共通点
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水以外では、コーヒーや紅茶は世界中で最も親しまれている飲み物です。どちらも健康に役立つ成分が含まれていますし、友人と一緒に楽しむことができるので、体にもよいでしょう。
コーヒーの基礎知識
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コーヒー豆は、アメリカ（ハワイ）をはじめ、世界50カ国以上で栽培されている花木に生育しています。これを焙煎して挽き、煮出す、ドリップする、蒸す、浸すなど、住んでいる場所や好みに合わせてコーヒーを淹れる。
お茶の基礎知識
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世界の3分の2以上の人が飲んでいるこの飲み物は、カメリアシネンシスという潅木の葉から作られます。茶葉を熱湯で数分間蒸らしてから、熱いままか氷を入れて飲むのが一般的です。
緑茶、ウーロン茶、紅茶。その違いとは？
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お茶を作る人は、茶葉を乾燥させ、粉砕して油分を出し、お茶の種類によっては、しばらく空気に触れさせます。これは "発酵 "と呼ばれる化学反応で、茶葉の風味に影響を与え、茶色く変色させる。
発酵が進むと、カフェインが多く含まれるようになります。緑茶は発酵していない茶葉を使うので、カフェインはほとんどない。ウーロン茶は発酵させた葉を使用し、紅茶は最も長く発酵させた葉を使用しています。
フリーラジカル
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細胞を傷つけ、病気や疾患を引き起こす可能性のある化学物質です。あなたの体は、特定の食物をエネルギーに変えるときや、日光が皮膚に当たるときに、これらの物質を作り出します。また、食べたり飲んだりしたものからも発生します。お茶やコーヒーは、抗酸化物質と呼ばれる独自の化学物質でフリーラジカルと戦うのを助けます。
2型糖尿病
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紅茶とコーヒーはどちらも、血糖値を燃料として使用する方法に影響を与えるこの病気にかかる確率を下げることにつながります。コーヒーには、糖尿病の主な問題である血糖値を低く安定させるのに役立つ、ある種の抗酸化物質がたくさん含まれています。また、お茶の抗酸化物質は、血液中の糖分を体内で処理するのを助けると言われています。
パーキンソン病
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コーヒーや紅茶は、脳の神経細胞を攻撃し、体を動かすことが困難になるこの深刻な病気に対して効果があるかもしれません。カフェインがパーキンソン病の初期症状を緩和することを示唆する研究もあれば、そもそもコーヒーやお茶を飲むことが脳を守ることにつながるかもしれないことを示す研究もあるようです。
心臓の病気
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かつて医師たちは、カフェインが含まれているため、この病気の人はお茶やコーヒーを控えた方がいいと考えていましたが、今では、カフェインがあなたを病気から守ってくれるかもしれないようです。ある研究では、1日に3〜5杯のコーヒーを飲む人は、心筋に血液を送る血管にカルシウムが蓄積する可能性が低いことがわかった。これは、心臓病の可能性が低いことを意味します。
肝疾患
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肝臓もまた、朝の一杯のコーヒーから恩恵を受ける臓器の一つです。1日に3杯以上のコーヒーを飲むと、慢性肝疾患、肝硬変、肝臓がんになる確率が下がるかもしれない--そして、これらの問題を抱えている人にとって、コーヒーは代替医療となりうるかもしれない。コーヒーには100種類以上の化学物質が含まれており、科学者たちは、それらがどのような働きをし、どのように作用して肝臓を助けるのかを解明しようとしています。
脳卒中
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脳卒中は、脳の特定の部位から血液が遮断されることで起こりますが、1日1杯のコーヒーやお茶は、脳卒中になる確率を下げてくれるかもしれません。これは、コーヒーが炎症を和らげ、血糖値をコントロールするのに役立つからでしょう。また、紅茶を飲むと血圧が下がるので、脳卒中になりにくくなります。
癌（がん
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コーヒーと緑茶は乳癌と前立腺癌の予防に役立つかもしれませんし、すべての種類のお茶は卵巣と胃に影響を与える種類の癌からあなたを守るかもしれません。研究者は、ポリフェノールと呼ばれるものを含む、お茶に含まれる抗酸化物質がその理由であると考えています。
アルツハイマー病
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この疾患は、脳の神経細胞（ニューロン）を攻撃し、記憶喪失、思考パターンや行動の変化を引き起こします。コーヒーには神経細胞の保護に役立つ抗酸化物質が含まれており、緑茶にはこの病気を引き起こすと考えられているタンパク質のクラスターを防ぐのに役立つとされる物質が含まれています。
胆石症
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胆石は、胆嚢というお腹の近くにある小さな洋ナシ型の臓器にできる、コレステロールなどが硬くなった小さな石です。胆嚢は、治療されないと、時には深刻な痛みや健康障害を引き起こすことがあります。しかし、コーヒーは胆嚢内の体液を動かし、コレステロールが結晶化して胆石になりにくくするため、胆石になる可能性を低くすることができるのです。
体重減少
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甘いものではなく、コーヒーや紅茶などの低カロリー飲料を飲むと、体重が減りやすくなる場合があります。ほとんどカロリーがないのに、満足のいく気分転換ができるのです。もちろん、砂糖やクリームをたくさん入れればいいというものでもないので、基本的な飲み方を守りましょう。
飲み過ぎに注意
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コーヒーや紅茶は健康に良いものですが、カフェインを摂り過ぎると、不安やイライラを感じたり、眠れなくなることがあります。また、カルシウムの保持力が低下し、骨折の原因となることもあります（カルシウムは骨を丈夫にします）。どの程度が自分にとって過剰なのか、疑問がある場合は医師に相談してください。
