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2020年のイノベーター ゲイリー・スラットキン医学博士

By Stephanie Watson 医師 アーカイブより

米国では、1時間に7人以上が暴力で亡くなっている。政治家たちが銃が悪いのか、それとも精神衛生上の問題が悪いのか議論する中、ゲーリー・スラットキン医学博士は別の考えを持っています。暴力は私たちが防ぐことができる病気である場合はどうなりますか？

この考えは奇想天外なものではありません。インフルエンザや他の感染症のように、暴力は症状を引き起こし、死者を出します。かつてソマリア難民キャンプやWHOで結核、コレラ、エイズの発生を抑えた疫学者のスラットキン氏は、暴力は伝染しやすいと言う。「暴力を受ければ受けるほど、他の人に暴力を振るう可能性が高くなるのです」。

彼は、暴力は誤解され、誤って分類されてきたと言います。それは、かつてハンセン病やペストを扱ったのと同じようなものです。"私たちは、これらの人々を悪いとみなし、罰したのです。"

スラットキンが1995年に設立した組織「キュアバイオレンス」は、公衆衛生活動が感染症の発生を防ぐのと同じように、暴力を防ぐことを目的としています。"独立した研究によって、銃撃を行おうとしている人々を見つけ、それを止め、報復を防ぐことができることがよく示されています。これが公衆衛生のやり方なのです」と彼は言う。

ニューヨーク、ボルティモア、オークランド、サンサルバドル、ナイロビといった都市で、キュアバイオレンスは「暴力阻止員」を派遣している。信頼できるコミュニティのメンバーで、煮え切らない人たちを見極め、暴力行為に及ぶ前に介入する訓練を受けた人たちである。「この人たちは、医療従事者にとって不可欠なアクセス、信頼、信用を備えているかどうか、非常に慎重に選ばれています」と、スラットキンは言う。「このことは、医療従事者にとって不可欠なことなのです。

それは効果があるのでしょうか？ニューヨーク市では銃乱射事件が63％減少、トリニダード・トバゴでは暴力犯罪が45％減少、シカゴではプログラムが開始された最初の週に銃乱射事件が48％減少したのです。

スラットキン氏によると、このプログラムを導入してから2〜3年以内に、十分な資金とトレーニングがあれば、都市では暴力犯罪が70〜80%も減少する可能性があるそうです。暴力の防止は、人命だけでなく、お金の節約にもなります。"これは圧倒的な社会問題なのです。「子供たちが考えられず、勉強できず、教師が採用・定着できず、企業が近隣に進出してこず、経済発展が起こらず、住宅コストが大幅に下がり、観光客が減り、人々が移住していくのです」。

エボラ出血熱や麻疹のような健康被害に直面したとき、都市が行う対策と何ら変わらないと彼は言う。「適切な資金を調達し、問題を解決するのです」と彼は言う。