天然痘の隔離

ヴァリオレーションは、天然痘から人々を守るために使用されていた時代遅れの医療技術です。しかし、より効果的な予防接種に取って代わられた19世紀以降、医師はこの技術を実践していない。 

歴史的な文脈では、天然痘の種痘は天然痘の予防接種と同じ意味である。

ヴァリオレートの技法

天然痘は一度かかると二度とかからないということは、医師も一般の人々も長い間理解していた。これが変種変量の主原則である。

この技術は、天然痘ウイルスを少量、非感染者に移すことで、より悪い自然感染に対して免疫をつけてしまおうというものである。  

この技術は、人類の歴史の中で様々な時代に存在したため、正確な技術は若干異なっている。しかし、基本的な手順は同じである。その内容は 

• 天然痘に感染した人から物質を分離する。これは、新鮮な天然痘の膿疱に直接針や尖頭針などのものを突き刺し、この開いた傷口から液体物質を除去することによって行われます。膿疱は天然痘の一般的な症状である。  

• 感染したことのない人に物質を移すこと。ウイルスを移す最良の方法は、感染していない人の皮膚の下に感染した物質を入れることである。これは通常、相手の腕や脚に小さな切り口を開けることで実現した。情報が少ないところでは、天然痘のかさぶたをかぶったり、それを皮膚にこすりつけたりする方法もあった。このような方法は、効果がはるかに低く、公式な医療行為の一部となることはなかった。  

• 免疫反応を見守る ほとんどの人は、処置後すぐに軽い症状-微熱など-で反応します。これは効果があったというサインと考えられていました。 

その後、ほとんどの人が天然痘に再びかかることはないはずです-どんなに浴びてもです。 

ヴァリオールのリスク

この技術は非常に不正確なため、物事がうまくいかない可能性が常にありました。この手法から考えられるリスクは以下の通りです。 

• 重度の天然痘感染症を発症すること。免疫力が低下している人や、ウイルスを過剰に投与された人は、本格的な天然痘に感染する危険性がありました。 

• 他の人に病気を広げること。 変種感染した患者が、自分たちで新たな流行を作り出すほど高いレベルのウイルスを維持したケースもあった。 

• 無関係の病気に感染すること。天然痘にかかった人が他の病気にもかかっていた場合、その病気も移る可能性があります。一例として梅毒があり、これは手術中に血液を介して移される可能性があります。  

一般に、この技術はかなり有効であった。中世ヨーロッパでは、変種された人のうち、これらの負のリスクにさらされた人はわずか2〜3％だったようです。マサチューセッツがまだ植民地だった頃のボストンで行われた調査では、天然痘で死亡するリスクを14%から2%に下げることがわかりました。 

変種変量の歴史

天然痘が流行した時代には、様々な地域で天然痘の流行が見られた。 

中国では、16世紀までさかのぼった記録が残っている。しかし、一般的な言い伝えでは、それ以前から何百年も使われていたとされている。インドでは、サンスクリット語の古文書の中にこの技術に関する記述がある。つまり、インドでは数千年前から使われていたことになります。

また、16世紀のヨーロッパでは、天然痘のかさぶたと金品を物々交換していたという記録も残っています。しかし、この方法がヨーロッパの医療現場に取り入れられるようになったのは、18世紀になってからである。メアリー・ウォートリー・モンタギュー夫人が2人の子供に天然痘をうつしたのがきっかけだった。   

アメリカの植民地でも、この方法は一般的になった。ボストンで天然痘が流行し、コットン・メイザー牧師とザブディール・ボイルストン医師は、異種混合の効果を調べるためにデータを収集した。 

やがて種痘は、より効果的なワクチン接種に取って代わられた。1840年、イギリスは変種痘の使用を禁止し、変種痘はやがて世界的に廃れていった。 

天然痘ワクチンの歴史

天然痘ワクチンは、各地で何度も発明された可能性が高い。最終的に医学界で広く使われるようになったのは、18世紀末のイギリスのエドワード・ジェンナーの発見によるものである。  

ジェンナーは、乳牛が天然痘にかからないという話を聞いて育った。おそらく、乳牛は牛痘という軽度の痘瘡をすでに克服していたからだろう。 

1796年5月、ジェンナーはサラ・ネルムスという少女の新鮮な牛痘の病巣から物質を採取した。そして、それを使ってジェームズ・フィップスという8歳の少年に接種した。その後、少年は軽い症状を呈したが、すぐに正常に戻った。 

7月、ジェンナーはこの少年に天然痘を接種してみたが、一向に反応がなかった。彼は、この少年は牛痘のおかげで免疫を持っているに違いないと結論づけた。 

彼は、この成果を自費出版し、ワクチン接種と名付けた（「ヴァッカ」はラテン語で牛の意味）。 

しかし、この発見の重要性をすぐに理解した医師たちが、この予防接種の普及に乗り出した。しかし、この発見の重要性をすぐに理解した医師たちは、この技術を広く普及させることに成功した。 

その後、改良を重ね、さらにブースターが必要であることもわかり、1977年には世界的にこの病気を完全に撲滅することができた。  

エドワード・ジェンナーとは？

エドワード・ジェンナーは、近代免疫学の父と呼ばれることがあります。必ずしも彼が最初にワクチンを発明したからではなく、彼がこの技術を科学界のより広い注目を集めるようにしたためです。これは、彼がワクチン接種を積極的に推進したことと、今日のこの分野の標準であるエビデンスに基づく医学に依拠したことによって達成された。 

ジェンナーは、1749年5月17日、イギリスで生まれた。父は牧師だったが、ジェンナーが5歳の時に亡くなった。孤児となった彼は、兄と一緒に暮らし、21歳の時にロンドンに移住した。 

そこで、セント・ジョージ病院でジョン・ハンター博士の弟子となった。2年間のロンドン滞在の後、帰国して医業を始めた。 

ジェンナーは、その生涯において、さまざまなことに興味を持った。バイオリンを弾いたり、詩を書いたり、水素気球を自作したりした。1788年に結婚し、4人の子供をもうけた。 

天然痘ワクチンの発見後、彼は人生の大半をワクチン接種の提唱に費やした。天然痘のワクチンを発見してからは、生涯をかけて予防接種の普及に努め、できるだけ多くの人に投与し、全国を調査してその真偽を確かめた。 

1823年1月26日、脳卒中により死去。しかし、彼の科学への貢献は、今日も世界に影響を与え続けている。     

現在の天然痘ワクチン接種の必要性

アメリカでは、1972年に天然痘の定期接種が中止されました。この年は、アメリカからこの病気が完全に根絶された年です。

1977年に世界的に根絶されましたが、必要な人には生ワクチンが用意されています。 

現代のワクチンは、天然痘よりはるかに軽い症状の水疱瘡を引き起こすウイルスであるワクシニアを生で投与するものである。歴史的に見ても、95％の確率で天然痘の感染を防ぐことができます。何らかの理由で長期間の予防が必要な場合は、3～5年後にブースターが必要です。