ピタンガフルーツ 栄養と健康効果

ピタンガは、ブラジルで人気のある色鮮やかなトロピカルフルーツです。フロリダ以外では、ピタンガフルーツはアメリカでは手に入りにくいかもしれません。

ピタンガフルーツとは？

ピタンガ（Eugenia uniflora）またはスリナムチェリーは、熱帯果実の一種です。マートル（ヤマモガシ）科の植物です。ピタンガは、同じユージニア属のグアバやマウンテンアップルと近縁です。この属には30種以上の食用種がある。

ピタンガの果実は、別名

• スリナムチェリー

• ブラジルまたはブラジリアン・チェリー

• フロリダ・チェリー

• カイエンヌチェリー 

ピタンガの実やスリナムチェリーは、スリナムをはじめ、ガイアナ、ブラジル、ウルグアイなど南米の一部の国々が原産です。

ハワイ、サモア、インドでは観賞用植物として栽培されています。フロリダ州中部および南部では、生け垣としてよく見られる。

フロリダ南部では、在来種の植物を駆逐してしまうため、侵略的な植物とみなされている。フロリダ州南部にお住まいの方は、スリナム・チェリーの植物を植えないことを専門家は推奨します。

スリナム・チェリーは、高さ3mに達することもある。常緑の熱帯植物で、白い花と鮮やかな果実が特徴です。

果実は小さく、幅2センチから4センチほどです。果実には縦に7〜8本の肋骨があり、小さなカボチャのような形をしている。果実は成長するにつれて、緑色からオレンジ色に変化する。熟すと鮮やかな赤や濃い赤褐色になる。果皮は薄く、果肉はオレンジ色をしている。1つの果実に1〜3個の種がある。

ブラジルでは、ピタンガの果実は10月に熟す。フロリダでは、3月から6月にかけて熟し、春と秋の雨季に9月から11月にかけて再び熟す。

ピタンガ（スリナムチェリー）の栄養成分

スリナムチェリーは、ビタミンやミネラルを多く含んでいます。生のスリナムチェリー1カップ（173g）には

カロリー 57 

タンパク質：1.4グラム

カルシウム：16ミリグラム

マグネシウム：21ミリグラム

カリウム 178ミリグラム

ビタミンC：46ミリグラム

ビタミンA：レチノール活性当量（RAE）130マイクログラム

スリナムチェリーの健康効果

スリナムチェリーは、伝統医学において、以下のような様々な健康状態に使用されてきました。

• 胸焼けを防ぐ

• 血圧を下げる

• 疝痛 

• 気管支炎

• 胃痛 

スリナムチェリーに関する研究はまだ初期段階にあります。実験室や試験管を使った限られた研究しか行われていません。この果実が人々の健康にどのような影響を与えるかを知るためには、より多くの研究が必要です。 

抗菌性、抗ウイルス性、抗真菌性。研究者は、スリナムチェリーエッセンシャルオイルと葉の抽出物は、抗真菌特性を有する可能性があることを発見しました。初期の実験室研究では、このエキスとエッセンシャルオイルは、カンジダに対して抗真菌活性があることが分かっています。この真菌は、あなたの体に自然に生息していますが、特に免疫力の低い人に感染症を引き起こす可能性があります。

また、スリナム桜の果実と葉から作られたエキスが、レンサ球菌、リステリア菌、黄色ブドウ球菌に有効である可能性があることが、研究室研究で明らかにされています。 

レンサ球菌（Streptococcus）は、皮膚や喉の感染症を引き起こす可能性があります。 リステリア菌は、汚染された食品を食べることで起こる深刻な感染症です。 Staphylococcus（スタフ）は、主に皮膚に感染します。MRSAまたはメチシリン耐性黄色ブドウ球菌は、通常の抗生物質では治療できないタイプの黄色ブドウ球菌感染症です。

植物性化合物が豊富 ピタンガの果実は、色が濃いほど植物性化合物が多く含まれています。専門家によると、希少な濃い紫色の果実は、赤や黄色の果実に比べてカロテノイドやフェノール化合物の濃度が高く、抗酸化力が最も高いそうです。これらの化合物は、果肉よりも皮に多く含まれています。

カロテノイドは植物の天然色素で、光合成の際に生成されます。ピラニアの果実の鮮やかな色は、この色素のおかげです。カロテノイドには抗酸化作用があり、心血管疾患や癌を予防する可能性があると言われています。

ピタンガ果実には、以下の抗酸化物質が豊富に含まれています。

• ルビキサンチン 

• リコピン 

• γ-カロテン

• β-クリプトキサンチン

抗酸化物質は、フリーラジカルによる細胞の損傷を遅らせたり、防いだりするのに役立つ可能性のある物質です。フリーラジカルは、食物をエネルギーに変換する際や、運動した際に体内で自然に生成される不安定な分子です。

肌の健康を促進する。ビタミンCには抗酸化作用があり、ある種の細胞損傷から身を守るのに役立ちます。また、創傷治癒に不可欠な体内の主要タンパク質であるコラーゲンの生成にも必要です。女性は1日に75ミリグラム、男性は90ミリグラムのビタミンCを摂取する必要があります。

目の健康に良い スリナムチェリーはビタミンAを豊富に含んでいます。ビタミンAは視力と免疫系に不可欠です。ビタミンA不足の兆候として、乾眠症と呼ばれる目のトラブルがあります。これは、光の少ないところで目が見えなくなることです。放っておくと失明に至ることもあります。

抗がん作用の可能性。初期の実験室研究では、スリナム桜の葉と果実の抽出物とエッセンシャルオイルが、がん細胞の成長を遅らせ、がん細胞死を増加させる可能性があることが判明しています。しかし、これが人にどのような影響を与えるかについては、さらなる研究が必要である。

摂取する際の注意点

スリナムチェリーは、軽く触ると手のひらに簡単に落ちるくらいに熟してから摘みましょう。離さないような果実は未熟です。未熟なピタンガの果実は、とても食べにくい。

スリナムチェリーの種は食べないでください。実を丸ごと食べさせられた犬は、お腹を壊すことが知られています。スリナムチェリーの剪定時のスパイシーな匂いは、鼻やのどを刺激することがあります。 

スリナムチェリーの味

スリナムチェリーの果実は2種類あります。真っ赤な果実の方が一般的で、濃い真紅の果実はかなり希少です。濃い真紅の果実は甘さが控えめです。

ジューシーな果肉は、爽やかな味と表現する人もいれば、嗜好品と表現する人もいる。

生で食べるには、縦に切れ目を入れてから広げて種を出します。ピタンガの果実は冷蔵庫で2〜3時間冷やします。こうすることで、樹脂のような風味を抑えることができる。冷蔵庫に入れる前に砂糖をまぶすと、甘みが増し、果汁も出てきます。 

イチゴの代わりにピタンガの実を使って、ケーキなどに使ってみてはいかがでしょうか。生クリームをトッピングしてください。に加えてもいいですね。

• サラダ

• カスタードプリン

• アイスクリーム

• フルーツカップ

• パイ

• ソース

ピクルス

• レリッシュ

• ジャム

• ゼリー

• リカー