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ニュージーランド、牛の鳴き声税で気候変動に取り組む

By Maya Davis

2022年6月10日 - ニュージーランドで提案された草案は、地球温暖化につながるメタン排出に、牛や羊のゲップ1回ずつ対処することを目的としています。この計画が採用されれば、ニュージーランドは、家畜から排出されるメタンガスの代金を農家に請求する最初の国になる。

ニュージーランドのジェームズ・ショー気候変動相はBBC Newsに、「大気中に放出されるメタンの量を削減する必要があることは間違いないだろうし、農業に対する効果的な排出権取引制度は、それを達成する上で重要な役割を果たすだろう」と説明した。

ニュージーランドの決議は、メタン排出に対する世界的な懸念の高まりと、農業部門が地球温暖化に関与しているという過去の事実に対する批判の高まりを背景にしている。

牛のゲップの科学的説明

牛はおとなしい動物なので、地球規模の脅威には見えないが、メタンの排出に関しては多量である。

牛や羊は反芻動物として知られる哺乳類の一種で、胃が区画に分かれており、その最大の区画がルーメンである。ルーメン室には微生物が生息し、動物が消化できない繊維質の植物性セルロースを分解するのに役立っています。

腸内発酵と呼ばれるこのプロセスは、牛がゲップをするたびに（かなりの頻度で）二酸化炭素とメタンを大気中に放出している。

国連食糧農業機関によると、牛のゲップは人間の活動によって発生する温室効果ガスの約10％を占めている。世界に14億頭いる牛の一頭一頭が、毎日500リットルものメタンを排出しているのです。オーストラリアでは、国内のメタン排出量の半分を家畜が占めているという。

気候科学者は、温室効果ガスの代表格である二酸化炭素とメタンの抑制に関心を寄せている。メタンは二酸化炭素の80倍の地球温暖化作用があり、大気中のメタンはかつてないほど急速に増殖していると、アメリカ海洋大気庁は主張している。

動物ガス税

ニュージーランドの提案では、2025年から家畜の腹鳴に課税する一方、家畜に特別食を与えたり、汚染を相殺するために植林したりして、排出量を減らすインセンティブを与えるとしている。その税収は、研究や農場支援サービスに還元される予定です。

この装置を開発したZelp社によると、この方法で排出量を50％以上削減できるという。海藻から作られた飼料を使った実験を行っている農家もある。また、科学者は牛の消化効率を上げるために、牛の遺伝子に手を加えている。

ANZ銀行の農業エコノミスト、スーザン・キルスビー氏はロイターに対し、この提案は1980年代に農業補助金が廃止されて以来、農業にとって最大の規制上の混乱となる可能性があると語った。

この計画に関する最終決定は、年内に行われる予定であるという。