ココナッツウォーターは水と同じか？

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キャリー・スローン

噂の ココナッツウォーターはH2Oよりも保湿力が高い

ある人によると、ココナッツウォーターは最新のミラクルドリンクなのだそうです。最近、運動した後の飲み物として評判になっています。実際、一般的なH2Oよりも水分補給に適しているという話もある。しかし、本当にそうなのだろうか？今回は、Academy of Nutrition and Dietiticsの広報担当で、管理栄養士のアンドレア・ジャンコリさんに、甘い飲み物について詳しくお話を伺いました。

評決です。ココナッツウォーターは、あらゆる場面でベストな選択とは言えないかもしれない

「ここ数年、ココナッツウォーターは健康面で爆発的な人気を博しています」とジャンコリ氏は言う。"確かに健康的な後光が差していますね"。しかし、確かにトレンディーではあるが、ほとんどの場合、水道水から飲んだ方が良いだろう。「新しい治療法が登場するたびに、私たちはその治療法をたくさん食べれば、あるいは飲めば、すべての病気が治ると考えがちです」とGiancoli氏は言います。「しかし、タヒチの島ほどの量をがぶ飲みするよりも、バランスのとれた食事に徹したほうがいいのです」。

では、なぜ皆がココナッツウォーターに夢中になっているのだろうか？

まず、ココナッツウォーターとは何なのかを詳しく見てみよう。簡単に言うと、ココナッツウォーターは若い（緑色の）ココナッツの内側を流れる透明な液体である。運よくリオのビーチに降り立てば、そのまま飲むことができます。南国以外では、健康食品店で缶や瓶で売られているのを見たことがあるのではないでしょうか。

その成分は？ココナッツウォーターは、特定の栄養素を大量に含んでいます。「特にカリウムが豊富です」とジャンコリは言う。「カリウムは、野菜や果物を十分に食べていない私たちには不足しがちなものです」。

ココナッツウォーターの3大ブランドの詳細な栄養分析を行ったConsumerlab.comによると、平均して、1缶で約500mgのカリウムを摂取でき、これはバナナやオレンジジュース1杯から得られる量とほぼ同じだそうです。これがGiancoliの主張です。ココナッツウォーター以外にも、カリウムの摂取量を増やす方法はたくさんあるのです。「バナナは私たちの食卓によく登場しますが、実はジャガイモにはもっと多くのカリウムが含まれているのです。ポテトはカリウムの宝庫なんです」。

また、ココナッツウォーターがスーパーハイドレーターとして知られていることについてはどうでしょうか？

代表的なスポーツドリンクと同様、ココナッツウォーターにも糖分と電解質が含まれていますが、水分補給の際に重要なカロリーやナトリウムは低くなっています。「1時間以上の運動をする場合、ココナッツウォーターでは失われたものを補うことができないかもしれません」とジャンコリ氏は言う。猛暑の中でのワークアウトも同様です。

汗をかくと、水分だけでなくミネラルも失われるので、厳しい運動の後には両方を補給する必要があります。しかし、汗に含まれる主なミネラルはナトリウムで、ゲータレードなどのスポーツドリンクにはココナッツウォーターよりもはるかに多くのミネラルが含まれている傾向があります。ゲータレードなどのスポーツドリンクには、ココナッツウォーターよりもはるかに多くのナトリウムが含まれているのだ。

数字で計算すると、「同量のオリジナルゲータレードは約150mgのナトリウムを摂取することになり、これに対し、主要ブランドのココナッツウォーターは24mg」と、ConsumerLabは報告しています。

また、あまり真実味のない製品の宣伝文句も問題になっている。有名ブランドのひとつであるビタココは、2012年に集団訴訟で敗訴し、パッケージの表示（「主要なスポーツドリンクよりも電解質が多い」など）を変更せざるを得なくなった。

ある研究では、ココナッツウォーターと普通の水、水分補給用ドリンクを比較したところ、3種類とも十分な水分補給ができることがわかりました。しかし、血糖値の回復は、水よりも天然の糖分を含むココナッツウォーターや水分補給用ドリンクの方が早かったのです。

では、必要なのでしょうか？

「1時間以内の運動なら、スポーツ飲料は必要ないでしょう」とGiancoli氏は言います。気軽に運動する人なら、水を飲めば十分です。もし、運動後にお腹が空いたら、水を飲んで何か食べればいいのです」。

ココナッツウォーターは、お腹が空いたけれど手元に食べ物がない場合にも有効です。しかし、注意してください。「1時間以上運動している場合は、ココナッツウォーターでは（失ったものを）補えないかもしれません」とGiancoli氏は言います。

運動する前にココナッツウォーターを飲めば、運動開始時に少量の糖分を摂取できますし、ほとんどのジュースやワークアウトドリンクよりも低カロリーです。ただし、ラベルをよく読んでください。ただし、ラベルをよく読んでください。ココナッツウォーターは体にいい」と思ってたくさん飲んでいると、気づかないうちにカロリーを摂りすぎてしまうことがあります」とGiancoli氏は言います。

要するに。ココナッツウォーターはトレンディーで爽やかな飲み物ですが、全体的に見ると、この飲み物の主役はそのカリウムです。「ココナッツウォーターが本当に好きで、値段を払ってもいいと思う人もいますが、ダイエットに取り入れなければならない、あるいは取り入れていないなら損をしていると感じるべきではありません」と、Giancoli氏は結論付けています。「ココナッツウォーターは高価であり、その栄養素は他の食品にも含まれているのです。