幼稚園に通うことは、幼い子どもやその親にとって大きな節目となります。お子さんが初めて幼稚園に向かうとなると、誇らしさ、安堵感、緊張、興奮など、さまざまな気持ちが入り混じるかもしれませんね。多くの親は幼稚園での体験を楽しみにしていますが、自分の子どもはまだ準備ができていないのではないか、幼稚園になじめないのではないかと心配するかもしれません。また、自分が幼稚園を楽しくなかったとしたら、子どもはどうだろうかと心配になるかもしれません。
幸いなことに、情報と準備は、お子さんが生涯にわたって学ぶことを愛するような前向きな経験をするために、大いに役立ちます。このページでは、お子さまの幼稚園生活について知っておくべきことをご紹介します。
幼稚園はいつから？
アメリカでは、子どもが幼稚園に入園できる正確な年齢は州によって異なります。しかし、一般的には、学年の初めまでに5歳になれば、幼稚園に通うことができる年齢とみなされます。
州によっては、それ以下の年齢で幼稚園に通うことを認める免除措置をとっているところもある。免除を受けるために必要な手続きは、州レベルで決定される。
11 の州では、学区で全日制または半日制の幼稚園を提供することを義務付けておらず、31 の州では、幼稚園への参加は任意となっている。
幼稚園では何を学ぶの？
一般的に、子供たちは基本的な読み書き、算数、社会性と情緒のスキルを学び、小学校に入学する準備をします。幼稚園で学ぶことは、州や学区によって異なります。
コモンコアは、言語学と数学の学力基準を定めています。コモン・コアの基準について読むことは、お子さんがこれから学ぶことに備え、お子さんが学問的に準備ができているかどうかを判断するのに役立ちます。例えば、幼稚園児は、新入生向けの文章を読み、理解することを学年中に学ぶことが期待されています。
州によっては、子供が幼稚園に行く準備ができているかどうかを判断するために、検査を義務付けているところもあります。幼稚園での検査は、幼稚園への入園を妨げるものではなく、教育者が追加の教育サービスが有益である子供を特定するのに役立ちます。
子供が学問的、社会的、情緒的に入学する準備が整っているかどうかを確認するために、あなたができることがいくつかあります。
子供が学んでいることを認識する。良い行動をとるということは、何重もの発達を必要とする複雑なスキルです。子どもは大きな感情を持っていますが、衝動のコントロールがうまくできず、安全で健康的な方法で自分を表現する経験があまりありません。
日頃から間違いを指摘されることが多い子どもは、新しいことに挑戦するのを嫌がったり、先生などの権威者を信頼するのが苦手だったりするかもしれませんが、これは幼稚園に必要な能力です。アメリカ小児科学会は、スパンキング、ビンタ、怒鳴ること、恥をかかせることは、不品行や精神的な問題を引き起こし、子供が学校で苦労することにつながると警告しています。
家庭での自立と参加を促す。靴を履かせる、飲み物を注ぐ、おもちゃを片付けるなど、子どもが自分でできることは何か、時間をかけて考えてみましょう。子どもが自分でできる基本的なことは、自分でやるように促しましょう。食事の準備や洗濯など、他の家事も手伝うように誘う。
自分ができることを示すことで、子どもは自信を持ち、教室のような共同生活では1対1の援助がないことが多いので、必要なスキルを教えることができます。
日常生活の中で識字能力を高める。 買い物リストを書いたり読んだり、看板を読んだり、お店で文字を確認したりするのを小さな子どもに手伝わせ、毎日一緒に本を読む専用の時間をとります。アメリカ小児科学会は、子どもの興味に合わせて読書が好きになるよう促すことを提案しています。
小説、絵本、雑誌、コミックなど、すべての読書は良い読書です。読み聞かせを始めるのに早すぎるということはありません。乳児でも音読は効果的です。
わが子にはどんな幼稚園がいい？
幼稚園は、家庭や子どもによって最適な園が異なります。幼稚園を選ぶ際には、一概にどの幼稚園がいいとは言えないことを念頭に置いてください。幼稚園の選び方を決める際には、以下のようなことを念頭に置いておくとよいでしょう。
教育方針
遊びを中心とした幼稚園がいいのか、それとも学問的な厳しさを重視した幼稚園がいいのか。モンテッソーリのような子供主導の教育方針か、それとも教師主導の教育方針か？
生徒と教師の比率
お子さんは先生から十分な注意を受けることができますか？幼稚園の教室には、クラスの保護者や教師補助者など、他の大人がいるか？
先生の教育方針
先生の教育方針は、あなたの考えと一致していますか？これは完璧にフィットする必要はありませんが、あなたが何かに同意することから離れて世界だ場合、それは緊張の年のためにあなたを設定することがあります。幼稚園の先生は、幼い子供たちと一緒に働くことを楽しんでいるように見えますか？あなたの家族の文化や価値観を尊重してくれるか。
自宅や職場に近いか
送り迎えがしやすいか、園が提供するバスがあるか。子供が病気や怪我をした場合、あるいは緊急の休校の場合、あなた（あるいはあなたの緊急連絡先）はすぐに子供のところに行けるか。
現在の保護者の意見
すでにその幼稚園に通っている保護者と話す機会があれば、その保護者は、あなたの家族のために学年がどのように進むかについて大きな洞察を与えてくれるでしょう。この幼稚園の保護者は何に満足しているのか、何を改善できると考えているのか。保護者の参加にはどのようなことが期待されているか？子供たちは学校になじんでいるか？他の保護者、生徒、教師との衝突に学校はどのように対処しているか？
