乳幼児が食後に吐き出すことはよくあることです。この小さな吐き戻しは、胃食道逆流症（GER）と呼ばれています。しかし、不快感や哺乳困難、体重減少を伴う頻繁な嘔吐は、GERD（胃食道逆流症）として知られるより深刻なものが原因である可能性があります。GERもGERDも、胃酸を含む胃の内容物が食道へ、時には口へ、または口外へと上向きに移動することが原因です。多くの場合、その嘔吐は繰り返されます。この2つの症状の違いは、重症度と持続的な影響にあります。
また、年長児でもGERDになることがあります。
赤ちゃんや子供のGERDの原因とは？
ほとんどの場合、乳児の逆流は胃腸管の調整がうまくいっていないことが原因である。しかし、中には神経や脳、筋肉に影響を及ぼすような問題を抱える赤ちゃんもいる。National Digestive Diseases Information Clearinghouseによると、子供の消化器系が未熟であることが原因であり、ほとんどの子供は1歳の誕生日までにこの症状から脱却するとされています。
年長児の場合、GERDの原因は大人と同じであることが多いようです。また、赤ちゃんの時にGERDを経験した場合、年長児のGERDのリスクは高くなります。胃と食道の間の筋肉弁（下部食道括約筋、LES）が弛緩したり、LESより下の圧力が上昇するものはすべてGERDの原因となります。
また、肥満、食べ過ぎ、辛いものや揚げ物、カフェイン、炭酸飲料、特定の薬など、特定の要因もGERDの原因となる可能性があります。また、GERDには遺伝的な要素もあるようで、ある家系では他の家系よりも多く見られると言われています。
乳幼児のGERDの症状とは？
乳幼児や小児の胃食道逆流症で最も多い症状は
-
頻繁な嘔吐や再発性の嘔吐
-
頻繁または持続的な咳または喘鳴
-
食事を拒否する、または食事が困難である（食事中に詰まったり、むせたりする）。
-
授乳時や授乳直後の胸やけ、ガス、腹痛、疝痛（頻繁に泣いたり、騒いだりする）。
-
逆流や再嚥下
-
特に朝、口の中が酸っぱく感じられると訴える
嘔吐
この他にも多くの症状がGERDのせいにされることがありますが、多くの場合、逆流が実際にその症状を引き起こしているのかどうか、はっきりしません。幼児や児童に見られるその他の問題で、この症状のせいにされることがあります。
-
疝痛（せんつう
-
成長不良
-
呼吸困難や喘鳴
-
肺炎の再発
赤ちゃんはGERDを克服できるのか？
はい。ほとんどの赤ちゃんは1歳までに逆流を卒業し、幼児期に症状が続くのは5％以下である。しかし、GERDは年長児でも発症することがある。いずれの場合も、通常は対処可能な問題です。
乳幼児のGERDはどのように診断されるか？
通常、医師がGERDと診断するためには、親から聞いた病歴で十分であり、特に問題が定期的に起こり、不快感を伴う場合はなおさらである。成長記録や食歴も有用であるが、場合によってはさらなる検査を勧めることもある。それらは以下のようなものです。
-
バリウム嚥下または上部消化管シリーズ
バリウムを使って食道、胃、小腸の上部を強調する特殊なX線検査です。この検査により、これらの部位における閉塞や狭窄を確認することができます。
-
pHプローブを使用します。
この検査では、先端にプローブが付いた細長いチューブを飲み込んでもらい、24時間食道に留置します。先端は、通常、食道の下部に位置し、胃酸のレベルを測定します。また、呼吸困難がGERDの結果であるかどうかの判断材料にもなります。
-
上部消化管内視鏡検査です。
内視鏡（細くて柔軟な照明付きの管とカメラ）を使って、食道、胃、小腸の上部の内部を直接見ることができる検査です。
-
胃排出の検査です。
GERDの方の中には、胃の空洞化が遅く、それが酸の逆流を助長している可能性がある方がいます。この検査では、お子様は放射性物質を混ぜたミルクを飲んだり、食べ物を食べたりします。この検査では、放射性物質を混ぜた牛乳や食べ物を飲み、特殊なカメラで胃腸の中を観察します。
乳幼児の胃酸過多の治療法は？
赤ちゃんや年長児の酸逆流には、さまざまな生活習慣の工夫を試すことができます。
赤ちゃんの場合
-
赤ちゃんのベビーベッドやバシネットの頭を高くする。
-
授乳後、30分間は赤ちゃんを直立させる。
-
哺乳瓶のミルクにシリアルを入れてとろみをつける(医師の許可なく行わないこと)
-
少量の食事を頻繁に与える。
-
固形食に挑戦してみましょう（医師の許可が必要です）。
年長児の場合
-
子どものベッドの頭部を高くする。
-
食後2時間以上、子供を直立させる。
-
3回の大食より、1日を通して数回の小食を提供する。
-
子どもが食べ過ぎないように注意する。
-
高脂肪、揚げ物、辛いもの、炭酸、カフェインなど、お子さんの逆流を悪化させると思われる食べ物や飲み物を制限する。
-
定期的に運動するよう子どもに勧める。
逆流がひどい、または改善されない場合は、医師から薬を勧められることがあります。
胃酸を中和・減少させる薬
胃酸を減らす薬には、次のようなものがあります。
-
マイランタ、マーロックスなどの制酸剤
-
シメチジン（タガメット）、ファモチジン（ペプシド）などのヒスタミン2（H2）阻害剤
-
エソメプラゾール（ネキシウム）、ランソプラゾール（プレバシド）、オメプラゾール（プリロセック）、オメプラゾール-炭酸水素ナトリウム（ゼゲリド）、パントプラゾール（プロトニクス）、ラベプラゾール（アシフェックス）などプロトンポンプ阻害薬
胃酸を減らすことで乳児の逆流が抑えられるかどうかは、研究者にもよく分かっていません。
ほとんどの場合、腸内ガスを減少させる薬や胃酸を中和する薬（制酸剤）は非常に安全です。高用量では、制酸剤は下痢などの副作用を引き起こす可能性があります。MaaloxやMylantaを非常に大量に慢性的に使用すると、くる病（骨が薄くなること）のリスクが高くなる可能性があります。
胃酸の分泌を抑制する薬による副作用は、めったにありません。ニザタジン、ペプシド、タガメットを服用すると、ごく少数の小児が若干の眠気を催すことがあります。
赤ちゃんと子供のGERDに対する手術
赤ちゃんや子供の胃酸過多の治療に手術が必要になることはあまりありません。手術が必要な場合、最もよく行われるのはラップ形成術です。この手術では、胃の上部を食道に巻きつけてカフを作り、胃が収縮するたびに食道を閉鎖して逆流を防ぎます。
この手術は通常効果的ですが、リスクがないわけではありません。どのような手術であっても、そのリスクと効果について主治医とよく話し合いましょう。
