子宮の中で赤ちゃんに栄養を与えていても、この世に生を受けた後はあまり注目されないへその緒と胎盤。しかし、医学の進歩により、多くのカップルがこれらの影に隠れがちな組織をもう一度見直すきっかけとなっています。
臍帯血バンクとは？
臍帯血バンクとは、臍帯と胎盤から、生命を救う可能性のある幹細胞を採取し、将来の使用のために保存するプロセスである。幹細胞は、他の細胞の形になることができる未熟な細胞です。幹細胞は、白血病、リンパ腫、貧血、一部の免疫系疾患など、いくつかの病気の治療に使用することができます。
臍帯血のバンクを選択した場合、通常、出産の約2ヶ月前に前もって手配する必要があります。赤ちゃんの誕生後すぐに、看護師または医師が臍帯血と臍帯の一部を採取し、処理、冷凍、保管される施設に行くようにします。
臍帯血バンクを選択する理由
臍帯血バンクを検討する理由はいくつもあるでしょう。ご家族に臍帯血で治療できる病気の病歴がある場合、お子さんや他のご家族がその病気になったときのために、この選択肢を検討されるかもしれません。また、家族に病歴がなくても、子どもが病気になったときのために臍帯血バンクを選択することもできます。また、他の家族を助けるために、公的なバンクに臍帯血を提供するという選択肢もあります。
臍帯血バンクの限界
臍帯血バンクの第一の欠点は、非常に稀な状況においてのみ有益であることです。適切にマッチングされたバンクの臍帯血の恩恵を受けるような病気を子供が持つ可能性は2500分の1ですが、それよりもさらに有用性が低いと考える専門家もいます。
臍帯血の幹細胞は、一部の病気の治療に使用することができます。もしあなたの子供が遺伝子障害を持って生まれてきた場合、臍帯血にはその問題を引き起こしたのと同じコードが含まれている可能性が高いのです。臍帯血は、あなたのお子さんや他の人の治療に使うことはできません。健康な乳児の臍帯血は、両者がよく一致する限り、病気の子供の治療に使うことができます。
一度の出産で得られる幹細胞の量は、子供や若い成人の治療には十分な量です。成長した成人は、通常、臍帯血から得られるよりも多くの幹細胞を必要としますが、2回以上の出生から得た幹細胞を組み合わせることは可能です。さらに、子供が大人になるまで臍帯血を長期保存することの有効性と安全性は証明されていません。
臍帯血バンクの選択肢
臍帯血のバンクを選択する場合、公立または私立のバンクを選択することができます。公的バンクは血液バンクとよく似た運営をしています。臍帯血の寄付は、公的な準備金の一部になります。コンピューターに登録された臍帯血は、特定の患者に適合する臍帯血をすべて表示することができます。
公的なバンクは、レシピエントに移る可能性のある疾患や感染症を除外するために、ドナーを審査します。公的なバンクでは、あなたとあなたの赤ちゃんの父親の両方から家族の病歴を尋ねることが多いでしょう。あなたは、出産翌日に血液サンプルを提供する必要があるかもしれません。赤ちゃんは血液サンプルを提供する必要はありません。
公的なバンクでは、臍帯血の採取や保存に手数料はかかりません。
民間バンクは、あなたの子供や他の家族が臍帯血を必要とする場合に備えて、臍帯血を保管しています。民間バンクでは一般的に、出産時に臍帯血を採取するのに1,000～2,000ドルかかり、その後1年ごとに約100ドルの保管料を請求されます。
臍帯血バンクの選び方
公的なバンクに臍帯血を提供することにした場合、病院や産院に臍帯血バンクと連携しているかどうか聞いてみましょう。そうでない場合は、National Marrow Donor Program (marrow.org) に、各州の登録臍帯血バンクのリストがあります。
民間の血液バンクを利用したい場合は、以下の情報を調べて、施設を探しましょう。お住まいの地域の民間の臍帯血バンクの情報を医師が持っている場合もあります。
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財務の安定性。その施設は事業を継続する可能性があるか？
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ポリシー。施設が倒産した場合、あなたの臍帯血はどうなりますか？
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実践していること。その施設は、大量の臍帯血サンプルを処理しているか。大規模なバンクは品質管理が行き届いている可能性が高い。
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選択肢 施設を変えることを選択した場合、または引っ越した場合はどうなるのか(ほとんどの施設は地元にないため、引っ越した場合、臍帯血も移動する必要はない)。
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費用について 採取の初期費用や1年ごとの保管料が払えるか？
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保管料は時間が経てば増えるのか？
