シュガーアップルは熱帯地方で人気のある果物です。カスタードアップルやチェリモヤなど、他の果物と混同されることも多いようです。カスタードアップルやチェリモヤと混同されることが多いが、同じ果実科であり、見た目もよく似ているため、納得がいく。しかし、シュガーアップルは、このグループの中で最も広く栽培されている品種である。生食が一般的だが、デザートやシェイクの香り付けに使われることもある。アジアや南米の国々では、その健康効果が高く評価され、多くの薬用用途が見つかっています。
シュガーアップルとは？
シュガーアップルは、ハート型の果実です。木質化した太い茎に生え、シュガーアップルの木の中で最もよく食べられる部分です。外皮は厚く硬く、緑がかったうろこ状の皮に覆われています。果実の外側には節があり、熟すと分離して内側が見えるので、簡単に見分けることができる。
果肉はジューシーで香りがよく、淡い黄緑色または紫色をしている。平均的な果実には、一度に20～38個、時にはそれ以上の種が見られる。
シュガーアップルはアンノーン科に属します。その木は西インド諸島と南アメリカ原産である。現在では、バミューダ、メキシコ、フロリダ南部、バハマなど、世界のほとんどの熱帯・亜熱帯地域で広く栽培されている。また、インド、中国、フィリピンなど、多くのアジア諸国でも非常に人気がある。
シュガーアップルの学名はAnnona squamosa。 ブラジルでは「fruta do conde do mato」と呼ばれ、「森の伯爵の果実」という意味だそうです。また、スイーツオップ、スケーリーカスタードアップル、アノン、ブルックスハートなどの地方名も聞いたことがあるかもしれない。
シュガーアップルの味は？
シュガーアップルという名前がすべてを物語っています。その名の通り、果肉は心地よい甘味を持ち、ジューシーな食感が特徴です。人によっては、パイナップルやバナナなどのトロピカルフルーツに似た、とても爽やかな味だと感じる人もいるようです。しかし、多くの人は、その味をカスタードのような独特のクリーミーなものだと感じる。
シュガーアップルの栄養成分とは？
シュガーアップルは、ビタミン、ミネラル、食物繊維、そしてエネルギーをたくさん含んでおり、とても健康的なフルーツと考えられています。鉄、マンガン、マグネシウム、カルシウム、カリウム、リンなどのミネラルが豊富に含まれています。ビタミン類では、ビタミンA、B1、B2、B3、B5、B6、B9が多く、ビタミンCはグレープフルーツよりわずかに多い程度です。また、ファイトケミカルや抗酸化物質も豊富に含まれています。
シュガーアップルの健康効果とは？
シュガーアップルには、多くの健康効果が期待されています。その主なものをいくつか紹介します。
肌の健康を改善する。 シュガーアップルには抗酸化物質が含まれています。これらの化合物は、ダメージから皮膚細胞を保護することができ、それによってあなたの肌をより輝かせることができます。また、老化の兆候を抑え、シワの外観を向上させるのに役立ちます。さらに、シュガーアップルには、コラーゲンの生成と筋肉の強化に大きな役割を果たすビタミンAも豊富に含まれています。ですから、このビタミンを食事に加えれば、肌の柔軟性を高め、より強くすることができるのです。
免疫力を高める シュガーアップルに含まれるビタミンCは、抗酸化作用があるだけでなく、免疫力を高める働きもあります。このビタミンは、白血球の働きを助け、肌の防御力を高め、体が感染症と闘うのを助けてくれます。ユカタンの人々が今でも悪寒や発熱の治療に砂糖入りリンゴを使うのは、このためです。同じ理由で、アマゾンの人々は咳止めシロップに使っています。
心臓病を予防する シュガーアップルにはカリウムが豊富に含まれています。血中のナトリウム濃度のバランスをとることで、この微量栄養素は血圧を下げ、心臓の健康を向上させます。シュガーアップルに多く含まれるマグネシウムもまた、心臓をサポートする働きをします。心臓の筋肉にかかる圧力のバランスを整え、筋肉をリラックスさせるのです。その結果、心臓発作を起こす可能性が低くなるのです。
がんを予防する。 研究によると、シュガーアップルに含まれるいくつかの化学物質には、抗がん作用があることが分かっています。これらは、腫瘍細胞が成長するのを防ぎ、癌になる可能性を減少させることができます。インドでは、熟した果実を砕いたものに塩を混ぜ、腫瘍に塗るという、シュガーアップルの同様の使い方が見られるかもしれません。
シュガーアップルの食べ方
シュガーアップルは決して加熱しません。ほとんどの人が生で食べています。食べ方は、熟した果実の硬い皮を割って、柔らかい果肉を取り出して、1個ずつ食べます。そして、柔らかい果肉を取り出して、1つずつ食べます。口に入った種は必ず捨てましょう。
また、冷やして食べるのもシュガーアップルの良いところです。食べる前に、果物を冷蔵庫で3時間以上保存してください。冷やしたリンゴはスプーンなどで果肉をすくい、クリーミーな味を楽しんでください。
生で食べるのが苦手な方は、こんな方法でお料理に加えるのもおすすめです。
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朝食のシリアルにシュガーアップルを混ぜて、一日を健康的にスタートさせましょう。また、細切れのナッツやココナッツを加えると、より美味しく食べられます。
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クリーミーな果肉をフローズンヨーグルトとブレンドして、アイスクリームのように食べるのもおすすめです。
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完熟した果肉を牛乳とブレンドしてシェイクにする。繊維質を取り除き、ジューシーな液状の部分だけでドリンクを作る。
シュガーアップルの選び方・保存方法
赤または青の砂糖りんごは、傷や大きな傷のないものを選ぶとよいでしょう。赤い砂糖りんごの場合は、外側のツブツブの間の皮が鮮やかなピンク色になっているものを選びます。青りんごの場合は、ツブツブの間が黄色くなっているものを選びます。このような色の変化がないものを選ぶと、熟成が進んでいない、あるいは全く熟成していない可能性があります。
冷蔵庫での保存は、室温で柔らかくしてから2～4日程度です。
りんごを食べるときの注意点はありますか？
研究により、シュガーアップルの木には神経系に悪影響を及ぼす可能性のあるアンノナシンという特定の毒素が見つかっています。植物の多くの部位に存在しますが、種子と皮に最も多く見られます。皮には、目を刺激したり傷つけたりする化合物も含まれています。ですから、用心のため、この果実の皮と種を食べるのは避けたほうがよいでしょう。
アンノーナの果実を食べ過ぎると、一般的な薬では治りにくい特定の種類のパーキンソン病になることが研究でわかっています。ですから、たとえその味が好きでも、必ず一度に食べるのは適量にとどめてください。
妊娠中の方、アレルギーや病気をお持ちの方は、砂糖入りリンゴを食べることで体調に悪影響がないかどうか、医師に相談してください。
