の有名な曲は？

多くの親は赤ちゃんに童謡を歌いますが、子守唄は工夫次第でどうにでもなります。子守唄は国によってメロディーや歌詞、意味が違います。だから、どれを選んでもいいのです。 

有名な子守唄をいくつか紹介しましょう。 

船を漕げ、漕げ、漕げ、君の船

1800年代後半からアメリカの子どもたちに愛されてきた定番の童謡です。短い詩で構成された、楽しくて覚えやすい歌です。メロディと歌詞が繰り返され、落ち着いたリズムでお子さまを寝かしつけることができます。  

きらきら星

この童謡は、英語の子守歌の中で最も代表的なものです。その起源も1800年代にさかのぼる。夜空に輝く星の美しさをテーマにした曲です。今日でも有名な子守唄です。短くて簡単、そして甘い詩と落ち着いたメロディーで、子どもをすぐに眠りに誘うことができます。 

ロック・ア・バイ・ベイビー

1700年代に作られた童謡で、もともとは "hush-a-bye baby "として知られていました。やがて、赤ちゃんの子守歌の定番となりました。短い詩で構成されているので、覚えやすく、やわらかい雰囲気の曲です。 

ハッシュ、リトルベイビー

1900年代にアメリカの民謡から生まれたリズミカルな子守唄です。この子守唄の連符は完全に同期しており、赤ちゃんに贈るプレゼントについて歌っています。遊び心にあふれた楽しいメロディーですが、赤ちゃんを瞬時に眠らせることができるほど落ち着きのある曲です。また、この子守唄はシンプルな歌詞の構成になっているので、すぐに覚えて毎日お子様に歌ってあげることができます。 

子守唄はどのように歌えばいいのでしょうか？

子守唄は赤ちゃんを落ち着かせ、学習や行動の発達を促すのに役立ちます。以下のヒントを参考に、生まれたばかりの赤ちゃんに子守唄を歌ってあげましょう。

• 繰り返しのある歌詞を選ぶ 歌詞が繰り返される子守唄はより効果的です。お子さんのために子守唄の標準的な時間を割り当てて、規則正しい生活を送るようにしましょう。また、歌詞やメロディが似ている曲を数曲選び、毎晩同じ時間に赤ちゃんに歌ってあげるのもよいでしょう。

• やわらかく、やさしく 声のボリュームを小さくして、やわらかく落ち着くようにしますが、楽しさを殺さないようにしましょう。赤ちゃんに歌うときは、声の興奮とリラックスをバランスよく保ちましょう。

• 自分だけの子守唄を作ろう 子守唄に実在の人物や画像を使うと、子供にとってより親しみやすいものになります。ほとんどの歌は何世紀も前のものです。ですから、赤ちゃんの興味のある要素を観察して、話しかけるように歌いましょう。

• 遊び心を持たせる お子さんが楽しい気分になっているのなら、子守唄を退屈にしすぎないようにしましょう。その代わり、毛皮のぬいぐるみやペットなど、楽しい要素で関わってあげましょう。赤ちゃんのお気に入りのおもちゃで、眠る動作やあくびの動作を演じてあげると、眠りを誘うことができますよ。

子守唄は、数分で赤ちゃんを寝かしつけてくれる可能性が高いです。それでも、泣いて騒ぐ赤ちゃんを落ち着かせるのに苦労する場合は、医療専門家の助けを借りて、根本的な問題を診断してもらう方がよいでしょう。