子供部屋の準備は、ほとんどの妊婦さんにとってワクワクする活動ですが、ベビーベッドやロッキングチェアを好みの内装で選ぶ一方で、最も重要な買い物の1つであるベビーベッドのマットレスは、ほとんど目にすることはありません。
ベビーベッドのマットレスは、ほとんどの場合シーツで覆われていますが、赤ちゃんが安全に眠れるようにするには、適切なマットレスを選ぶことが大切です。ベビーベッドのマットレス選びのポイントをご紹介します。
ベビーベッド用マットレスの安全性
アメリカ小児科学会は、すべての赤ちゃんが、毛布やバンパー、おもちゃなどのない、平らで固い独立した寝床の上で仰向けに寝ることを推奨しています。ベビー用マットレスの安全性については、以下の点を考慮してください。
ベビーベッド用マットレスのサイズ
ベビーベッド用マットレスは、ベビーベッドに正しくフィットし、マットレスとベビーベッドの側面の間に赤ちゃんの頭を挟むような隙間がないことが、安全に使用するための条件です。ベビーベッドの内寸は、2008年消費者製品安全法（CPSIA）によって規定されています。フルサイズのベビーベッドの場合、ベビーベッド用マットレスは27 1/4インチ×51 1/4インチ以上、厚さ6インチ以下のものを選びましょう。
コンバーチブル・ベビーベッドやトラベルベビーベッドなど、フルサイズでないベビーベッドを使用する場合。その場合、CPSIAでは、ベビーベッドに正しくフィットするように、ベビーベッド用マットレスをベビーベッドと一緒に販売することを義務づけています。
ベビーベッド用マットレスを装着する際は、マットレスを中央に置いたときに1/2インチ以上、周囲に押し付けたときに1インチ以上の隙間がないことを確認します。マットレスとベビーベッドの間に指が2本以上入るようであれば、マットレスが小さすぎるというのが一般的です。
マットレスの硬さ
赤ちゃんは、大人や年長さんよりも硬めのマットレスが必要です。フォームタイプのベビーベッド用マットレスを選ぶ場合は、より密度の高いものを選びましょう。また、マットレスの両側に手を置き、手のひらを合わせてみてください。密度の高いフォームは、あまり圧縮を許さないでしょう。密度の高いマットレスは重くなりがちなので、店頭で、またはネットの仕様書を見て、いろいろなマットレスの重さを比べてみてください。
スプリングマットレスを購入する場合は、スチールゲージが15.5以下（数字が小さいほどスチールが厚い）、コイル数が中程度から多いものを探してください。また、ボーダーロッドが付属していることを確認してください。マットレスの端が圧迫されないようにサポートするためのものです。
中古のマットレスは安全か？
ベビーベッドのマットレスは、できれば新品を購入しましょう。マットレスの保管状態が悪いと、カビが生えたり、細菌の温床になったりすることがあります。古いマットレスには、PBDE（ポリ臭化ジフェニルエーテル）という甲状腺機能を阻害する難燃剤が使われているものがありますが、現在はヨーロッパと米国の一部の州で使用が禁止されています。
新しいベビーベッド用マットレスを購入しても、清潔で乾燥した場所に適切に保管し、硬さを保つことができれば、将来の子どもたちのために再び使用することができます。
マットレスはいつも清潔に
マットレスは、窒息しないように、枕、おもちゃ、毛布などの上に置かないようにしましょう。ベビーベッドのバンパーは使用しないでください。どんなに良いマットレスでも、窒息の危険がある場合は、安全とは言えません。
オーガニックのベビーベッド用マットレスを選ぶべきですか？
マットレスの製造に使われる化学物質を心配したり、オーガニックマットレスを選んで環境への影響を減らしたいという妊婦の方もいらっしゃるでしょう。
オーガニックマットレスと従来のマットレスの安全性についての比較研究はあまり多くありませんが、いくつか考慮すべき点があります。
フタレート
プラスチックに柔らかさと耐久性を与える工業薬品であるフタル酸エステル類は、従来のマットレスやビニール製のマットレスカバーによく使われており、寝ている赤ちゃんの体温でマットレスからのフタル酸エステル類の放出が増加します。フタル酸エステル類は玩具では規制されていますが、マットレスでは規制されていません。フタル酸エステル類の潜在的な毒性についてはさらなる研究が必要ですが、不妊症や喘息などの健康問題と関連性が指摘されています。
揮発性有機化合物（VOC)
VOCはベビーベッドのマットレスから発見され、「オフガス」として赤ちゃんが吸い込む可能性があります。ポリウレタンフォームは、ポリエステルフォームよりも多くのVOCを放出しています。
残念ながら、オーガニックマットレスには規制がないため、特定の条件を満たすことなく、誰でも自分のマットレスを「オーガニック」または「ナチュラル」と主張することができます。法的な基準はありませんが、環境意識の高い親が自分の家族に合ったマットレスを見つけるのに役立つ独立した組織がいくつかあります。
Global Organic Textile Standard (GOTS) は、オーガニック製品の原産地と環境および社会的責任に基づく加工を独自に検証する独立した認証です。
グローバル・オーガニック・ラテックス・スタンダード（GOLS）認証製品は、オーガニック由来の原材料と認証された天然ゴムラテックスのみを使用することができます。
