神経心理学者を紹介されたことがある人は、神経心理学とは何だろうと思ったことがあるかもしれません。この言葉は、私たちが知る必要のあることの一部を教えてくれます。神経心理学の分野は、神経系の研究である神経学と、心やそれがどのように行動に影響を与えるかを研究する心理学を組み合わせたものです。
神経心理学者は、脳の損傷や病気が日常生活にどのような影響を与えるかを調べます。脳の外傷は、行動のこれらの側面に影響を与える可能性があります。
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認知-あなたの思考プロセス
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Social（社会性） - 他人との付き合い方
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身体的 - 動きや体の機能
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Emotional（感情） - 肉体的な存在とは別に、どのように感じるか
神経心理士は医学博士か？
神経心理学者は、医師ではありません。薬を処方したり、手術をしたりするのではなく、検査をしてその結果を分析するのです。医学の学位を持ち、この分野で働く人は神経精神科医と呼ばれます。
臨床神経心理学者は、通常医療施設において、脳の病気や損傷を持つ人々を担当します。認知神経心理学者は、学術的な分野や研究に従事しています。
神経心理学者の仕事とは？
神経心理学者の主な仕事は診断です。脳がどの程度機能しているかを調べるためのテストを行います。この検査によって、なぜあなたが人生のある特定の部分で困難を抱えているのかを知ることができます。
あなたが脳の病気や障害を持っている場合、あなたは自分自身のように感じていない可能性があります。神経心理学者は、何が起こっているかを理解し、対処するための方法を教えてくれます。また、理学療法士や言語療法士など、手助けをしてくれる人を紹介してくれることもあります。
神経科医は医師と密接に連携しています。例えば、以下のような仕事をすることがあります。
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神経科医
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脳神経外科医
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精神科医
神経心理学はどのように学ぶのか？
神経心理学のプログラムに入学するのは簡単ではありません。一旦入学すると、神経心理学者は完全に資格を得るまで何年も訓練を受けることになります。そのステップは州によって多少異なりますが、基本的な要件は同じです。それらは以下の通りです。
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学士号（通常は生物学や心理学などの分野）。
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神経心理学の上級学位、通常は修士号ではなく博士号
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博士号取得後の現場経験（通常は2年間のフェローシッププログラム
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心理学の専門的実践のための試験（EPPP）の合格点によって得られるライセンス
神経心理学者の中には、口頭テストと筆記テスト、およびその他の要件に合格して、ボード認定を受けることを選択する人もいます。
研究に携わる神経心理学者は、EPPPに合格する必要がない場合もあります。しかし、ある種のフィールドワークを行う場合は、免許が必要な場合があります。
どのような人に神経心理学的評価が必要なのでしょうか？
神経心理学者は、あらゆる年齢層、ライフステージの人々を対象にしています。多くの場合、神経科医は以下のような人たちを対象としています。
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発達に遅れのある幼い子ども
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学業に課題のある児童・生徒
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職場や家庭で問題を抱えた大人
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能力が低下している高齢者
など、脳に影響を与える症状のある方と一緒に仕事をすることが多いです。
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認知症や軽度認知障害
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頭部外傷
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脳卒中
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てんかん
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パーキンソン病などの運動障害
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多発性硬化症など中枢神経系に影響を及ぼす疾患
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中枢神経系に影響を及ぼす遺伝性疾患
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気分障害
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脳腫瘍
などの症状がある場合は、神経心理学の受診が必要かもしれません。
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集中力がない
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整理整頓が苦手
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推理力の欠如
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協調性に問題がある
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性格の変化
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言語障害
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記憶障害
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感覚入力の処理に問題がある
の場合
神経心理学者は、脳外科手術を予定している人たちにも協力しています。言語や音声を制御する正確な領域は様々であるため、特定の機能を制御する脳のセクションをマッピングするのです。
神経心理学者は、手術後の患者を評価することもあります。手術が脳機能にどのような影響を及ぼしたかを調べます。その結果、手術後のケアの指針となります。また、神経心理学者は、手術に伴う困難を克服するために、患者の感情をコントロールする手助けをすることができます。
神経心理学的検査では何が行われるのでしょうか？
神経心理学的評価では、情報を収集し、テストを実施します。検査の前に、神経心理学者が家族の健康状態について尋ね、どのような病状があるのか、どのようなことに関心があるのかを知り、服用している薬について確認します。このプロセスを支援するために、友人や家族が同行することができます。
評価の次の部分は、標準化されたテストを受けることです。これらのテストは、有効な結果を得るために、毎回同じ方法で行う必要があります。ほとんどの場合、ペンと鉛筆で行うテストです。どのテストが適切であるかは、あなたを検査に紹介した医師が判断します。医師は、テストが答えるべきあなたの状態についての質問を持っています。
神経心理学的評価は、症状の複雑さにもよりますが、2時間から8時間かかることがあります。また、人によっては、検査にもっと時間がかかったり、検査と検査の間にもっと時間がかかったりすることがあります。必要であれば、複数日にわたってテストを受けることも可能です。
神経心理学的検査が必要な方、ご安心ください。以下のアドバイスを参考にして、試験当日をスムーズに迎えましょう。
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試験の前に十分な睡眠をとる。
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試験の24時間前からお酒を飲まないようにしましょう。
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薬を服用している場合は、テスト前に服用すべきかどうか医師に相談してください。
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前向きな心構えを持つ。
神経心理学的評価を受けるとどうなるのか？
あなたがテストを受けた後、神経心理学者が採点します。いくつかのテストはすぐに結果が出るかもしれません。神経心理学者は、紹介した医師のために完全な報告書を書きます。あなたは、神経心理学者や紹介した医師と結果について話し合うことができます。
あなたの検査は、あなたがどのように機能しているかにつ いての正確な情報を医師から得ることができます。もし今回が初めての神経心理学的検査であれば、検査によって基準値を設定することができます。そして、あなたの状態が改善されたのか悪化したのかを医師が知ることができます。また、医師はこの検査結果をもとに、現在行っている診断を確認したり、別の診断を提案したりすることもあります。
あなたの結果を見ることで、ケアチームはあなたにどのようなサービスや治療が必要かを判断することができます。
