潰瘍性大腸炎 (UC) を治す方法はありません。しかし、現在では、UCを治療する方法はたくさんあります。治療の第一の目標は、UCを寛解状態にすることです。UC が寛解している場合、便に血が混じることはありません。UCでない人よりも頻繁にトイレに行く必要はないはずです。医師があなたの大腸を見た場合、そこにもUCの徴候はないはずです。
UCの寛解を維持するためには、長期的な維持療法が必要です。つまり、寛解した後のUC治療の第二の目標は、その状態を維持できるようにがんばることなのです。
潰瘍性大腸炎(UC)の長期維持療法とは
UCの寛解を維持するために服用する薬の種類は、さまざまな治療法に対するUCの反応や、UCの重症度によって異なります。
アミノサリチル酸塩
軽度から中等度のUCによく使われる薬は、経口剤（錠剤やカプセル）または局所剤（浣腸や座薬）を服用するアミノサリチル酸塩系薬剤です。これらは5-ASAsとも呼ばれます。これらは、腸の粘膜の炎症を抑えるのに役立ちます。もし、あなたのUCがこのタイプの薬やステロイドでよくなったのであれば、維持療法として5-ASAを含む薬を飲み続けるかもしれません。
このグループには、次のようなたくさんの薬があります。
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バルサラジド
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メサラミン
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オロサラジン
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スルファサラジン
免疫調整剤
その他のUCの治療薬は、免疫系を抑制することで効果を発揮します。これらは免疫調整剤と呼ばれています。アミノサリチル酸やステロイドが効かない場合、医師は通常、これらの薬を勧めません。
このグループの薬は以下の通りです。
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6-メルカプトプリン
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アザチオプリン
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シクロスポリン
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タクロリムス
アザチオプリンは維持療法として使われることがありますが、リンパ腫のリスクがあります。シクロスポリンやタクロリムスは毒性が強いので、長期の維持療法には向いていません。
標的型合成低分子化合物
これらは、免疫系の特定の部分を標的として、炎症を抑える働きをする薬です。中等度から重度の活動性のUCの治療に使用することができ、その後、維持療法として継続することが可能です。以下はその例です。
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オザニモド
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トファシチニブ
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ウパダシチニブ
生物学的製剤
UCがより重症であったり、他の薬で改善されない場合、生物学的製剤を服用することがあります。生物学的製剤とバイオシミラーとは、遺伝子工学によって作られたタンパク質で、UCやその他の疾患を治療するために、さまざまな方法で免疫系をターゲットとします。UCが寛解した後は、長期的な維持療法として生物学的製剤を服用し続けることができます。
中等度または重度のUCの治療に使用される生物学的製剤には、以下のものがあります。
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アダリムマブ
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ゴリムマブ
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インフリキシマブ
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ウステキヌマブ
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ベドリズマブ
副腎皮質ホルモンはどうする？
副腎皮質ステロイドは、単にステロイドと呼ばれることもありますが、免疫系を抑制する作用もあります。ステロイドは、尿路結石の悪化を抑えるために使われることもあります。しかし、副腎皮質ステロイドは、免疫系全体に作用します。また、多くの副作用があります。そのため、ステロイドを長期に渡って服用するべきではありませんし、医師も維持療法として使用することはありません。
UCの治療には使われますが、長期的な維持療法には使われない副腎皮質ステロイドは以下の通りです。
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ブデソニド
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メチルプレドニゾロン
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プレドニゾン
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プレドニゾロン
潰瘍性大腸炎（UC）に対する長期維持療法はどの程度有効か？
維持療法は、UCの症状を抑えるのに効果的です。しかし、おそらく二度と再燃しないわけではありません。
ある研究では、維持療法でメサラミンが投与されている間、UC患者がどの程度の頻度で再発するかを調べました。この研究では、すべての患者が10年以内に医師が見ることのできる症状や大腸の変化を再発させたことがわかった。ほとんどの患者はそれよりも早く再発した。
別の研究では、UCの維持療法として免疫調整剤またはチオプリン（6-メルカプトプリン、アザチオプリン）を服用している患者を調査した。その結果、約40％から50％が5年から10年の間、症状の悪化がなかったことがわかりました。チオプリン系薬剤を服用している人の中には、最終的に手術が必要になった人もいた。以前、UCの治療でステロイドを使用したことのある人は、より多くの場合、悪化していた。全体として、この研究は、チオプリンがUCの長期維持に有効であることを示しています。また、これらの薬剤は生物学的製剤よりも長く作用し続ける可能性があります。
UCやクローン病に対する生物学的製剤に関する研究のレビューによると、腸の表面を治すのに良い働きをすることがわかりました。これらの研究は、一部の生物学的製剤が他のものよりもUCによく効くことを示唆しています。生物学的製剤や他の治療法にも副作用やリスクがあります。
長期維持療法が必ずしもうまくいかない理由の1つは、症状がないときに薬を飲み続けることが困難なことです。UCの維持療法としてメサラミンが投与されている患者を対象とした研究では、高用量と低用量のどちらが重要か、またはスケジュール通りに薬を服用することが重要かを検討しました。
その結果、症状が出るか出ないかという点では、服用量は関係ないことがわかりました。最も重要なことは、薬を飲むことです。また、1日1回だけ薬を飲むと楽になるかもしれません。その可能性があるかどうか、主治医に尋ねてみてください。薬を飲み続けることができれば、UCの再発を防ぐことができます。
潰瘍性大腸炎（UC）の長期維持療法を中止した場合のリスクはどのようなものですか？
薬を飲むのをやめれば、当然、UCの症状が再発する可能性が高くなります。ほとんどのUCの患者さんは、維持療法が必要です。維持療法を行わない場合、将来的にUCの治療のために手術が必要になる可能性が高くなります。
また、UCは、腸の異常細胞や大腸がんになる可能性も高くなります。メンテナンス薬を服用することで、これらのリスクを下げることができます。新しい生物学的製剤よりも、メサラミンなどの古い薬剤の方が、このことを示すデータが多いのです。
潰瘍性大腸炎（UC）の維持療法が効かなくなったらどうする？
維持療法薬をきちんと飲んでいても、効かなくなることがあります。これは生物学的製剤でより多く起こるかもしれません。また、副作用のために、維持療法用の薬を飲み続けることが難しくなることもあります。
もし、UCの症状が戻ってきたと思ったり、厄介な副作用がある場合は、何が症状を引き起こしているかを確認し、次に何をすべきかを決めるために、医師の診察を受ける必要があります。医師は、薬がより良く効くように、薬の飲み方を変えることができるかもしれません。または、別の薬に変更する必要があるかもしれません。承認されている薬が効かない場合は、臨床試験を検討することができるかどうか医師に尋ねてください。
